vendredi 3 mars 2023 – 09:03 WIB
Techno EN DIRECT – Le 3 janvier, Solar Orbiter a vu la planète Mercure passer devant le Soleil. L’escale de la petite boule avec sa couleur sombre rend très claire l’échelle de notre système solaire.
Mercure, qui fait environ un tiers de la taille de la Terre, semble très petit par rapport au diamètre du Soleil, qui atteint 865 000 milles. Le Solar Orbiter, qui a repéré le phénomène, est une mission conjointe entre l’Administration de l’aéronautique et de l’espace (NASA) et l’Agence spatiale européenne (ESA) qui a été lancée en 2020 et vise à prendre des mesures du Soleil avec la sonde solaire Parker de la NASA.
Solar Orbiter a capturé le transit en plusieurs images. Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI), conçu pour étudier le champ magnétique du Soleil, capturant des planètes qui semblent être des taches solaires se déplaçant à mesure qu’elles traversent le champ de vision, Extreme Ultraviolet Imager, qui capture la dynamique intense de la couronne du Soleil, ce qui rend Mercure apparaît plus petit à côté de l’indentation du Soleil.
La Terre et le Soleil vus de l’espace.
Un autre outil, l’instrument Spectral Imaging of the Coronal Environment (SPICE) à bord de l’orbiteur, révèle le transit de Mercure tel qu’il apparaît à travers différentes couches de l’atmosphère du Soleil, citant le site Gizmodo, vendredi 3 mars 2023.
“Cela voit non seulement Mercure passer devant le Soleil, mais aussi passer devant différentes couches de l’atmosphère”, a déclaré Miho Janvier, chercheur à l’Institut d’Astrophysique Spatiale dans un communiqué de l’ESA.
Même si Mercure est la planète la plus intérieure qui orbite autour du Soleil tous les 88 jours terrestres, elle a des températures très chaudes et très froides. Dépourvue d’une atmosphère substantielle, la planète la plus proche du Soleil est souvent à des centaines de degrés sous le point de congélation. La vue de Solar Orbiter montre Mercure traversant la face du Soleil à près de 29 miles par seconde.
