La tactique d’Extinction Rebellion : troubler l’ordre et se faire arrêter

Voilà Bas, chef d’un groupe de rebelles du nord de la Hollande, père de trois enfants, chef de chantier et militant débutant. Peu après six heures, quatre agents soulèvent difficilement le grand homme trempé de 120 kilos du sol. Ils le transportent jusqu’à un bus de la ville qui sert de bus de détention. Bas a été arrêté, tout comme 700 autres manifestants.

« Aïe, tu me tords le poignet », crie un autre militant, qui se fait emporter par des agents. “Alors tu n’as plus qu’à marcher toi-même”, claque l’un d’eux.

Les agents sont censés soulever les personnes qui ne viennent pas d’elles-mêmes avec quatre collègues. Dans la pratique, les détenus sont également traînés par deux agents, se grattant les pieds au sol. Un collègue leur lance : “On fait ça tous les quatre, compris.”

Le mouvement contestataire Extinction Rebellion (XR) a bloqué l’A12 pour la sixième fois ce samedi. L’intention est de ne jamais quitter les lieux tant que le gouvernement n’abolit pas les subventions aux combustibles fossiles, en pratique les bloqueurs qui refusent de partir le plus longtemps sont appréhendés. Le but de XR est de perturber l’ordre et ainsi d’attirer l’attention sur le problème climatique.

Environ 3 000 personnes sont venues au Malieveld samedi avec l’intention d’être arrêtées, et à peu près le même nombre sont là en tant que supporters : ils encouragent les rebelles, mais partent ou déménagent lorsque la police annonce des arrestations.

Un grand nombre de “détenus” ont suivi une formation d’action spéciale ces dernières semaines, au cours de laquelle ils apprennent ce qui se passera pendant leur blocus et comment la police réagira. Le mouvement prend de l’ampleur, il s’agit de la plus grande action jamais organisée et les nouveaux partisans sont en grande partie des débutants dans la campagne. Comme Bas, qui est aujourd’hui responsable du “doigt” de la Hollande du Nord et qui avait déjà décidé de se laisser arrêter. “Je ne veux pas avoir à dire à mes enfants plus tard que je n’ai rien fait.”

Le camionneur Iskander (32 ans) d’Uitgeest fait également ses débuts chez XR. Bien qu’il ne se sente pas à l’aise dans les groupes, il est ici parce qu’il est rongé par le fait que le gouvernement fait “beaucoup trop peu” pour lutter contre le changement climatique. Il pense qu’il est important de dire qu’il travaille à temps plein. “Les partisans de XR sont souvent rejetés comme des inactifs de gauche, mais tout le monde est très normal.”

Cis (66 ans), lui aussi originaire de Hollande du Nord, l’a aussi démontré auparavant, jamais comme ça. “Ma propre maison est neutre en énergie, mais je paie toujours des impôts pour les grandes entreprises polluantes.” Ça pique.

Grand-mère en liesse

L’action a commencé à midi, lorsque des milliers de rebelles sont entrés dans l’A12 dans le but de la bloquer. Parce que la police semble avoir fermé le tunnel par précaution, ils se déroulent sur la route. Il y a déjà deux camions rugissants avec des canons à eau prêts, plus tard un autre sera ajouté.

Des micro-actions auront lieu en journée à différents endroits sur et autour de l’A12. Un orchestre joue le deuxième mouvement de la septième symphonie de Beethoven. A 13h, trois militants descendent dans le tunnel à l’aide d’une corde pour accrocher des banderoles. Ils y restent des heures, tandis que la grand-mère de l’un d’eux les acclame de l’autre côté de la rue. Il y a un groupe qui s’enchaîne autour d’un arbre, une jeune femme qui grimpe à un poteau et s’y accroche jusqu’à ce qu’on la sorte. Les manifestants se tiennent debout ou s’assoient en groupes pendant la majeure partie de la journée, parlant, chantant ou jouant aux cartes.

La police a émis plusieurs avertissements dès le début de l’action. “Si vous ne partez pas maintenant, les lanceurs d’eau seront déployés.” Et: “Si vous restez ici, vous serez arrêté.”

Le blocus aura duré cinq heures si cette menace se concrétise. Environ la moitié des militants sont toujours là. Lorsqu’il est annoncé que les canons à eau seront effectivement déployés à 17 heures, et que quiconque restera sera arrêté avant le coucher du soleil, des groupes de manifestants s’assoient par terre, bras et jambes entrelacés. Le doigt de la Hollande du Nord est sur la surface de la route devant le tunnel.

Le but des tactiques de démonstration de XR est de rendre l’arrestation aussi difficile que possible, mais sans recourir à la force, car cela ne suscite pas la sympathie. “Cela a déjà été essayé de tant de manières différentes”, déclare Bas. “Avec des pétitions et des marches pour le climat, mais rien de tout cela n’avait de sens.”

Le moment venu, Cis reste droit dans le rayon avec son panneau de protestation plastifié. “Je ne me suis pas encore douché,” avait-il dit en plaisantant auparavant. Il a mis un autocollant sur sa veste : “Attention, fragile”. Il obtient la couche complète sur lui au moins six fois. La force la plus élevée n’est pas pulvérisée sur les manifestants. “Seuls mon aisselle et ma manche sont mouillés”, explique Cis.

Les canons à eau n’ont pas été utilisés lors des blocages précédents, c’est pourquoi de nombreux manifestants ne sont pas préparés. Les camions sont venus spécialement d’Allemagne parce que la police hollandaise n’en a pas. Normalement, ils sont utilisés lors d’émeutes violentes. De nombreux manifestants trouvent donc disproportionné l’utilisation de gros équipements. La police affirme que les canons à eau sont utilisés pour “assurer la sécurité de la police et des services d’urgence”.

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Gens froids

“Les gars, ça stagne”, crie l’un des agents qui a commencé les arrestations vers six à ses collègues. La police avait espéré que davantage de manifestants partiraient d’eux-mêmes, maintenant ils doivent en transporter des centaines d’autres jusqu’aux bus. La région de sécurité est en train d’installer une station mobile pour les personnes en hypothermie plus loin sur la route, mais de nombreux manifestants disent par la suite qu’ils n’ont pas pu trouver cet endroit.

Iskander part après que la police a donné le tout dernier avertissement. “Maintenant, vous pouvez partir sans être arrêté.” Il avait très froid, raconte Iskander au téléphone le lendemain. “Après aujourd’hui, j’ai aussi attisé le feu dans mon groupe d’amis.”

Après son arrestation vers six heures, Cis s’est assis dans un bus chaud jusqu’à l’emplacement de la police, où il a été interpellé. “J’étais dehors à 19h38, je suis allé à une fête d’anniversaire.” La prochaine fois, il veut y retourner. “Mais ensuite, j’ai mis des gants de jardinage et des bottes en caoutchouc.”