LONDRES — UN épidémie mortelle d’une maladie inconnue en Tanzanie a été identifiée comme étant la leptospirose, ont indiqué des responsables de la santé.
Plus de 20 cas, dont trois décès, ont été signalés dans la région du sud de Lindi, les patients présentant des symptômes similaires à Ebola ou maladies à virus Marburg – fièvre, maux de tête, fatigue et saignements, en particulier du nez, selon les responsables de la santé. Les résultats préliminaires des tests de laboratoire au début du mois avaient exclu les virus Ebola et Marburg ainsi que COVID-19[feminine]rendant la maladie un mystère — jusqu’ici.
Le ministre tanzanien de la Santé, Ummy Mwalimu, a annoncé lors d’une conférence de presse lundi que les échantillons de patients avaient été testés positifs pour la leptospirose, une maladie bactérienne infectieuse qui affecte à la fois les animaux et les humains.
“Je voudrais informer le public que les tests d’échantillons de patients ont confirmé que l’épidémie est la fièvre des champs de leptospirose ou” homa ya Mgunda “comme on l’appelle en swahili”, a déclaré Mwalimu. “Jusqu’à présent, aucune autre personne parmi les contacts n’a montré de symptômes de la maladie.”
Un hôpital tanzanien est visible sur cette photo non datée.
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Le premier cas de la maladie non identifiée auparavant a été signalé le 5 juillet au centre de santé de Mbekenyera, dans le village de Mbekenyera, dans la région de Lindi. En trois jours, l’hôpital avait reçu un deuxième cas, selon le médecin-chef de la Tanzanie, le Dr Aifelo Sichalwe, qui avait exhorté au public de “rester calme” et a conseillé à toute personne présentant des symptômes similaires de consulter immédiatement un médecin.
La semaine dernière, Sichalwe a déclaré que le ministère tanzanien de la Santé avait envoyé une équipe d’experts dans la région de Lindi pour enquêter sur la mystérieuse épidémie et prendre des mesures pour empêcher une nouvelle propagation, telles que la recherche des contacts, l’identification des personnes présentant des symptômes similaires et leur isolement. Les équipes de l’Organisation mondiale de la santé en Tanzanie “surveillaient également de près la situation” et travaillaient avec le ministère tanzanien de la santé pour obtenir “des tests supplémentaires pour exclure d’autres maladies”, a déclaré le Dr Fiona Braka, chef d’équipe pour les interventions d’urgence au bureau régional de l’OMS. pour l’Afrique, a déclaré ABC News vendredi dernier.
La leptospirose se transmet directement ou indirectement des animaux aux humains, principalement lorsque les personnes entrent en contact avec l’urine d’animaux infectés ou un environnement contaminé par l’urine. La bactérie pénètre dans le corps par des coupures ou des écorchures sur la peau, ou par les muqueuses de la bouche, du nez et des yeux. La transmission interhumaine est rare, selon l’OMS.
La leptospirose est facilement négligée et on en sait relativement peu à son sujet, selon l’OMS. Les cas se produisent dans le monde entier mais sont plus fréquents dans les zones tropicales et subtropicales à fortes précipitations. C’est une maladie potentiellement grave mais traitable dont les symptômes peuvent imiter ceux d’un certain nombre d’infections non apparentées, telles que la grippe, la méningite, l’hépatite, la dengue ou les fièvres hémorragiques virales, selon l’OMS.
Un agent de santé portant un équipement de protection vérifie un patient isolé dans un cube en plastique dans un centre de traitement Ebola à Beni, Congo, le 13 juillet 2019.
Jérôme Delay/AP, DOSSIER
Jeudi dernier, l’OMS a averti que l’Afrique est confrontée à un risque croissant d’épidémies causées par des agents pathogènes zoonotiques qui proviennent d’animaux non humains, puis changent d’espèce et infectent les humains. Il y a eu une augmentation de 63% du nombre d’épidémies zoonotiques dans la région au cours de la décennie 2012-2022, par rapport à 2001-2011, selon une nouvelle analyse de la branche santé mondiale des Nations Unies.
L’analyse a révélé qu’entre 2001 et 2022, 1 843 événements de santé publique justifiés ont été enregistrés dans la région africaine de l’OMS, dont 30 % étaient des épidémies de zoonoses. Bien que ces chiffres aient augmenté au cours des deux dernières décennies, a noté l’OMS, il y a eu un pic particulier en 2019 et 2020 lorsque les agents pathogènes zoonotiques ont représenté environ 50 % des événements de santé publique. La maladie à virus Ebola et les autres fièvres hémorragiques virales représentent près de 70 % de ces épidémies, tandis que la dengue, le charbon, la peste, variole du singe et une gamme d’autres maladies constituent les 30% restants, selon l’analyse.
“Les infections d’origine animale puis transmises aux humains se produisent depuis des siècles, mais le risque d’infections massives et de décès était relativement limité en Afrique. La mauvaise infrastructure de transport a agi comme une barrière naturelle”, a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS. pour l’Afrique, a déclaré dans un communiqué le 14 juillet. L’Afrique de devenir un point chaud pour les maladies infectieuses émergentes.”
L’OMS a averti qu’il peut y avoir un nombre dévastateur de cas et de décès lorsque des maladies zoonotiques arrivent dans les villes, comme plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest l’ont vu avec l’épidémie d’Ebola de 2014-2016 – la plus importante et la plus meurtrière jamais enregistrée.
“Nous avons besoin de tout le monde sur le pont pour prévenir et contrôler les maladies zoonotiques telles qu’Ebola, la variole du singe et même d’autres coronavirus», a ajouté Moeti. « Les maladies zoonotiques sont causées par des événements de propagation des animaux aux humains. Ce n’est que lorsque nous brisons les murs entre les disciplines que nous pouvons aborder tous les aspects de la réponse.”
