La star du tennis évoque une folle théorie du complot après s’être vu refuser une place à l’Open d’Australie alors qu’elle était numéro 1 dans son pays : “Ils ne m’aiment tout simplement pas”

Arina Rodionova s’est déchargée sur Tennis Australia, affirmant qu’une vendetta personnelle lui avait coûté une wildcard pour son grand chelem à domicile bien qu’elle soit la joueuse la mieux classée du pays.

Rodionova a subi une défaite consécutive au premier tour des qualifications de l’Open d’Australie mardi, puis a accusé l’instance dirigeante d’avoir causé un stress excessif aux joueurs – pas seulement à elle – en ne faisant pas preuve de transparence et en attribuant les wildcards plus tôt.

La joueuse de 34 ans s’est remise d’une grave blessure au poignet pour dominer le circuit ITF de niveau inférieur en 2023, remportant 78 matchs en route vers sept titres alors que son classement est passé de la 302e place au bord du top 100.

Mais son retour durement gagné au statut de n°1 australienne n’a compté pour rien lorsque TA a remis vendredi dernier sa cinquième et dernière wildcard discrétionnaire à sa compatriote d’origine russe Daria Saville.

“Les seuls regrets que j’ai aujourd’hui, c’est d’avoir donné à Tennis Australia quelque chose à célébrer”, a déclaré Rodionova après sa défaite 6-3 6-4 contre la Française Leolia Jeanjean, moins bien classée.

La joueuse n°1 australienne s’est vu refuser une entrée wildcard à l’Open d’Australie

“Je pense qu’ils sont très satisfaits de mon résultat aujourd’hui et c’est ce qui me bouleverse.”

Bien qu’elle soit la seule Australienne à avoir atteint le deuxième tour à Wimbledon en 2017 lors de la pire performance du fier pays du tennis au All England Club depuis la Seconde Guerre mondiale, Rodionova estime qu’elle est une paria de TA depuis plus d’une décennie.

“Cela a commencé il y a des années et des années”, a déclaré le victorien.

“Il y a tellement de choses et d’instances qui se sont produites entre moi et les responsables, comme le responsable du tennis féminin et d’autres personnes de Tennis Australia.

“Il y avait tellement de choses dans les coulisses qu’il est très clair pour moi que je ne suis pas aimé.

« Et ce n’est pas seulement clair pour moi, c’est clair pour tous les joueurs de tennis australiens et pour tout le monde.

“Ce n’est pas exactement un secret, tout le monde le sait et maintenant c’est assez drôle qu’en prenant cette décision, ils aient également décidé de la rendre publique.”

Rodionova s’est hissée au 105e rang mondial en carrière, mais elle était 112e au moment de la clôture du tableau principal de l’Open.

Ironiquement, après avoir battu la récente star du top 20 Martina Trevisan la semaine dernière à l’International de Brisbane, Rodionova a ensuite évincé l’ancienne championne de l’Open d’Australie Sofia Kenin, qui affrontera Saville à Hobart mercredi.

“Je ne sais même pas comment justifier le raisonnement qui se cache derrière cela”, a déclaré Rodionova.

«J’ai passé une excellente année. J’ai fait tout ce que je pouvais pour le mériter. Ils ne m’aiment tout simplement pas.

Le snobisme des jokers a également coûté à Rodionova au moins 94 000 $ – et bien plus si elle avait fait une course à l’Open.

Mais la joueuse de fond vétéran insiste sur le fait que “ce n’est pas une question d’argent”, même si elle admet que le stress de la situation l’a perturbée mardi.

“C’est plus une question d’opportunité”, a déclaré Rodionova.

“J’adorerais jouer peut-être un autre événement quelque part, à Hobart ou à Adélaïde (cette semaine), et ce n’est même pas ça.

«Je n’ai pas vraiment eu de problème avec le fait qu’ils ne me le donnent pas. Le problème le plus grave était qu’ils l’ont laissé si longtemps et ont prétendu qu’ils regardaient les résultats à Brisbane.

«J’ai eu le meilleur résultat là-bas (des Australiennes), donc je ne pense pas qu’elles envisageaient cela.» La décision a probablement été prise avant.

«Ils ne voulaient pas me le donner, et ils auraient dû l’annoncer bien avant parce que cela m’apportait un stress inutile.»

‘Aussi à Dasha (Saville). Je lui ai parlé, elle y pensait aussi évidemment, et à tout le monde – il y a tellement plus de choses impliquées, comme toutes les conversations inutiles, tout le drame, et cela ne devrait jamais arriver.

La femme de 34 ans affirme qu’on lui a refusé une place parce que les autorités “ne m’aiment tout simplement pas”.

«C’est arrivé la même chose l’année dernière avec d’autres filles. Ils attendent la dernière minute et les filles l’ont découvert sur les réseaux sociaux.

“C’est irrespectueux envers les joueurs… ils devraient nous le dire un mois avant.”

Montrant qu’il n’y avait pas de place pour le sentiment, John Millman, à la retraite, a également été négligé pour une wildcard bien qu’il soit le seul Australien de ce siècle à battre Roger Federer lors d’un grand chelem.

Mais même Millman était encore plus contrarié par le brossage de Rodionova.

“Vous ne pouvez pas être la joueuse australienne la mieux classée du tennis féminin et être négligée”, a-t-il déclaré à ABC.

« Sans oublier qu’elle a remporté 78 matchs l’année dernière. Elle est allée là-bas et a montré un appétit incroyable pour travailler dur et gagner des matchs et elle l’a fait à la dure.

“Je suis un peu déconcerté – et je ne resterai pas assis sur la barrière avec ça.”