2024-07-26 00:08:35
Sur cette photo publiée par le parc national Jasper, on peut voir de la fumée s’élever d’un feu de forêt qui fait rage près de Jasper, en Alberta, au Canada, mercredi. Parc national Jasper via La Presse Canadienne/AP Masquer la légende
Parc national Jasper via La Presse Canadienne/AP
GRANDE PRAIRIE, Alberta — Un feu de forêt qui se propage rapidement dans les Rocheuses canadiennes et qui a poussé 25 000 personnes à fuir s’est propagé dans la nuit dans la ville presque déserte de Jasper, avec des flammes aussi hautes que la cime des arbres, dévastant jusqu’à la moitié de ses structures, ont indiqué jeudi les autorités.
Aucun blessé n’a été signalé dans l’immédiat, suite à une évacuation massive de la pittoresque station balnéaire et d’un parc national voisin plus tôt dans la semaine, mais le maire de Jasper, Richard Ireland, a déclaré dans une lettre publiée sur le site Web de la ville que l’incendie de forêt « a ravagé notre communauté bien-aimée ».
« La destruction et la perte auxquelles beaucoup d’entre vous sont confrontés et ressentent sont au-delà de toute description et de toute compréhension. Mes plus sincères condoléances vont à chacun d’entre vous », a-t-il déclaré.
Danielle Smith, la première ministre de la province de l’Alberta, a déclaré que 30 à 50 % des structures de la ville sont potentiellement endommagées ou détruites, affirmant que « cela va nécessiter une reconstruction importante et un déplacement important ».
Smith a pleuré en parlant de la beauté de Jasper, soulignant que de nombreuses familles de la province s’y rendent régulièrement. Ville de montagne digne d’une carte postale, Jasper est célèbre pour la randonnée, le ski, le kayak et le vélo. Elle abrite également des dizaines d’espèces telles que des wapitis, des chèvres de montagne, des couguars, des lynx, des ours noirs et des grizzlis.
Un « sentiment de perte » dans une ville pittoresque
« Nous partageons le sentiment de perte avec tous les habitants de la ville », a déclaré Mme Smith lors d’une conférence de presse à Edmonton, en Alberta, tout en promettant le soutien de son gouvernement à la reconstruction de la communauté.
Jasper et le parc national voisin de Jasper ont été menacés par des incendies provenant du nord et du sud, et les 5 000 résidents à temps plein de la ville – ainsi que 20 000 visiteurs – ont fui à court terme lundi et mardi lorsque les incendies ont éclaté.
L’un des incendies s’est propagé jusqu’à la limite sud de la communauté mercredi soir alors que les pompiers tentaient de limiter les dégâts.
Le ministre de la Sécurité publique de l’Alberta, Mike Ellis, a déclaré qu’une rafale de vent avait déplacé l’incendie de forêt sur environ 5 kilomètres (environ 3 miles) en probablement moins de 30 minutes vers la ville avec un mur de feu qu’il estimait à 100 mètres de haut.
« Les gens doivent imaginer ce que ces gens ont vécu à ce moment-là. N’importe quel pompier vous dira qu’il n’y a pratiquement rien à faire lorsqu’un tel mur de feu s’abat sur vous », a déclaré Ellis. « Personne n’avait prévu que l’incendie se produirait si vite et de si grande ampleur. »
Pierre Martel, directeur de la gestion des incendies à Parcs Canada, a déclaré que la foudre, les vents et la sécheresse ont fait progresser rapidement l’incendie lundi et que les flammes dépassaient la cime des arbres lorsqu’il est entré dans la ville mercredi.
« À ce stade, c’est un monstre. Nous n’avons aucun outil dans notre boîte à outils pour gérer cela à ce stade. Vous vous écartez, vous reculez », a-t-il déclaré.
Parcs Canada a déclaré dans un message publié sur X qu’aucun blessé n’avait été signalé, ajoutant que « près de 25 000 personnes ont été évacuées en toute sécurité de la ville de Jasper et du parc national Jasper. Tous les résidents, visiteurs et intervenants sont sains et saufs. »
Les responsables du parc ont indiqué que les efforts pour lutter contre l’incendie se poursuivaient et qu’il était trop tôt pour donner des détails sur les dégâts. Ils ont demandé de la patience et ont déclaré que l’incendie restait hors de contrôle malgré une petite quantité de pluie tombée pendant la nuit.
« Je n’ai aucune idée d’où je vais maintenant », dit un habitant
Annelies Lagger, propriétaire et résidente du B&B Austrian Haven depuis 30 ans, a déclaré qu’elle attendait de savoir si le bâtiment avait été détruit, mais qu’elle n’était pas optimiste car toutes les maisons à proximité avaient disparu. Elle a déclaré avoir fui avec ses 13 chats et son chien.
« Je n’ai aucune idée de l’endroit où je vais maintenant. Au paradis ou en enfer. C’était ma vie. Vous pouvez imaginer le travail que cela représentait », a-t-elle déclaré. « Je crois que je suis sous le choc. »
Elle a déclaré que les maisons de ses proches, dont sa fille et son gendre, ont été détruites. « C’est la chaleur qui a tout desséché. Et maintenant, la ville a disparu », a-t-elle ajouté.
Lagger était hébergée chez un gentil inconnu à Valemount, en Colombie-Britannique, mais elle a déclaré qu’elle devra éventuellement trouver de nouveaux foyers pour les membres de sa famille et « pour mes bestioles ».
« Je suis une femme très dure. Quoi qu’il arrive, je recommence même si j’ai 82 ans », a-t-elle déclaré.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que son administration avait approuvé la demande d’aide fédérale de l’Alberta, y compris des ressources militaires.
Le parc national Jasper est considéré comme un trésor national. Les Nations Unies ont désigné les parcs qui composent les Rocheuses canadiennes, dont Jasper, comme site du patrimoine mondial en 1984 en raison de son paysage montagneux impressionnant.
L’Alberta a connu des températures caniculaires qui ont déjà forcé 7 500 personnes à quitter leurs communautés isolées. Environ 176 feux de forêt ont fait rage dans la province, dont 54 sont hors de contrôle.
Le ministre des Forêts et des Parcs de l’Alberta, Todd Loewen, a déclaré que de nombreux incendies sont causés par la foudre, et la porte-parole de la lutte contre les incendies de forêt en Alberta, Christie Tucker, a déclaré que les pompiers s’attendent à ce que les vents augmentent le danger.
Tucker a déclaré que des centaines de pompiers d’Australie, du Mexique, de Nouvelle-Zélande et d’Afrique du Sud arrivent pour aider à lutter contre les incendies de forêt dans toute la province.
Un nombre record d’incendies de forêt en 2023 a forcé plus de 235 000 personnes à évacuer au Canada et a envoyé une épaisse fumée dans certaines régions des États-Unis, provoquant un ciel brumeux et des avis sanitaires dans plusieurs villes américaines.
#station #balnéaire #Jasper #dans #les #Rocheuses #canadiennes #est #ravagée #par #incendie #forêt #NPR
1721949902
