Les lésions de la moelle épinière entraînent souvent une constipation ou une incontinence grave, ce qui peut entraîner une diminution de la qualité de vie et peut même mettre la vie en danger. Pour relever ces défis, le Dr Hangue Park, professeur adjoint au Département de génie électrique et informatique de la Texas A&M University, étudie l’utilisation de la stimulation électrique en boucle fermée sur le côlon pour favoriser le rythme naturel du système digestif.
Cela annulerait finalement les effets indésirables causés par les lésions de la moelle épinière et favoriserait la récupération fonctionnelle.
Selon le National Spinal Cord Injury Statistical Center, environ 18 000 nouvelles lésions de la moelle épinière surviennent chaque année aux États-Unis. Les lésions de la moelle épinière entraînent souvent une constipation ou une incontinence grave, ce qui peut entraîner une diminution de la qualité de vie et peut même mettre la vie en danger. Après une lésion de la moelle épinière, 41 % des patients ont évalué le dysfonctionnement intestinal comme un problème grave limitant la vie.
“Bien que l’effet de la stimulation électrique sur la promotion du mouvement efficace du côlon ait déjà été étudié, aucune étude antérieure n’a encore étudié le résultat de la stimulation électrique en boucle fermée sur la promotion du mouvement du côlon”, a déclaré Park.
La stimulation électrique traditionnelle en boucle ouverte s’est déjà avérée efficace pour déclencher le péristaltisme colique, qui est la constriction et la relaxation naturelles des muscles du tube digestif. Cependant, Park se penche sur l’E-stim en boucle fermée en raison de son offre unique de régulation de la stimulation. La stimulation en boucle fermée se produit à un moment stratégique qui permet aux chercheurs de travailler avec le côlon à un moment précis du processus digestif et est régulée, tandis que la stimulation en boucle ouverte se produit à des moments aléatoires et n’est pas régulée, ce qui entraîne des avantages incohérents. La stimulation en boucle fermée permet à Park et à son équipe de travailler avec le mouvement intrinsèque du côlon et d’augmenter les processus naturels, juste à un rythme réduit en raison de la blessure du patient.
Park et son équipe étudient toujours ce moment stratégique. Ils étudient le moment où le signal sensoriel ou moteur du côlon est prêt pour une stimulation augmentée, ce qui peut être une réponse très complexe car le côlon reste un mystère pour les chercheurs à bien des égards.
“La motivation de ce travail est d’offrir aux patients atteints de lésions médullaires, ainsi qu’à leurs soignants, une meilleure qualité de vie”, a déclaré Park.
Park est membre de la Texas A&M Spinal Cord Initiative, qui encourage la recherche collaborative pour découvrir de nouveaux traitements qui favorisent la récupération après une lésion de la moelle épinière.
Ce travail, financé par la Fondation Craig H. Neilsen, fournit un aperçu significatif de l’analyse de la manipulation neuronale du côlon et de l’amélioration de la qualité de vie des personnes touchées par une lésion de la moelle épinière. Il est également très prometteur pour avoir un impact important sur les recherches futures. Les collaborateurs de ce projet incluent le Dr Cedric Geoffroy du Texas A&M College of Medicine et le Dr Byung-Jun Yoon du département de génie électrique et informatique du Texas A&M.
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