Alors que Red Bull a écrasé la concurrence au cours des deux dernières années, Ferrari et Mercedes ont eu des batailles serrées ces deux années pour la deuxième place du championnat des constructeurs, Ferrari terminant en tête en 2022 et Mercedes en tête l’année dernière.
Il est loin d’être clair que Hamilton serait mieux placé pour atteindre son objectif d’un huitième championnat chez Ferrari, qui a connu des difficultés ces dernières années.
Ferrari n’a pas remporté de championnat des pilotes depuis 2007, malgré la signature depuis de grands noms comme Fernando Alonso et Sebastian Vettel. L’équipe a souffert d’une série de pannes mécaniques et d’erreurs de stratégie lors des courses ces dernières années, mais elle reste le nom prestigieux du sport.
La nouvelle surprise arrive un peu plus d’un mois avant le début de la nouvelle saison avec le Grand Prix de Bahreïn le 2 mars.
“Je serai éternellement reconnaissant pour le soutien incroyable de ma famille Mercedes, en particulier de Toto [Wolff] pour son amitié et son leadership et je veux finir en beauté ensemble. Je m’engage à 100% à offrir la meilleure performance possible cette saison et à faire de ma dernière année avec les Flèches d’Argent une année inoubliable », a déclaré Hamilton jeudi dans son communiqué.
Selon les rumeurs, l’année dernière, Hamilton envisageait de rejoindre Ferrari, mais il a démenti ces rumeurs lors du Grand Prix de Monaco.
« Naturellement, lorsque vous négociez un contrat, il y aura toujours des spéculations. Et je pense qu’en fin de compte, c’est — à moins que vous ayez de mes nouvelles, alors c’est tout », a déclaré Hamilton, en plaisantant en disant que cela était peut-être le résultat de « l’ennui » des journalistes entre les courses.
Leclerc a également répondu à la question de savoir s’il accueillerait Hamilton dans l’équipe.
« Lewis est un pilote tellement incroyable, il a accompli tellement de choses dans ce sport. Je pense donc que n’importe qui sur la grille adorerait avoir Lewis comme coéquipier, car tout le monde apprendrait beaucoup de lui », avait déclaré Leclerc à l’époque, ajoutant qu’il était heureux d’avoir Sainz comme coéquipier.
