La star des Lakers Anthony Davis en 2020 en tant qu ‘« ancre » défensive

Il y avait ce regard de familiarité chez Anthony Davis dimanche, le regardant jouer au chat et à la souris avec le garde All-Star Ja Morant et les Memphis Grizzlies alors qu’il tentait d’ancrer la défense des Lakers dans le premier match des séries éliminatoires.

Lorsque les Lakers ont remporté le titre NBA en 2020, cette version de Davis a tout fait pour la défense de son équipe, aidant à étouffer des gardes tels que Damian Lillard, Russell Westbrook, James Harden et Jamal Murray, l’attaquant Jimmy Butler et le centre Nikola Jokic.

Il a fait d’énormes tirs et dominé dans la peinture offensive, mais la défense de Davis a laissé la plus grande empreinte sur ces séries éliminatoires.

Dimanche, Davis a marqué 22 points dans la victoire surprise 128-112, le troisième pour les Lakers. Défensivement, c’était une superstar. Il a terminé avec 12 rebonds. Sept tirs bloqués. Trois interceptions. Il a modifié les tirs et arrêté les entraînements, ne récoltant qu’une seule faute.

“C’est fou”, a déclaré le garde des Lakers Dennis Schroder alors qu’il franchissait la ligne des statistiques mardi. “C’est fou.”

Les Lakers tenteront de remonter 2-0 sur les Grizzlies mercredi soir à Memphis, les prouesses défensives de Davis sur le point d’être éclipsées.

Le grand homme des Grizzlies Jaren Jackson Jr. – le même genre de défenseur à tout faire – a remporté lundi le prix du joueur défensif de l’année de la NBA. Davis, bien qu’il ait fait quatre équipes NBA All-Defensive, n’a jamais remporté ce prix.

Son influence en interne, cependant, est incontestable, car l’entraîneur Darvin Ham a judicieusement construit sa défense autour de Davis, de sa polyvalence et de son intelligence.

Que ce soit en revenant dans la peinture ou en passant sur le périmètre, Davis a eu le plus grand effet sur le match dimanche avec son activité défensive.

« Du côté offensif, pour lui, les gens font équipe avec lui. Et il prend toujours la bonne décision et essaie toujours de trouver le bon homme ou l’homme ouvert », a déclaré Schroder au Times après l’entraînement de mardi. « Mais du côté défensif, il est notre point d’ancrage. Il fait tellement pour nous.

Ce travail a de plus en plus inclus Davis poursuivant ses coéquipiers en cas de panne défensive.

Plus tôt dans la saison, les joueurs et les entraîneurs des Lakers ont déclaré que l’équipe souffrait d’un manque de communication et de responsabilité. Cependant, après que la date limite des échanges a équilibré la liste et donné aux Lakers une hiérarchie plus claire, les canaux de communication se sont ouverts.

Alors que Davis a découvert qu’il avait une grande “propriété” sur la fortune de l’équipe, ce que ses coéquipiers ont ressenti, son comportement sur le terrain a changé. Il a été plus énergique, plus disposé à verbaliser sa déception face aux couvertures ratées et aux erreurs. Les Lakers ayant une meilleure communication au cours des deux derniers mois, cela a aidé l’équipe à accélérer la courbe d’apprentissage d’un manque de continuité.

« C’est le moment de gagner. Ce sont les séries éliminatoires », a déclaré l’attaquant des Lakers Troy Brown Jr. « Vous ne pouvez pas prendre tout cela au sérieux ou au cœur si nous essayons de gagner. Donc, si au moment où vous vous faites crier dessus, ce n’est que la prochaine partie. Vous devez entendre ce que le gars dit et passer à la pièce suivante. Ce n’est pas dur ou pour démoraliser quelqu’un ou quelque chose comme ça. Cela fait partie d’un rôle de leadership. Comme si nous devions nous tenir mutuellement responsables.

La responsabilité sera la clé mercredi alors que les Lakers se dirigent vers une situation inconnue. Morant est discutable en raison d’une blessure à la main droite qu’il a subie vers la fin du match 1, les Grizzlies ont potentiellement abattu un autre joueur clé tandis que le centre de départ Steven Adams et l’attaquant de secours Brandon Clarke restent absents.

“C’est difficile”, a déclaré le garde des Lakers Austin Reaves, ne sachant pas la disponibilité de Morant. “C’est tellement un point d’interrogation que vous ne savez pas s’il va jouer, s’il ne va pas jouer. Nous nous occupons simplement de notre travail et nous nous préparons à tout, à tous les résultats possibles, dans les deux sens. C’est donc vraiment le plan pour l’avenir.

Il est prudent de supposer que Memphis jouera encore plus fort et plus concentré quel que soit mercredi, la peur de suivre les Lakers 2-0 dans une série au meilleur des sept une formidable motivation pour gagner une séparation ici avant de se rendre à Los Angeles pour une paire de jeux .

Pour lutter contre cela, a déclaré Ham, les Lakers doivent continuer à s’appuyer sur ce qu’ils ont accompli dimanche.

“Tant que nous sortons très compétitifs, en communiquant, nous faisons de multiples efforts, peu importe qui est dans leur alignement”, a déclaré Ham. « Nous les respectons de tout cœur. C’est un sacré club de balle. Il y a une raison pour laquelle ils ont été au sommet de la chaîne alimentaire toute l’année, ces deux dernières années.

“Peu importe qui est dans l’alignement, qui est hors de l’alignement, notre travail va être coupé pour nous. C’est un groupe très compétitif avec beaucoup d’énergie. Ils vont venir avec pour objectif d’égaliser la série et de représenter chez eux. Nous allons donc l’aborder comme tel.

Alors que les enjeux ont été augmentés par les séries éliminatoires, cependant, l’approche de Davis s’est sans aucun doute resserrée avec ses attentes pour lui-même et l’équipe augmentant alors que les Lakers commencent à réaliser leur potentiel en séries éliminatoires.

“Tout le monde est sur la même longueur d’onde et partage le dialogue et la communication – je pense que lorsque vous avez cela, il y a plus de chances que vous vous retrouviez du côté positif des choses car, encore une fois, personne n’essaie de surpasser l’autre ou de retenir des informations”, dit Ham. “Tout le monde essaie de participer et de faire sa part et de s’assurer que nous réussissons.”