Des véhicules blindés ont enfoncé mercredi les portes du palais du gouvernement bolivien dans une apparente tentative de coup d’État, mais le président bolivien Luis Arce a juré de rester ferme et a nommé un nouveau commandant de l’armée qui a ordonné aux troupes de se retirer.
Bientôt, les soldats se sont retirés, accompagnés d’une file de véhicules militaires, alors que des centaines de partisans d’Arce se précipitaient sur la place devant le palais, agitant des drapeaux boliviens, chantant l’hymne national et applaudissant.
Arce, entouré de ministres, fit signe à la foule. “Merci au peuple bolivien”, a-t-il déclaré. “Laissons vivre la démocratie.”
Quelques heures plus tard, le général bolivien Juan José Zúñiga, qui semble être à l’origine de la rébellion, a été arrêté après l’ouverture d’une enquête par le procureur général. On ignore pour l’instant quelles sont les charges retenues contre lui.
Mais, par un revirement de situation, Zúñiga a affirmé avant son arrestation qu’Arce lui-même avait demandé au général de prendre d’assaut le palais dans un geste politique.
“Le président m’a dit : ‘La situation est très mauvaise, très critique. Il faut préparer quelque chose pour augmenter ma popularité'”, a déclaré Zúñiga aux journalistes.
Zúñiga a déclaré qu’il avait demandé à Arce s’il devait « retirer les véhicules blindés » et qu’Arce avait répondu : « Retirez-les ».
Le ministre de la Justice, Iván Lima, a nié les affirmations de Zúñiga, affirmant que le général mentait et essayait de justifier ses propres actes pour lesquels il sera traduit en justice.
Les procureurs requerront la peine maximale de 15 à 20 ans de prison contre Zúñiga, a déclaré Lima via la plateforme de médias sociaux X, “pour avoir attaqué la démocratie et la Constitution”.
« Je ne permettrai pas cette insubordination » : président
Arce n’a pas commenté les affirmations de Zúñiga et le ministère de la Présidence n’a pas répondu à une demande de commentaires d’Associated Press. Mais Arce a affronté Zúñiga lors de la tentative de coup d’État dans le couloir du palais, comme le montre la vidéo de la télévision bolivienne :
« Je suis votre capitaine et je vous ordonne de retirer vos soldats, et je ne permettrai pas cette insubordination », a déclaré Arce.
Arce a investi de nouveaux chefs militaires, dont Zúñiga, au milieu de la tentative de coup d’Etat. Le nouveau chef de l’armée, José Wilson Sánchez, a ordonné à toutes les troupes mobilisées de retourner dans leurs casernes. “Personne ne veut des images que nous voyons dans les rues”, a-t-il déclaré. Avant d’entrer dans le bâtiment du gouvernement, Zúñiga a déclaré aux journalistes présents sur la place qu’il y aurait un “nouveau cabinet de ministres”.
« Les choses vont certainement changer, mais notre pays ne peut plus continuer comme ça », a-t-il déclaré à une chaîne de télévision locale.
Des membres des forces armées boliviennes ont investi mercredi l’une des principales places de La Paz, alors que le président du pays condamnait ces mouvements. Certains manifestants brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : “La démocratie doit être respectée”.
Zúñiga n’a pas explicitement déclaré qu’il menait un coup d’État, mais dans le palais, avec des franges résonnant derrière lui, il a déclaré que l’armée essayait de « restaurer la démocratie et de libérer nos prisonniers politiques ».
“Arrêtez de détruire, arrêtez d’appauvrir notre pays, arrêtez d’humilier notre armée”, a-t-il déclaré en uniforme, flanqué de soldats, insistant sur le fait que l’action entreprise était soutenue par l’opinion publique.
L’incident a suscité une vague d’indignation de la part d’autres dirigeants régionaux, notamment : l’Organisation des États américains ; Gabriel Boric, président du Chili voisin ; le dirigeant du Honduras et d’anciens dirigeants boliviens.
La direction du plus grand syndicat bolivien a condamné cette action et a déclaré une grève illimitée des organisations sociales et syndicales à La Paz pour défendre le gouvernement.
Arce a appelé au « respect de la démocratie » dans un message sur son compte X.
“Nous ne pouvons pas permettre, une fois de plus, que des tentatives de coup d’État prennent la vie de Boliviens”, a-t-il déclaré depuis l’intérieur du palais, entouré de représentants du gouvernement, dans un message vidéo envoyé aux médias.
Une heure plus tard, Arce annonçait les nouveaux chefs de l’armée, de la marine et de l’air, au milieu des rugissements de ses partisans. Une vidéo montre des troupes établissant des barrages devant le palais du gouvernement.
Peu de temps après, les troupes et les véhicules blindés ont commencé à se retirer du palais présidentiel bolivien. Un témoin de Reuters a déclaré que Zúñiga avait ensuite été arrêté pour l’échec du coup d’État, après qu’un procureur général ait ouvert une enquête contre lui. On ne sait pas où il est emmené.
Tensions sur l’économie
La Bolivie, un pays de 12 millions d’habitants, a connu une intensification des protestations ces derniers mois contre le déclin précipité de son économie, qui est passée d’une des économies les plus dynamiques du continent il y a vingt ans à une des plus touchées par la crise.
Le bourbier financier bolivien résulte, au moins en partie, d’une fracture sans précédent aux plus hauts niveaux du parti au pouvoir.
Arce et son allié de longue date, l’icône de gauche et ancien président Evo Morales, se battent pour l’avenir du Mouvement pour le socialisme (MAS) bolivien en voie de division à l’approche des élections de 2025.
La lutte politique a paralysé les efforts du gouvernement pour faire face au désespoir économique croissant, et les analystes ont averti que la troubles sociaux pourrait exploser dans cette nation historiquement turbulente de 12 millions d’habitants.
Fissures au sein du parti au pouvoir ouvert en 2019lorsque Morales, alors premier président indigène de Bolivie, s’est présenté pour un troisième mandat inconstitutionnelIl a remporté un vote contesté entaché d’allégations de fraude, déclencher des manifestations de masse ce qui a causé 36 morts et a poussé Morales à démissionner et à fuir le pays.
Après un le gouvernement intérimaire a pris le contrôle dans quel MAS appelé à un coup d’ÉtatLe successeur choisi par Morales, Arce, a gagné les élections sur une promesse électorale visant à restaurer la prospérité en Bolivie, autrefois la principale source de gaz naturel de l’Amérique latine.
Morales rassemble ses partisans contre le coup d’État
Arce était le ministre des Finances de Morales, qui a supervisé des années de forte croissance et de faible inflation. Mais en assumant la présidence en 2020, il a été confronté à une conjoncture économique morose. bilan de la pandémie de coronavirus. La diminution de la production de gaz a sonné la fin du modèle économique bolivien qui brisait le budget.
Toujours très populaire parmi les communautés indigènes de Bolivie, producteurs de coca et les travailleurs syndiqués, Morales y a vu une opportunité. Après son retour d’exille populiste charismatique a annoncé l’année dernière son intention de se présenter aux élections de 2025 – se plaçant ainsi sur une trajectoire de collision avec Arce, qui devrait briguer une réélection.
Morales, à son honneur, a annoncé une mobilisation nationale de ses partisans à la suite de l’apparente tentative de coup d’État.
« Nous ne permettrons pas aux forces armées de violer la démocratie et d’intimider les gens », a-t-il déclaré.