La structure de la famille est vouée à changer à l’avenir, voici comment

Une étude publiée par l’Institut Max Planck de recherche démographique (MPIDR) révèle que la structure des familles va connaître un changement radical dans les décennies à venir. Selon l’étude, les gens auront moins de parents au cours de leur vie et une structure familiale très différente de celle actuelle.

Il est prévu que vous aurez moins de cousins, de petits-enfants et d’arrière-petits-enfants, mais plus d’arrière-grands-parents et de grands-parents. Ce changement pourrait créer des défis importants pour nos systèmes de soutien social. L’équipe de recherche, en collaboration avec des chercheurs argentins et néerlandais, a découvert que le nombre de proches d’un individu diminuerait d’au moins 35 % dans un avenir proche.

Par exemple, en 1950, une femme de 65 ans avait en moyenne 41 parents vivantspendant en 2095 une femme du même âge n’aura que 25 ans. La recherche était basée sur des données historiques et des projections pour 2022 du rapport Perspectives démographiques mondiales des Nations Unies. La diminution de la taille moyenne des familles est attribuée à une fécondité plus faible et plus tardive (c’est ici le pays qui a le taux le plus bas de tous).

La plus forte réduction est attendue en Amérique latine et dans les Caraïbes, où une femme de 65 ans passera de 56 parents en 1950 à seulement 18,3 en 2095, soit une diminution de 67 %. Au contraire, dans des pays comme les États-Unis et l’Europe, où les structures familiales sont déjà réduites, les changements ne seront pas aussi significatifs (surtout en Italie). Les chercheurs prédisent que les réseaux familiaux deviendront plus « verticaux » avec le temps, avec une structure de parenté composée principalement d’(arrière-)grands-parents, de parents, d’enfants et d’(arrière-)petits-enfants.

Par ailleurs, les réseaux de parenté vieilliront considérablement, avec un écart d’âge plus grand entre les individus et leurs proches dans un futur proche. Cela entraînera non seulement des réseaux familiaux plus petits, mais aussi plus anciens. Même s’il y aura davantage de grands-parents et d’arrière-grands-parents à l’avenir, cela ne contribuera pas nécessairement à alléger la charge de garde des enfants pour les parents, car ces parents plus âgés peuvent également avoir besoin de soins.

Les auteurs de l’étude concluent que les individus du futur seront confrontés à une demande croissante de soins informels de la part de leurs proches partout dans le monde, avec toutefois des variations régionales notables. Les résultats soutiennent la nécessité de des investissements plus importants dans les soins aux enfants et aux personnes âgées pour alléger le fardeau des personnes vieillissantes qui disposent de moins de ressources familiales sur lesquelles compter.