il y a 1 heure|Source : The Planetary Science Journal
La grande tache rouge sur Jupiter
La lune est souvent comparée à une meule d’Emmental : ses cratères ressemblent aux trous typiques de ce type de fromage. Si l’on voulait utiliser une métaphore gastronomique pour décrire la grande tache rouge de Jupiter, il faudrait probablement utiliser le mot sulc.
Les dernières observations de la Grande Tache rouge, qui est en fait la plus grande tempête du système solaire, indiquent qu’elle tremble d’une manière particulière – pour reprendre le dicton tchèque “jako sulc”.
Le mouvement remarquable de la tache a été remarqué par les scientifiques qui ont observé la plus grande planète du système solaire à l’aide du télescope spatial Hubble. Ils y ont passé 90 jours, de décembre 2023 à mars 2024. Les astronomes ont ensuite publié les résultats des recherches mi-octobre.
“Nous savions que son mouvement changeait légèrement, mais nous ne nous attendions pas à voir une oscillation de telles proportions. Pour autant que je sache, personne n’a observé quelque chose de pareil avant nous”, a déclaré l’auteur de l’étude Amy Simonová du Goddard Space de la NASA. Centre de vol. “Grâce à la haute résolution du télescope Hubble, nous pouvons dire que la tache se comprime et s’étend à mesure qu’elle se déplace de plus en plus lentement. C’était très inattendu et il n’y a actuellement aucune explication hydrodynamique à cela”, a ajouté le scientifique dans un communiqué officiel. .
La grande tache rouge est ce qu’on appelle un anticyclone. Cela signifie qu’il s’agit d’une zone de pression plus élevée, un système de vent géant qui tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Des anticyclones similaires existent également sur Terre. Cependant, cette tempête sur Jupiter, par ses dimensions, dépasse complètement tout ce que l’on peut voir sur notre planète. Elle est plus grande que la Terre entière. Pour les scientifiques, le phénomène est intéressant non seulement en soi, mais aussi pour des raisons pratiques : il pourrait les aider à comprendre comment se forment les ouragans sur notre planète.
Une tache pleine d’obscurité
Sur la base de modèles antérieurs et de comparaisons avec l’atmosphère terrestre, les chercheurs ont émis l’hypothèse que la Grande Tache Rouge est une tempête relativement peu profonde. Ce n’est que récemment qu’il a été démontré qu’elle est en réalité extrêmement profonde : selon les chercheurs, elle atteint une profondeur d’environ 350 à 500 kilomètres sous la ligne supérieure des nuages.
La grande tache rouge comparée à la Terre
La taille de la grande tache rouge est très variable, tout comme sa forme. Ce qui est constant c’est le sens de sa rotation, il tourne toujours dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, c’est à dire contre le sens de rotation de Jupiter. Au contraire, sa couleur change – du brun au rouge en passant par l’ocre. Les permutations de couleurs et autres changements ne sont pas encore expliqués de manière fiable, mais de nouvelles images de la sonde Juno pourraient aider à clarifier ces modèles.
Une gigantesque tempête sur Jupiter est exceptionnelle non seulement par sa taille et sa force (les vents y soufflent à une vitesse allant jusqu’à 640 kilomètres par heure), mais aussi par sa stabilité. Rien de tel n’existe sur Terre, et les astronomes n’ont rien observé d’aussi permanent sur d’autres planètes. Par exemple, une grande tempête sombre sur Neptune observée il y a 35 ans par la sonde Voyager 2 a disparu vers 1994. En 2010, une tempête monstrueusement énorme a de nouveau éclaté sur Saturne – elle s’est étendue sur la planète entière, mais s’est complètement dissipée en un an.
La Grande Tache rouge est peut-être « éternelle », mais elle a considérablement diminué au cours des 150 dernières années : elle représente aujourd’hui environ un tiers de ce qu’elle était dans les archives du XIXe siècle. Certaines observations suggèrent même qu’il diminue actuellement au rythme le plus rapide depuis que l’humanité a commencé à l’observer.
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