Vendredi, le Département d’État américain a porté à 25 millions de dollars la récompense accordée au chef du président en échange de toute information conduisant à son arrestation ou à sa condamnation. Cette décision s’inscrit dans le cadre d’efforts renouvelés pour évincer l’ennemi juré des États-Unis, accusé de trafic de drogue et de terrorisme international depuis 2020.
Maduro, au pouvoir au Venezuela depuis 2013, fait face à des accusations de la part de Washington, notamment pour trafic de cocaïne et crimes liés aux armes. Les procureurs américains soulignent son rôle central dans le « Sun Cartel », une organisation vénézuélienne de trafic de drogue qui comprend de hauts responsables.
Les actes d’accusation indiquent que Maduro a coordonné des expéditions massives de cocaïne en coopération avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), désignées organisation terroriste. Il a également été accusé d’avoir fourni à l’organisation des armes militaires avancées en échange de la formation d’une milice non reconnue, qui agit comme une branche armée du cartel.
En 2020, le Département d’État américain a annoncé une première récompense de 15 millions de dollars pour l’arrestation de Maduro. Cependant, l’augmentation de la récompense à 25 millions de dollars reflète « la gravité des crimes commis et la menace persistante pour la stabilité internationale », selon une déclaration d’un haut responsable américain.
Le président vénézuélien a fait face à des accusations internationales de falsification des élections pour renforcer son emprise sur le pouvoir, notamment sa victoire controversée à l’élection présidentielle de juillet 2024, que les États-Unis et d’autres pays ont refusé de reconnaître.
Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une pression croissante sur le régime de Maduro après l’échec des efforts précédents visant à le destituer du pouvoir, notamment les appels de l’opposition vénézuélienne soutenue par Washington à parvenir à un transfert pacifique du pouvoir.
Les autorités américaines appellent toute personne disposant d’informations sur Maduro à contacter l’ambassade ou le consulat le plus proche en dehors des États-Unis. Dans le pays, les informations peuvent être adressées au bureau de la Drug Enforcement Administration (DEA) le plus proche.
Il convient de noter que cette récompense intervient dans un contexte de pression internationale croissante sur le régime vénézuélien, alors que de nombreux rapports l’accusent de s’allier à des organisations terroristes et d’exploiter le trafic de drogue pour consolider son pouvoir dans un contexte de crise humanitaire étouffante dont souffre le peuple vénézuélien.
Dans un contexte parallèle, le Département d’État américain a confirmé que l’arrestation de Maduro constituerait une étape majeure vers la réduction de ce qu’il appelle la menace du terrorisme transfrontalier et le rétablissement de la stabilité dans la région.
Cette annonce représente un développement important dans les relations américano-vénézuéliennes, qui ont connu une escalade des tensions au cours de la dernière décennie en raison de la position anti-Washington de Caracas et de désaccords sur la démocratie et les droits de l’homme.