Le staphylocoque est une bactérie qui vit sur la peau et peut provoquer toutes sortes d’infections. Cette bactérie peut devenir résistante aux antibiotiques car elle forme une couche visqueuse – le biofilm – qui empêche les antibiotiques d’atteindre les bactéries. La médecin-chercheuse Lisanne de Vor de l’UMC Utrecht a montré que certains anticorps (liés à des enzymes spécifiques) peuvent décomposer le biofilm, rendant à nouveau les bactéries résistantes sensibles aux antibiotiques. Elle a obtenu son doctorat sur ce sujet le 4 novembre.
Inflammations cutanées, inflammations des valves cardiaques et infections des implants. Ce sont des infections désagréables que la bactérie staphylocoque peut causer. Et lorsque les antibiotiques ne parviennent plus à atteindre cette bactérie, le traitement de ces infections devient de plus en plus compliqué. La formation de biofilm à la surface d’un implant médical, tel qu’une valve cardiaque ou une prothèse, est également une complication connue des infections staphylococciques. Dans un biofilm, les bactéries sont protégées contre les antibiotiques et les cellules immunitaires par une couche auto-fabriquée de sucres, de protéines et d’ADN. Parce que les traitements existants sont souvent insuffisamment efficaces contre les infections à staphylocoques, il est nécessaire de développer de nouvelles options de traitement, telles que la thérapie par anticorps. « Grâce à nos recherches, nous avons une meilleure compréhension de la façon dont les anticorps peuvent stimuler la phagocytose staphylococcique. Nous avons également acquis une meilleure compréhension de l’utilité des anticorps contre les infections liées au biofilm. Ces découvertes peuvent contribuer au développement d’une thérapie par anticorps contre les infections staphylococciques. déclare Lisanne de Vor du Département de microbiologie médicale de l’UMC Utrecht.
Biofilm
Anticorps
La thérapie par anticorps est actuellement principalement utilisée pour le traitement du cancer ou des maladies auto-immunes, mais on ne sait pas si la thérapie par anticorps peut également être utile dans le traitement des maladies infectieuses. Dans sa recherche doctorale, Lisanne a étudié comment les anticorps peuvent être utilisés pour traiter les infections par S. aureus dans S. épidermidis combattre.
Couche protectrice
Les anticorps peuvent se lier spécifiquement à des structures étrangères, telles que des bactéries, et les désigner comme « dangereuses » pour le système immunitaire. À ce jour, aucun anticorps capable de reconnaître le biofilm n’est connu. Lisanne et ses collègues ont montré que les anticorps peuvent reconnaître les staphylocoques dans le biofilm, malgré la couche visqueuse protectrice qui entoure la bactérie. Cela signifie que les anticorps pourraient potentiellement être utilisés pour développer des thérapies antimicrobiennes pour les infections liées aux implants.
Des études antérieures savaient déjà que les bactéries peuvent redevenir sensibles aux antibiotiques et aux cellules immunitaires après avoir été « libérées » d’un biofilm. Des enzymes spécifiques qui peuvent décomposer la couche protectrice de mucus sont donc d’une grande importance, mais sont difficiles à administrer aux patients. Pour étudier l’utilité pratique des anticorps à cet égard, les chercheurs ont lié des anticorps à ces enzymes spécifiques. Dans un in vitro étude, Lisanne et ses collègues ont montré que les protéines de fusion conservaient la capacité de se lier aux bactéries. La protéine de fusion était également capable d’inhiber la formation de biofilm S. aureus prévenir et décomposer le biofilm déjà formé.
Personnalisé anticorps
En autre in vitro étude, Lisanne a également montré que des anticorps adaptés, initialement développés pour renforcer le système immunitaire contre les cellules tumorales, peuvent également être utilisés pour traiter les infections staphylococciques. Les anticorps avec cette adaptation peuvent activer même le système immunitaire encore sous-développé des nouveau-nés pour éliminer les bactéries. Ces découvertes montrent que les anticorps pourraient favoriser la « consommation » (phagocytose) des bactéries par les cellules immunitaires et pourraient donc être utiles dans le traitement des bactériémies néonatales dues à une infection par S. épidermidis.
Promotion
Lisanne de Vor (1993, Nieuwegein) a soutenu sa thèse le 4 novembre 2022 à l’Université d’Utrecht. Le titre de sa thèse est “Infections staphylococciques – les anticorps peuvent-ils aider ?Les promoteurs étaient le Prof. Dr. Suzan Rooijakkers (Département de microbiologie médicale, UMC Utrecht) et le Prof. Dr. Harrie Weinans (Département d’orthopédie, UMC Utrecht) Le co-superviseur était le Dr. Kok van Kessel (Département de microbiologie médicale, UMCUtrecht) Lisanne poursuit sa carrière en tant que post-doctorante au sein du groupe de recherche sur les bactéries et le complément du professeur Suzan Rooijakkers à l’UMC Utrecht.
