La tolérance de Von der Leyen facilite la dérive autoritaire d’Orbán et Kaczynski | International

Des juges et des avocats de toute l’Europe ont soutenu samedi à Varsovie une manifestation de leurs collègues polonais pour la défense de l’indépendance judiciaire qu’ils estiment menacée par le gouvernement. La « marche aux mille robes », comme la manifestation a été décrite, proteste contre les dernières réformes judiciaires. Et redouble de pression pour que la Commission européenne ne baisse pas la garde. Les organisations non gouvernementales et les associations judiciaires craignent que la Commission, présidée depuis le 1er décembre par Ursula von der Leyen, soit plus sympathique à Varsovie que le précédent Exécutif, présidé par Jean-Claude Juncker. Et les premiers gestes de rapprochement de Von der Leyen envers la Pologne et la Hongrie ont sonné l’alarme.

Construisez des ponts vers l’Est pour éviter que l’affrontement entre Bruxelles et la Pologne et la Hongrie ne fasse craquer l’Union européenne. C’est la stratégie de la présidente Von der Leyen depuis que le Parlement européen a approuvé sa nomination le 16 juillet. Le conservateur allemand a maintenu la bienveillance avec la Pologne de Jarosław Kaczynski et la Hongrie de Viktor Orbán après sa prise de fonction le 1er décembre. Mais six mois à courtiser des gouvernements aux tendances autoritaires n’ont pour l’instant donné aucun résultat.

“La situation est très grave et c’est pourquoi nous sommes ici”, a déclaré à Reuters José Igreja Matos, président de l’Association européenne des juges, lors de la marche à Varsovie. Les dérapages autoritaires à Varsovie et Budapest, loin de s’arrêter, se sont accélérés au second semestre.

Y la aparente pasividad e, incluso, tolerancia de Von der Leyen, inquieta a las fuerzas políticas y sociales que pugnan en esos dos países y en otros miembros de la UE por mantener un sistema basado en el Estado de derecho, la independencia judicial y la liberté de la presse. Les victoires électorales répétées et écrasantes du Fidesz d’Orbán et du PiS (Droit et Justice) de Kaczynski compliquent davantage l’éventuelle intervention de Bruxelles.

Les dernières mesures prises par la Pologne pour prendre ses distances avec la jurisprudence de l’UE et révoquer les magistrats qui osent être en désaccord avec la ligne gouvernementale ont une fois de plus déclenché la sonnette d’alarme, au point que certains analystes suggèrent que le pays de Kaczynski s’achemine vers un départ de facto du club communautaire.

Mi-décembre, des dizaines d’universitaires polonais et de représentants d’organisations non gouvernementales ont supplié par écrit la Commission Von der Leyen de demander à la Cour de l’UE la suspension préventive des nouvelles réformes judiciaires, comme elle l’a fait en 2018, avec un succès retentissant, la Commission présidée par Jean-Claude Juncker lorsque Varsovie a approuvé la retraite anticipée. Mais, pour l’instant, la réponse de la Commission actuelle a été une lettre de la vice-présidente Vera Jourova (qui a remplacé Frans Timmermans dans le contrôle de l’État de droit) jeudi dernier exigeant que le Parlement polonais arrête le traitement de la réforme. Moins de 24 heures plus tard, la réforme était approuvée.

“La Commission Von der Leyen semble plus timide que celle Juncker pour défendre l’État de droit en Hongrie et en Pologne”, conclut Alberto Alemanno, professeur Jean Monnet de droit européen à l’École des hautes études commerciales de Paris. “Et il est difficile d’oublier que la confirmation bizarre et ajustée de Von der Leyen au Parlement européen [por solo nueve votos de margen] il a été réalisé grâce au soutien du PIS et du Fidesz, les deux partis au pouvoir en Pologne et en Hongrie. Est-ce juste une coïncidence ?” s’interroge l’analyste.

Von der Leyen s’est en effet imposé comme président de la Commission grâce au rejet direct par Varsovie et Budapest du candidat socialiste, Frans Timmermans, vice-président de la Commission et considéré par les deux capitales comme le fouet de l’article 7 (qui punit les pays qui violent les valeurs fondamentales de l’UE). Les eurodéputés d’Orbán et de Kaczynski ont également joué un rôle clé pour que l’Allemand l’emporte de justesse sur le vote d’investiture.

Dès son élection en juillet, Von der Leyen a commencé sa cour des gouvernements inconfortables. Varsovie était la troisième capitale de l’UE qu’elle visitait en tant que présidente élue, derrière seulement Berlin et Paris. Et bien que la rencontre avec les autorités polonaises ait été difficile, le conservateur allemand a choisi de souligner les points de rencontre et a tenté de cajoler cette région d’Europe avec les gros investissements que le budget communautaire peut apporter. Une promesse redoublée des mois plus tard avec l’éventuel financement lié au Pacte vert pour décarboner l’économie européenne.

Le président a également attribué de puissants portefeuilles aux quatre commissaires du groupe dit de Visegrad : Agriculture, à la Pologne ; Élargissement, à la Hongrie ; la vice-présidence des valeurs fondamentales et de la transparence, en République tchèque ; et la vice-présidence des relations institutionnelles, en Slovaquie.

La famille politique de Von der Leyen, le Parti populaire européen, a également maintenu des ponts avec le gouvernement hongrois de Viktor Orbán, malgré la coexistence de plus en plus insoutenable. Le PPE a suspendu l’adhésion du Fidesz, le parti d’Orbán, avant les élections européennes. Mais il a évité l’expulsion pour se donner une énième occasion de renouer avec Budapest. Ni la stratégie d’apaisement de la Commission ni celle du PPE n’ont donné de résultats jusqu’à présent.

“La démocratie se meurt en Pologne et en Hongrie”, a prévenu l’eurodéputée libérale Sophie in ‘t Veld lors d’une session de la commission des libertés du Parlement européen lundi dernier. “Et la maladie se propage”, a-t-il ajouté, la semaine même où le Parlement a demandé la démission immédiate du Premier ministre maltais, Joseph Muscat, en raison de l’éventuelle implication de son entourage dans l’affaire du meurtre de la journaliste Daphne Caruana Galicia. .

fonds structurels

Le président de cette Commission et rapporteur pour l’application de l’article 7 à la Pologne, le socialiste Juan Fernando López Aguilar, a dressé au cours de la même session la liste des infractions potentielles et « ingérence politique dans la Cour constitutionnelle » qui portent progressivement atteinte à l’État de droit dans le cinquième plus grand pays de l’UE.

Le nouveau commissaire européen à la Justice, le libéral belge Didier Reynders, assure qu’il maintiendra ouverts les dossiers contre la Pologne et la Hongrie sur la base de l’article 7. Mais il préconise de “se doter de nouveaux instruments”, comme mécanisme de surveillance générale, sur tous les Etats membres, en termes de respect des valeurs fondamentales. Et pour avoir introduit la possibilité de suspendre les fonds structurels pour les pays qui violent ces valeurs (la Pologne et la Hongrie ont alloué respectivement 86 milliards et 25 milliards dans le cadre budgétaire actuel).

Mais des sources communautaires pointent le risque que le cadre général de surveillance finisse par diluer la pression sur les capitales avec des tendances plus autoritaires. Et des sources diplomatiques reconnaissent que la suspension des fonds nécessiterait des majorités au Conseil qui ne seraient jamais atteintes, comme cela s’est déjà produit dans l’application de l’article 7.

“Le temps passe et ce qui s’est établi en Europe est un modèle de la manière de procéder à une restructuration autoritaire dans une démocratie libérale”, a averti l’eurodéputé Terry Reintke, du groupe des Verts, lors du débat susmentionné en commission parlementaire. “Et c’est toujours le même processus. D’abord, ils s’en prennent aux médias, puis ils invoquent une menace extérieure, généralement de la part de personnes d’une autre religion, puis ils parlent tout le temps et enfin ils transforment les groupes sociaux qui ne sont pas d’accord en une menace intérieure. de leur vision (…) Et ça marche pour eux”, a ajouté Reintke.