Une proposition visant à demander aux électeurs d’imposer une taxe d’entrée de 2% sur Disneyland et le Honda Center n’a pas réussi mardi à obtenir suffisamment de votes du conseil municipal d’Anaheim pour gagner une place au scrutin de novembre.
Après plus d’une heure de débat public, la taxe d’entrée proposée a échoué, aucun des cinq autres membres du conseil ne soutenant la mesure proposée par le conseiller municipal Jose Moreno. Le conseil compte généralement sept membres, mais le maire Harry Sidhu a démissionné en mai après avoir été accusé de corruption, de fraude, d’entrave à la justice et de falsification de témoins.
La plupart des plus de deux douzaines d’habitants qui ont pris la parole ont exprimé leur soutien à la taxe d’entrée, affirmant que les revenus supplémentaires sont nécessaires pour les services de la ville. Le débat est devenu si bruyant que le maire Pro Tem Trevor O’Neil a dû convoquer une suspension de cinq minutes pour étouffer les cris des partisans de la taxe d’entrée.
Si la mesure avait été mise sur le bulletin de vote et approuvée par la majorité des électeurs, la taxe d’entrée aurait généré 55 à 82 millions de dollars par an à déposer sur le compte du fonds général de la ville, selon un rapport de la ville.
La proposition a été poussée par Moreno, qui a déclaré qu’il espérait que l’argent de la taxe d’entrée renforcerait un budget de la ville qui, selon lui, a été étiré. Il a suggéré mardi soir que les fonds pourraient être utilisés pour payer une piscine municipale, plus d’éclairage pour les parcs et soutenir les programmes d’application du code et les services aux personnes âgées.
Moreno a fait valoir que Disneyland et les Anaheim Ducks augmentent régulièrement le prix de leurs billets, mais la ville ne bénéficie pas de ces augmentations. Moreno, qui en est à sa dernière année au conseil, a vivement critiqué les allégements fiscaux pour Disneyland.
“Disney va augmenter ses prix. Nous disons simplement : ‘Les électeurs ne devraient-ils pas décider de l’augmenter un peu pour la ville ?’ », a-t-il déclaré.
O’Neil a déclaré qu’il craignait que la taxe d’entrée ne décourage les touristes d’Anaheim qui paient déjà une taxe d’occupation hôtelière de 15%, l’une des plus élevées de l’État.
“Cela peut augmenter le fardeau fiscal déjà élevé et avoir un impact négatif sur le tourisme pour notre ville”, a déclaré O’Neil.
Le conseiller municipal Avelino Valencia a déclaré que la taxe d’entrée pourrait être facturée aux organisations à but non lucratif qui organisent des événements de collecte de fonds dans les grandes villes. Moreno a déclaré qu’il était ouvert à la modification de la mesure pour exempter les organisations caritatives.
Un porte-parole de Disneyland Resort a refusé de commenter la proposition. Un représentant du Honda Center, domicile des Ducks d’Anaheim, n’a pas retourné les appels demandant un commentaire.
Un billet quotidien pour Disneyland varie de 104 $ à 164 $, selon le jour de la semaine. Une taxe d’entrée de 2 % aurait ajouté 2,08 $ à 3,28 $ par billet.
Moreno a fait pression pour que la taxe d’entrée génère plus de revenus, mais les principales sources de revenus de la ville – les taxes de vente et les taxes d’occupation facturées aux clients de l’hôtel – ont rebondi de manière spectaculaire depuis que la pandémie a frappé en 2020 et a forcé la fermeture de Disneyland Resort pendant plus d’un an et a poussé le taux d’occupation des hôtels à des niveaux presque record.
La ville devrait percevoir 167 millions de dollars en taxes d’occupation hôtelière au cours de l’exercice en cours, dépassant le précédent record de 163 millions de dollars en 2018-2019, selon les dossiers budgétaires de la ville. Dix des plus grands hôtels de la ville, dont trois hôtels Disneyland Resort, génèrent environ 50 % de tous les revenus d’occupation des hôtels de la ville.
