Le présentateur de télévision et comédien Paul O’Grady est décédé à l’âge de 67 ans, a déclaré son partenaire Andre Portasio.
La star de la télévision, également connue pour son personnage de drag queen Lily Savage, est décédée “de façon inattendue mais paisiblement” mardi soir, selon un communiqué partagé avec l’agence de presse PA via un représentant.
M. Portasio a déclaré dans sa déclaration: “C’est avec une grande tristesse que je vous informe que Paul est décédé de manière inattendue mais paisiblement hier soir.”
«Nous demandons, en cette période difficile, que pendant que vous célébrez sa vie, vous respectiez également notre vie privée alors que nous acceptons cette perte.
«Il manquera beaucoup à ses proches, ses amis, sa famille, ses animaux et tous ceux qui ont apprécié son humour, son esprit et sa compassion.
“Je sais qu’il voudrait que je vous remercie pour tout l’amour que vous lui avez montré au fil des ans.”
O’Grady et Portasio se sont mariés lors d’une cérémonie de mariage discrète en 2017.
Au cours de sa carrière, il a animé The Paul O’Grady Show, Blind Date et Blankety Blank, ainsi que For The Love Of Dogs, multi-primé d’ITV.
Il a également animé le jeu télévisé des célébrités d’ITV, Saturday Night Line Up de Paul O’Grady.
O’Grady a repris les rênes du présentateur de longue date de Blind Date et de son amie proche Cilla Black, décédée en 2015, alors qu’il animait le redémarrage de Channel 5 de l’émission en 2017.
L’année dernière, il a été rejoint par la reine consort dans un épisode spécial de For The Love Of Dogs pour marquer les 160 ans de Battersea Dogs and Cats Home, une organisation pour laquelle il était ambassadeur.
Dans une déclaration partagée avec l’agence de presse PA, l’organisme de bienfaisance a rendu hommage à O’Grady en tant qu ‘”amoureux dévoué des animaux” et “champion des outsiders”.
Le directeur général de l’organisation, Peter Laurie, a déclaré : « Battersea se souviendra à jamais de Paul comme d’un amoureux des animaux dévoué au plus grand cœur, qui est tombé éperdument amoureux de chaque chien qu’il rencontrait dans nos centres.
“Paul sera toujours associé à Battersea et nous sommes vraiment attristés d’avoir perdu un ami aussi fidèle et une grande partie de notre charité.”
L’amour d’O’Grady pour les animaux était bien connu et il avait vécu dans une ferme du Kent avec Portasio avec une ménagerie d’animaux comprenant quatre chiens, des chèvres, des moutons, des poulets et des chouettes effraies.
Pendant le verrouillage du coronavirus, il a écrit son premier livre pour enfants, Eddie Albert And The Amazing Animal Gang, qui a été publié en septembre 2021.
En août 2022, il a présenté sa dernière émission sur BBC Radio 2 après avoir animé l’émission du dimanche après-midi pendant près de 14 ans.
O’Grady devait revenir sur les ondes le mois prochain pour animer une émission de radio unique le dimanche de Pâques sur Boom Radio.
La présentatrice d’ITV, Lorraine Kelly, a décrit O’Grady comme “un homme vraiment spécial” dans un hommage en ligne.
“Une si triste nouvelle. Paul O’Grady – drôle, intrépide, courageux, gentil et sage. Va beaucoup nous manquer. Un homme vraiment spécial.
Répondant à un autre utilisateur de Twitter, elle a ajouté: “Je pense toujours que les chiens sont le meilleur juge de caractère et ils l’ADORENT.”
Né à Birkenhead, sur le Wirral, Merseyside, le nom de jeune fille de la mère d’O’Grady était Savage – qui aurait inspiré son célèbre alter ego drag.
Il a commencé sa carrière en jouant le rôle de Lily Savage dans les années 1970 alors qu’il travaillait comme agent de soins itinérants pour le Camden Council, puis a fait une tournée dans le nord de l’Angleterre dans le cadre du duo de drag les Playgirls.
Plus tard, il s’est installé dans une exposition solo en tant que Savage qui a duré huit ans au Royal Vauxhall Tavern de Londres et s’est fait un nom en parlant des problèmes LGBT.
La carrière d’O’Grady en tant que Savage a décollé avec des apparitions à la télévision et à la radio et il a finalement été invité à succéder à Paula Yates en tant que présentatrice de The Big Breakfast en tant que Savage de 1995 à 1996.
Il a participé à l’émission de chat The Lily Savage Show pour la BBC pendant une courte période en 1997 et plus tard cette année-là, il a eu du succès en tant qu’hôte d’une version relancée du jeu télévisé Blankety Blank, qui a duré jusqu’en 2002.
Son émission éponyme The Paul O’Grady Show a été diffusée sur ITV de 2004 à 2005, passant plus tard à Channel 4 sous le nom de The New Paul O’Grady Show.
Tout au long de sa carrière, O’Grady a remporté de nombreuses distinctions, notamment un TV Bafta, un British Comedy Award et un National Television Award pour The Paul O’Grady Show.
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