La technologie made in Catalogne qui rend les PME plus compétitives

Au centre HP de Sant Cugat (Vallès Occidental), on se consacre précisément à la recherche et à l’innovation dans les formats d’impression, et la 3D prend de l’ampleur. ” L’impression 3D (ou fabrication additive) démocratise grandement le fait de pouvoir fabriquer. Avant, si vous n’aviez pas un très grand périmètre, les coûts ne pouvaient pas être bas ; mais avec l’impression 3D, cela vous coûte autant pour fabriquer une pièce. comme 5 ou 10, donc vous ne dépendez pas des économies d’échelle. Une PME avec la 3D peut rivaliser avec les mêmes coûts qu’une multinationale, et c’est une opportunité géante pour les petites et moyennes entreprises”, explique le vice-président de HP et directeur général du campus de l’entreprise à Sant Cugat, Ramon Pastor.

Mais passons aux choses sérieuses : que signifie la fabrication 3D et comment permet-elle de changer le modèle de production ? D’emblée, le modèle actuel de toute industrie est clair : pour fabriquer une pièce, il faut un moule, un outil intermédiaire. “Ce moule prend environ trois mois à réaliser, il faut le qualifier, et une fois réalisé, on peut réaliser ces pièces. Mais on ne peut réaliser que ces pièces spécifiques”, explique Pastor. Ainsi, « du concept du moule naît le modèle avec lequel il est fabriqué aujourd’hui : un espace physique, unique, où l’on ne peut fabriquer que des produits génériques et de masse, car parce que le moule est cher, ce que l’on veut, c’est le déprécier – il avec une grande quantité. Il serait trop coûteux pour vous de fabriquer seulement une ou deux pièces”, explique le dirigeant de HP.

De plus, cette fabrication de masse centralisée est généralement réalisée en Asie, où les coûts de main-d’œuvre sont moins chers. Avec l’impression 3D, cependant, le paradigme change : vous n’avez pas besoin d’un moule, tout ce dont vous avez besoin est le fichier numérique. “Cela ouvre beaucoup de possibilités : vous pouvez fabriquer de manière distribuée, puisque vous pouvez le faire partout où vous avez l’imprimante 3D (qui est généralement très bon marché) et cela vous permet de fabriquer partout où vous avez la demande, juste avec le fichier numérique”, explique Pastor. De plus, cela permet également une fabrication à la demande et personnalisée. “Vous passez d’un système massif, générique et centralisé à un système à la demande, personnalisé et décentralisé ; et cela a de nombreuses implications, également en termes de durabilité : vous n’avez pas besoin de transporter les produits de là où ils sont fabriqués jusqu’à là où ils sont vendues, vous pouvez les fabriquer sur place. Habituellement, sur 100 pièces fabriquées, entre 20 et 30 % finissent par être jetées. On peut aller vers un modèle de plus de 0 kilomètre, ce qui est plus durable”, rapporte le vice-président d’HP. .

Santé et automobile

En théorie, tout cela semble bien. Mais où en sommes-nous ? Est-il possible de penser que, bientôt, lorsqu’un utilisateur aura une pièce automobile endommagée, celle-ci ne prendra pas des semaines pour arriver car cela peut être fait près de chez soi et à la demande ? “L’impression 3D a été inventée il y a environ 30 ans, mais jusqu’à il n’y a pas si longtemps, les technologies qui existaient étaient présentes dans la maison. Mais maintenant nous avons de très bonnes technologies, chez HP nous fabriquons les nôtres ici à Barcelone, par exemple, et en réalité, de nombreuses industries se tournent déjà de plus en plus vers la 3D”, déclare Ramon Pastor.

En fait, l’industrie dentaire ou l’audiométrie font déjà presque tout avec la 3D. “Et maintenant, nous nous intéressons fortement au monde de l’automobile, le appareils portables et dans le monde médical, où il y a une proposition très intéressante pour la 3D : raccourcir le temps de développement et de personnalisation”, explique l’expert. “Nous en sommes encore à la phase initiale, mais chez nous, cette technologie se développe beaucoup, de 25% chaque année. Depuis notre entrée sur ce marché en 2017, nos clients ont imprimé 180 millions de pièces ; parmi eux, 80 millions ont été réalisés l’année dernière”, explique-t-il.

Dans le monde de la santé, la 3D est aussi une révolution pour les prothèses, les implants et l’orthopédie. Mais c’est aussi un avant et un après pour le secteur industriel et automobile : l’un des avantages de la 3D est que la pièce n’a pas de contraintes géométriques, elle permet donc beaucoup de réinvention : supprimer du poids, éviter les soudures, etc. “D’un point de vue industriel, cela a beaucoup de valeur, car ce sont des pièces beaucoup plus légères, qui fonctionnent mieux. Dans le monde automobile, c’est important car, pour l’électrification, il est très important que les pièces soient légères”, explique le directeur.

« Il ne faudra pas longtemps avant que les pièces puissent être fabriquées à la demande et ne doivent pas provenir de Chine, mais il faudra un certain temps avant que nous puissions le faire nous-mêmes. Avoir une imprimante industrielle à la maison est compliqué, mais c’est le cas. Il est logique d’avoir des usines beaucoup plus petites et agiles dans chaque ville, et nous n’en sommes pas très loin : dans cinq ans, toutes ces petites usines de services de production à la demande seront communes”, déclare le directeur du centre de Sant Cugat.

En fait, le siège de la multinationale américaine à Sant Cugat est le plus important de HP en dehors des États-Unis. Environ 2 500 personnes y travaillent directement et 4 000 en incluant les indirects. Jusqu’à 60 nationalités s’y retrouvent : “Il y a beaucoup de diversité, ce qui est très recherché car nous innovons beaucoup et les différents points de vue sont très importants.” En effet, celui de Sant Cugat comprend l’un des plus grands centres de R&D de toute l’entreprise, à partir duquel plus de 50 brevets sont délivrés chaque année. “Dans le cadre espagnol, nous sommes de loin l’une des entreprises qui innovent le plus”, assure Pastor.