La tempête tropicale Beryl devrait se renforcer avant de s’abattre sur le Texas

Beryl a tourné sa colère vers le Mexique et se dirige vers le golfe du Mexique, affaibli mais toujours dangereux après avoir traversé une série d’îles des Caraïbes ces derniers jours. La tempête tropicale devrait se renforcer une fois de plus avant de cibler le Texas.

Le Centre national des ouragans a indiqué que Beryl avait touché terre en tant que tempête de catégorie 2 juste à l’est de Tulum, sur la péninsule du Yucatan au Mexique, peu après 6 heures du matin (heure de l’Est), vendredi. Elle s’est affaiblie tout au long de la journée et, en milieu d’après-midi, elle a été rétrogradée au rang de tempête tropicale.

« Un affaiblissement continu est attendu alors que Beryl traverse la péninsule du Yucatan aujourd’hui, mais une réintensification est attendue une fois que le centre reviendra au-dessus du golfe du Mexique », a déclaré le NHC dans sa mise à jour de 14 heures HE.

Les vents maximums soutenus sont passés de vitesses de force ouragan de catégorie 2 approchant les 110 mph à 70 mph à ce moment-là, lorsque Beryl était situé à environ 65 miles à l’est de Progreso, au Mexique, et à environ 650 miles à l’est de Brownsville, au Texas.

Le NHC prévoit des vents violents, une onde de tempête de 30 à 90 centimètres et des vagues dévastatrices alors que la tempête se déplace vers l’intérieur des terres dans le nord de la péninsule du Yucatan au cours de la journée. Il indique que la région pourrait recevoir de 10 à 15 centimètres de pluie, avec jusqu’à 25 centimètres dans certaines zones.

« Les résidents de cette région doivent rester chez eux jusqu’à ce que ces conditions potentiellement mortelles disparaissent », a déclaré le NHC sur X, anciennement Twitter.

Un avertissement de tempête tropicale a été émis sur la partie côtière allant de Catoche à Campeche. Toutes les alertes et tous les avertissements au sud de Cabo Catoche, y compris à Cancun, ont été levés.

Évacuations au Mexique alors que le Texas se prépare

Cancun, avec ses plages et ses ruines mayas, est une destination de vacances très prisée. Quelque 3 000 touristes ont été évacués d’Isla Mujeres vers le continent jeudi, selon Reuters, qui rapporte également qu’au moins 100 vols au départ de l’aéroport international de Cancun ont été annulés ce jour-là.

Le gouvernement mexicain a lancé une « alerte rouge » avant l’arrivée de Beryl, appelant la population à rester chez elle ou dans des abris anti-tempête. Il s’est également empressé d’évacuer les œufs de tortues marines de ses plages.

« Il n’y a pas d’hésitation. Les biens matériels peuvent être récupérés. Le plus important, c’est la vie », a écrit le président Andrés Manuel López Obrador sur X.

L’accès à une plage reste fermé avant l’arrivée de l’ouragan Beryl à Cancun, dans l’État de Quintana Roo, au Mexique, jeudi.

Elizabeth Ruiz/AFP

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Beryl devrait émerger au-dessus du sud-ouest du golfe du Mexique vendredi soir et se déplacer vers le nord-est du Mexique et le sud du Texas d’ici la fin du week-end, apportant avec lui de fortes pluies.

« Il y a un risque croissant de vents de force ouragan, d’ondes de tempête potentiellement mortelles et d’inondations dues à de fortes pluies dans certaines parties du nord-est du Mexique et sur la côte inférieure et centrale du Texas dimanche soir et lundi », ont déclaré les prévisionnistes du NHC.

Le NHC prévient également que le risque de courants d’arrachement le long des plages de la côte du Golfe augmentera « même loin de la trajectoire prévue » à mesure que Beryl se déplace sur l’eau. Il indique que les courants d’arrachement pourraient provoquer des « conditions de plage potentiellement mortelles » à partir de vendredi soir et pendant le week-end sur une grande partie de la côte.

« Les baigneurs doivent tenir compte des drapeaux d’avertissement et des conseils des sauveteurs et des autorités locales avant de s’aventurer dans l’eau », ajoute-t-il.

Texas Public Radio rapporte que les autorités locales et étatiques commencent à prendre des mesures de précaution, même si le centre de la tempête reste à des centaines de kilomètres.

Le gouverneur Greg Abbott a ordonné à la Division de gestion des urgences du Texas d’augmenter le niveau de préparation du centre des opérations d’urgence de l’État à partir de vendredi matin. Le comté de Cameron a émis un avis d’évacuation volontaire aux personnes possédant des véhicules de loisirs dans certains parcs du comté, et les responsables du comté d’Hidalgo, de Brownsville et de Corpus Christi ont programmé des distributions de sacs de sable de précaution ce week-end.

« Alors que les Texans et les visiteurs des régions côtières du sud commencent à célébrer le Jour de l’Indépendance de notre nation, je les exhorte à élaborer un plan d’urgence, à revoir les itinéraires d’évacuation en cas d’ouragan et à continuer de surveiller les conditions météorologiques pour assurer leur sécurité et celle de leurs proches », a déclaré Abbott jeudi.

L’ouragan historique a laissé derrière lui une traînée de destruction à travers les Caraïbes

Beryl a frappé la Jamaïque en tant que tempête de catégorie 4 mercredi soir, frappant l’île avec plus de 12 heures de pluie.

La tempête a arraché les toits des maisons, a renversé des arbres sur les routes et a privé d’électricité près de 60 % de l’île, rapporte l’Associated Press. Plus d’un millier d’habitants étaient toujours dans des abris jeudi.

Le journaliste Nick Davis a déclaré jeudi à l’émission All Things Considered de NPR depuis Kingston que la préoccupation immédiate des autorités était d’apporter de l’électricité aux services essentiels, comme l’eau et les télécommunications.

« Il faudra des jours, voire des semaines, pour que certaines régions du pays puissent se remettre sur pied », a-t-il déclaré. « Les grandes villes – Montego Bay et Kingston – seront probablement les premières à avoir de l’électricité. Mais dans les communautés rurales, cela prendra un certain temps. »

Les autorités jamaïcaines ont déclaré qu’une femme est morte après qu’une maison s’est effondrée sur elle et qu’un jeune homme est mort après avoir été emporté dans un égout pluvial alors qu’il tentait de récupérer un ballon, selon l’AP.

Cela porte le nombre total de décès confirmés à Beryl à au moins neuf : trois personnes ont été tuées à Grenade et à Carriacou, une à Saint-Vincent-et-les Grenadines et trois dans le nord du Venezuela, où au moins quatre personnes sont toujours portées disparues après des inondations déclenchées par de fortes pluies.

La tempête est passée juste au sud de l’île Grand Caïman tôt jeudi, épargnant aux habitants de graves dégâts mais coupant l’électricité à des milliers de clients. Elle s’est renforcée en tempête de catégorie 3 plus tard dans la journée en se dirigeant vers le Mexique, mais s’est affaiblie avant de toucher terre.

Une vue aérienne d’une maison dont le toit a été arraché est visible après le passage de l’ouragan Beryl dans la région de la paroisse de Sainte-Élisabeth, en Jamaïque, jeudi.

Joe Raedle/Getty Images

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Beryl est apparu sur le radar comme l’ouragan le plus puissant jamais enregistré aussi tôt dans la saison des ouragans dans l’Atlantique, une distinction obtenue grâce au changement climatique.

Il a causé d’importants dégâts sur plusieurs îles du sud-est des Caraïbes plus tôt cette semaine.

La tempête a frappé la côte de la Barbade, détruisant ou endommageant quelque 200 bateaux de pêche, avant de poursuivre sa route vers Saint-Vincent-et-les Grenadines et Grenade en tant que tempête de catégorie 4 en route vers la Jamaïque et le Mexique.

Au moins trois des îles Grenadines signalent que plus de 90 % de leurs maisons et bâtiments ont été détruits ou gravement endommagés, a déclaré mercredi l’Agence caribéenne de gestion des urgences en cas de catastrophe.

Le Premier ministre de la Grenade, Dickon Mitchell, a décrit la destruction des bâtiments et de l’agriculture à Carriacou et à Petite Martinique comme « presque semblable à un Armageddon » lors d’une conférence de presse mardi.

« Il ne reste pratiquement plus aucune végétation sur l’île de Carriacou. Les mangroves sont totalement détruites, les bateaux et les marinas sont gravement endommagés », a-t-il déclaré à USA Today. « Le réseau électrique de Carriacou est presque entièrement détruit. L’ensemble du système de communication est complètement détruit. »

À Saint-Vincent-et-les Grenadines, l’île Union, longue de 5 kilomètres et large de 1,6 kilomètre et abritant environ 3 000 habitants, a vu environ 98 % de ses bâtiments endommagés ou détruits, y compris son hôpital et la tour de contrôle de l’aéroport.

« L’Union est un champ de désolation », a déclaré le Premier ministre Ralph Gonsalves dans une vidéo Instagram prise depuis un hélicoptère surveillant les dégâts. « Seuls quelques bâtiments ne sont pas gravement endommagés ou détruits. »

Les Nations Unies ont débloqué 4 millions de dollars pour venir en aide à la Grenade, à la Jamaïque et à Saint-Vincent-et-les Grenadines. Un nombre croissant d’organisations humanitaires se mobilisent également pour venir en aide aux populations touchées dans les Caraïbes.