La mission Polaris Dawn, qui comportera la première sortie spatiale civile, est prévue pour vendredi, après que la Federal Aviation Administration a autorisé SpaceX à utiliser la fusée qui lancera les astronautes dans l’espace.
Le voyage de cinq jours dirigé par le milliardaire Jared Isaacman, qui a été reporté à plusieurs reprises, devrait décoller du centre spatial Kennedy vendredi, avec dates de lancement de la sauvegarde le samedi et le dimanche si le temps s’avère défavorable ou si d’autres problèmes surviennent.
Le dernier retard en date est survenu la semaine dernière, lorsque la FAA a cloué au sol la flotte de fusées Falcon 9 de SpaceX après que le propulseur du premier étage d’une Falcon 9 soit tombé et ait explosé alors qu’il tentait d’atterrir sur une barge au large de la côte de la Floride. La FAA a levé sa commande vendredi, ouvrant la voie à la mission Polaris Dawn, qui utilisera une fusée Falcon 9.
SpaceX a déclaré que le premier étage avait effectué 22 lancements et retours avant l’accident. L’accident a également mis fin à une série de 267 retours réussis pour le programme Falcon 9, dont les coûts de lancement sont nettement inférieurs en raison de son premier étage réutilisable.
Le lancement de la mission Polaris Dawn était prévu au début de la semaine dernière, mais il a été retardé une première fois en raison d’une fuite d’hélium dans un tuyau de la rampe de lancement qui pompe l’hélium dans les moteurs du Falcon 9. Des conditions météorologiques défavorables prévues au large des côtes de Floride pour l’amerrissage ont entraîné un deuxième retard.
Isaacman, un milliardaire de la fintech, finance le voyage spatial à bord d’une capsule SpaceX Crew Dragon, qui dessert généralement la Station spatiale internationale.
Il sera accompagné de trois autres membres d’équipage, dont deux employés de SpaceX. Le vol les enverra sur l’orbite terrestre la plus haute depuis le programme Apollo, et le troisième jour, Isaacman et un deuxième membre d’équipage devraient devenir les premiers civils à marcher dans l’espace.
Ils testeront une nouvelle génération de combinaisons spatiales moulantes qui, selon SpaceX, seront nécessaires pour coloniser la Lune et Mars.
Étant donné que la mission ne s’arrime pas à la station spatiale et qu’elle dispose de fournitures limitées, les conditions météorologiques doivent être bonnes pour le lancement et l’amerrissage au large de la côte de la Floride.
2024-09-03 21:06:08
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