PARIS — Un grand bruit a résonné au Stade de France samedi soir lorsque, avant une demi-finale du 100 mètres féminin aux Jeux olympiques de Paris, le couloir appartenant à la sprinteuse jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce a été inopinément laissé vide.
Fraser-Pryce, longtemps porte-étendard de l’épreuve après avoir remporté l’or olympique en 2008 et 2012, le bronze en 2016 et l’argent en 2021, n’a pas pris le départ de la course, un abandon qui n’a été révélé publiquement que lorsque ses concurrents se sont présentés à leurs starting-blocks.
Aucune explication n’a été fournie pour sa décision et elle n’a fourni aucun détail dans un publier sur Instagram plus tard samedi.
Dans la publication, Fraser-Pryce a remercié ses fans pour leur soutien et a reconnu sa déception.
« Il m’est difficile de trouver les mots pour décrire la profondeur de ma déception », a-t-elle déclaré. « À chaque pas et à chaque victoire, vous avez tous été là pour moi. Ma foi a toujours affirmé ma confiance dans mon parcours. Merci de continuer à être avec moi aujourd’hui et tous les jours. »
Il s’agit du deuxième forfait surprenant d’une star jamaïcaine de ces Jeux olympiques, après celui de Shericka Jackson, qui s’était également retirée des 100 mètres quelques jours plus tôt. Jackson courra le 200 mètres. Les Jeux de Fraser-Pryce ne sont pas forcément terminés, car elle reste éligible pour courir le relais 4×100 mètres.
Avec Jackson et Fraser-Pryce éliminés, et la sprinteuse britannique décorée Dina Asher-Smith n’ayant pas réussi à se qualifier pour les demi-finales, cela a encore ouvert la porte à la star américaine Sha’Carri Richardson pour remporter l’or lors de ses débuts olympiques et réaffirmer son contrôle sur l’événement, après que Richardson ait remporté le championnat du monde l’année dernière.
Richardson s’est qualifiée pour la finale de samedi soir, mais a été battue en demi-finale par Julien Alfred de Sainte-Lucie. Les deux ont terminé dans le même ordre en finale, l’une des partenaires d’entraînement de Richardson, l’Américaine Melissa Jefferson, remportant la médaille de bronze.
