L’USSF n’a pas annoncé qu’elle raterait la Coupe du monde de cet été, mais avec le match d’ouverture dans plus de trois mois, elle est presque certaine de rester sur la touche.
La place de Swanson sur l’alignement du camp d’entraînement sera prise par l’attaquante Alyssa Thompson à temps pour le match amical de mardi à St. Louis, qui sera également joué contre l’Irlande.
Thompson, 18 ans, a été le premier choix au repêchage de la NWSL de cette année par Angel City FC. Elle a deux sélections, toutes deux en octobre dernier lorsqu’elle a reçu sa première convocation.
Swanson s’est blessé à la 40e minute samedi lors d’une des dernières mises au point avant la Coupe du monde. L’incident s’est produit sur un défi de l’Irlandais Aoife Mannion près du milieu de terrain.
La sévérité était évidente tout de suite lorsque les joueurs ont réconforté Swanson désemparé. Elle a été enlevée sur un chariot et emmenée à l’hôpital.
Bien que la profondeur de la liste du programme américain soit inégalée, l’absence de Swanson est un coup dur. Elle était dans la meilleure forme de sa carrière, marquant dans six matches consécutifs avant samedi et menant l’équipe avec sept buts cette année. Elle a également inscrit sept buts et délivré sept passes décisives sur la scène internationale l’an dernier, et a connu une saison sensationnelle avec les Red Stars de Chicago de la NWSL.
Swanson était prêt pour une Coupe du monde productive après avoir servi comme remplaçant au tournoi 2019 en France et avoir échoué à faire partie de l’équipe olympique 2021. Elle et Sophia Smith, 22 ans, sont parmi les meilleures ailières du monde.
En l’absence de Swanson, l’entraîneur Vlatko Andonovski se tournera vers sa plus jeune joueuse, Trinity Rodman, 20 ans, ou sa plus ancienne attaquante, Megan Rapinoe, 37 ans, qui n’était pas disponible pour ce camp en raison d’une blessure au mollet. Thompson et Lynn Williams sont également de la partie.
Le match de mardi à Saint-Louis est le dernier match avant qu’Andonovski ne nomme son équipe de 23 femmes pour la Coupe du monde en juin. L’équipe jouera un match d’envoi le 9 juillet avant de se rendre à Auckland, en Nouvelle-Zélande, avant le match d’ouverture du groupe du 22 juillet contre le Vietnam.
Les Américains cherchent à devenir la première équipe masculine ou féminine à remporter trois Coupes du monde consécutives.
La blessure de Swanson survient alors qu’une autre jeune attaquante hors concours, Catarina Macario, est engagée dans une course contre la montre pour disputer la Coupe du monde après s’être déchiré le LCA en mai dernier. Parce qu’elle n’a pas encore repris sa carrière en club à l’Olympique Lyonnais, Macario n’a pas été invitée à ce camp américain.
Les blessures graves aux États-Unis avant un tournoi majeur ne sont pas sans précédent. Quelques semaines avant les Jeux olympiques de Pékin en 2008, la superstar Abby Wambach s’est cassé la jambe gauche lors d’un match amical contre le Brésil. Néanmoins, les Américains ont remporté la médaille d’or.
