La Terre se dirige vers la création d’un nouveau supercontinent

Comment était la Terre il y a des millions d’années ? Y avait-il autant de continents qu’aujourd’hui ? Eh bien en fait, Il y a environ 200 millions d’années, il existait un supercontinent appelé Pangée qui, à un moment donné, s’est divisé, créant les continents actuels qui composent aujourd’hui notre planète. En réalité, ces masses terrestres ne sont pas immuables (puisqu’elles se déplacent à cause de la tectonique des plaques, des plaques crustales qui reposent sur le manteau terrestre) et il est très possible que les continents actuels finissent par former un autre supercontinent dans environ 200 millions d’années. . Les chercheurs pensent que les supercontinents se forment selon des cycles réguliers d’une fois tous les 600 millions d’années. Alors, comment La Pangée s’est formée il y a environ 310 millions d’années et a commencé à se diviser il y a environ 180 millions d’années.les chercheurs estiment que le prochain supercontinent se formera dans environ 200 ou 250 millions d’années, c’est-à-dire que nous sommes actuellement à l’équateur du cycle de formation actuel (nous pouvons donc être rassurés).

La Terre se dirige vers un seul continent

Les scientifiques savent apparemment quand, mais se demandent aussi comment, le futur supercontinent se formerait. En fait, une équipe de chercheurs de l’Université de Lisbonne a proposé quatre modèles différents pour la formation de supercontinents, auxquels ils ont donné les noms suivants : Novopangea, Pangea Ultima, Amasia et Aurica. Ces deux derniers sont ceux qui, selon ces modèles, auraient le plus de chances de se constituer. Ainsi, Amasia se formerait si tous les continents se déplaçaient vers le hémisphère nord (L’Antarctique serait laissé seul dans l’hémisphère sud), et l’Aurica se formerait autour de l’équateur et s’étendrait vers l’hémisphère sud. hémisphères nord et sud.

Une équipe de chercheurs de l’Université de Lisbonne a proposé quatre modèles différents pour la formation des supercontinents.

Dans le cas de la formation d’Amasia et d’Aurica, un changement radical du climat mondial se produirait. Et comment ça se passerait ? Pour éclairer le sujet, l’équipe de recherche a réalisé une simulation (en collaboration avec le Institut Goddard pour les études spatiales de la NASA) pour prédire le climat de ce nouveau supercontinent. Entre autres choses, Les chercheurs prédisent que les températures chuteraient, provoquant un gel jamais vu auparavant sur notre planète. et qu’elle s’étendrait au moins sur les 100 millions d’années à venir. Dans le cas d’Amasia, le modèle proposé prédit une nouvelle période glaciaire et avec elle la disparition de la biodiversité actuellement présente dans les zones tropicales (bien qu’il soit possible que de nouvelles espèces émergent qui s’adaptent au climat extrêmement froid de la région). Atterrir). En revanche, dans le scénario qui prévoit la formation du supercontinent Aurica, le résultat serait très différent. La Terre absorberait la lumière du soleil de cette zone, provoquant une augmentation des températuresce qui serait aggravé par l’absence de calottes polaires, chargées de réfléchir la chaleur de l’atmosphère terrestre.

Mais les experts savent-ils exactement quel supercontinent se formera sur Terre ? En fait, ilLes scientifiques affirment qu’après l’éclatement de la Pangée, il y a 175 millions d’années, s’est formé le Cercle de Feu, une zone de subduction située le long du périmètre de l’océan Pacifique. dont se nourrissent tous les volcans de la Terre et qui est à l’origine de tremblements de terre dévastateurs. Lors de sa création, l’Eurasie, l’actuel mégacontinent (une masse terrestre plus petite qu’un supercontinent) formé par l’Europe et l’Asie, rencontrait déjà cette zone dangereuse de la planète. Ainsi, à mesure que l’Eurasie se déplace latéralement le long de la Ceinture de feu, elle entrera à un moment donné en collision avec le continent américain et formera finalement un nouveau supercontinent dans les 200 à 250 millions d’années à venir. Ce nouveau supercontinent est celui que les scientifiques ont baptisé Amasia, et où sera-t-il situé ? Il n’y a pas de consensus parmi les chercheurs, même si l’étude se concentre sur l’océan Arctique.