Au moins 3 895 clients d’Hydro Québec dans le Haut-Saint-Laurent étaient toujours sans électricité à 19 h jeudi à la suite de pluies verglaçantes et de vents violents qui ont soufflé sur la région mercredi.
Selon Environnement et Changement climatique Canada, la station météorologique de Saint-Anicet a enregistré un total de 47,9 mm de précipitations en moins de 12 heures, dont une grande partie est tombée sous forme de pluie verglaçante avant de se transformer en pluie plus tard dans la journée.
La municipalité de Saint-Anicet a été la plus durement touchée dans la MRC, où 2 359 résidences et commerces demeurent dans le noir en raison de six interruptions, qui pourraient être dues à des pannes d’équipement ou à des incidents particuliers comme des lignes électriques tombées à cause de branches d’arbres brisées. En réponse, la municipalité a ouvert la salle du conseil de l’hôtel de ville aux résidents ayant besoin de se réchauffer ou de recharger leurs appareils personnels et leurs téléphones cellulaires.
Suite à une rencontre virtuelle avec Hydro-Québec, la mairesse de la municipalité de Dundee, Linda Gagnon, a prévenu dans une publication sur les réseaux sociaux que les résidents pourraient faire face à une longue attente avant le rétablissement des services d’électricité.
« Nous parlons de rétablir le courant pour 350 000 clients par jour. Il y en a plus d’un million à rétablir », a-t-elle écrit, expliquant qu’Hydro-Québec se concentre sur le rétablissement de l’électricité dans les zones stratégiques pour assurer la sécurité publique avant de se concentrer sur les zones moins peuplées.
La salle communautaire sera ouverte à Dundee vendredi de 9 h 30 à 16 h. La ville de Huntingdon a également annoncé son intention d’ouvrir la Légion de Huntingdon de 9 h à 21 h vendredi à toute personne encore sans électricité.
Selon Hydro-Québec, dans le Haut-Saint-Laurent, seules les municipalités de Havelock et Howick rapportent actuellement zéro panne. Il n’y a pas non plus de panne signalée dans le Village d’Hemmingford, et seulement 16 clients au total sans électricité dans la MRC Jardins-de-Napierville. Il y a présentement 10 947 clients sans électricité à Salaberry-de-Valleyfield, où les travailleurs d’Hydro-Québec tentent de résoudre au moins 78 interruptions différentes. La ville de Châteauguay a déclaré jeudi après-midi un état d’urgence local de 48 heures pour aider à faire face aux inondations, car plus de la moitié des stations de pompage de la ville fonctionnent actuellement avec des génératrices. Selon un rapport du Montreal Gazette, il y a jusqu’à 10 000 résidences à Châteauguay qui risquent d’être inondées.
Hydro-Québec affirme que ses 1 100 travailleurs mettent tout en œuvre pour rétablir l’électricité le plus rapidement possible, dans le but de rétablir les services à la majorité de ses clients touchés d’ici minuit vendredi. Les délais de rétablissement du service restent à établir pour les 36 interruptions actuellement répertoriées dans le Haut-Saint-Laurent.
Les pluies importantes de mercredi ont également entraîné une montée soudaine du niveau d’eau de la rivière Châteauguay, qui a débordé le long du chemin Athelstan entre Huntingdon et Hinchinbrooke. Les eaux de crue de la rivière Outardes à Hinchinbrooke ont également entraîné la fermeture du chemin Lost Nation, après que les niveaux d’eau ont augmenté rapidement tout au long de la matinée.
