La Turquie lance une pique en Syrie | International

Quatre jours seulement après la fuite nocturne du président Bachar al-Assad de Syrie le 8 décembre, le nouvel homme fort du pays arabe, le leader islamiste Ahmed al Shara – anciennement connu sous le nom d’Abu Mohamed al Julani – conduisait un véhicule dans le centre de Damas avec Ibrahim Kalin, directeur de l’Organisation nationale turque de renseignement (MIT), dans le siège du copilote. Six jours plus tard, le drapeau turc était de nouveau hissé devant l’ambassade de la capitale syrienne, fermée depuis 12 ans. Et à peine deux semaines après la chute du régime, le chef de la diplomatie d’Ankara, Hakan Fidan, est devenu le premier ministre des Affaires étrangères à rendre visite à Al Shara, le chef de Hayat Tahrir al Sham (HTS), aperçu en costume-cravate. manière sans précédent. Toute une image de dirigeant modéré pour le chef de la milice qui a forcé il y a un mois, au cours d’une offensive éclair de seulement 12 jours, la fuite d’Assad vers Moscou après un quart de siècle au pouvoir.

Point culminant d’une stratégie d’expansion néo-ottomane dans une partie de son ancien empire, la Turquie n’a pas tardé à s’investir en Syrie. Un déploiement sans précédent d’espions, de diplomates, d’agents de sécurité et de gardes du corps a été visible dans les rues et les hôtels de Damas. Ankara a également envoyé 120 membres des équipes de secours des services d’urgence du ministère de l’Intérieur pour tenter de localiser des cachots souterrains cachés dans la sinistre prison de Saidnaya, symbole des atrocités d’un demi-siècle de dictature de la famille Assad en Syrie. Des dizaines de journalistes turcs ont suivi de près leurs pas dans l’un des plus grands déploiements internationaux des médias de ce pays, avec la présence massive d’équipes de diffusion télévisée en direct dans les points d’intérêt de la capitale syrienne.

Premier dirigeant politique de Turquie depuis 2002, l’actuel président Recep Tayyip Erdogan a dû attendre son pari en faveur de l’opposition syrienne et contre le régime d’Assad pour sortir vainqueur après plus de 13 années de destruction civile et de barbarie. . Il a été difficile pour la Turquie de renverser le destin d’une puissance reléguée que la dérive de la guerre lui avait assigné.

L’abattage par l’armée de l’air turque d’un avion de combat russe Su-24 en novembre 2015 à la frontière syrienne, qualifié par le président Vladimir Poutine d’« attaque de trahison », a déclenché des tensions avec Moscou, qui a imposé de sévères sanctions économiques à Ankara. Erdogan a dû s’excuser sept mois plus tard et accepter la domination de la Russie – et de ses alliés en Iran et des milices chiites – sur les champs de bataille du pays arabe. Il a également accepté de se soumettre au processus de négociation d’Astana, supervisé par la Russie aux côtés de l’Iran dans la capitale du Kazakhstan, au détriment des pourparlers de paix parrainés par les Nations Unies à Genève.

Un dirigeant aussi peu enclin aux euphémismes que Donald Trump, président élu des États-Unis, n’a pas tardé à souligner que « La Turquie détient désormais la clé de ce qui se passe en Syrie. » Le leader républicain, qui a établi au cours de son premier mandat une relation fluide avec le président turc, semble désormais disposé à la consolider. “Je m’entends très bien avec Erdogan”, a déclaré Trump, “qui a bâti une armée très forte et puissante”.

« La crise syrienne a redéfini le rôle régional et international de la Turquie », affirme un récent rapport du Royal Institute of International Studies de Londres, mieux connu sous le nom de son siège. Maison Chatham. L’analyse de ce centre de recherche britannique souligne que le ferme soutien d’Erdogan à l’opposition syrienne a renforcé les attentes d’un accroissement de son influence à Damas.

« Mais la chute d’Assad affectera également les relations de la Turquie avec la Russie et l’Iran, et contribuera probablement à un rapprochement avec l’Occident », note Chatham House. En présence du président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, venu lui rendre visite à Ankara avec un chèque supplémentaire d’un milliard d’euros pour alléger le fardeau des réfugiés syriens, Erdogan a appelé à “une amélioration immédiate et tangible des relations entre la Turquie et l’Union européenne”. Après 25 ans de candidature turque à l’adhésion à l’UE, Ankara exige, pour le moment, un nouvel accord d’union douanière pour remplacer celui de 2005 et la suppression des visas pour ses ressortissants dans l’espace Schengen.

L’influence de la Turquie en Syrie semble avoir atteint son apogée avec l’effondrement du régime d’Assad. Dès le début de ses mandats successifs – comme Premier ministre puis comme président, toujours doté des pleins pouvoirs exécutifs – Erdogan a lancé la voie diplomatique néo-ottomane en Syrie, à travers des relations d’interdépendance économique avec les pays qui faisaient partie de son ancien empire. Avec 900 kilomètres de frontière commune sur la Route de la Soie historique, les relations commerciales, le tourisme et la coopération entre les deux pays ont prospéré jusqu’en 2011, lorsqu’Erdogan s’est rangé du côté des forces d’opposition et a rompu les relations avec Damas après le déclenchement du Printemps arabe.

La Turquie a particulièrement soutenu les milices islamistes situées dans l’orbite politique des Frères musulmans, un mouvement né il y a un siècle en Égypte, qui a fini par former ce qu’on appelle l’Armée nationale syrienne (ENS, anciennement Armée syrienne libre). Ces groupes sont devenus la force de choc utilisée par Ankara contre les combattants kurdes installés à la frontière commune, associés aux États-Unis dans la lutte contre le djihadisme de l’EI. Ils sont également implantés dans le sud du pays, aux frontières avec la Jordanie et sur le plateau du Golan syrien occupé depuis 1967 par Israël, qui a profité de la chute du régime pour étendre le territoire sous son contrôle.

Même si Ankara considérait Hayat Tahrir al Sham comme un groupe terroriste en raison de ses origines dans le réseau Al-Qaïda, elle a maintenu le contrôle à la frontière des livraisons d’armes et de l’aide humanitaire entrant à Idlib, dernier bastion majeur, pendant la guerre de l’opposition islamiste. nord-ouest de la Syrie.

Les relations turques avec HTS ont continué à se renforcer. Après l’offensive finale contre Assad – à laquelle Ankara nie avoir participé directement, même si cela est difficile à imaginer sans au moins son consentement – ​​la présence et l’influence turques se sont accrues en Syrie. Le rôle qui lui sera réservé dans un futur proche est déjà perçu comme prépondérant.

En pleine guerre civile, Ankara a envoyé des forces d’interposition dans l’enclave d’Idlib, assiégée depuis des années par l’armée gouvernementale et ses alliés. Les véhicules et uniformes flambant neufs des nouvelles forces de sécurité syriennes sont issus du HTS, qui patrouille désormais dans la région de Damas et à Homs (centre), en provenance de Turquie. Et à côté des hauts fonctionnaires chargés de la gestion ordinaire des administrations locales, il n’est pas rare d’observer la présence de conseillers politiques. revenu dans leur ville natale depuis Idlib, élégamment vêtus de la mode stambouliote d’inspiration italienne.

Or, pour rassembler le sac d’or de la reconstruction de ses grandes entreprises, la Turquie devra dépenser, en attendant les programmes d’aide internationaux, un sac d’argent. Les géants de la construction cotés à la Bourse d’Istanbul ont ouvert avec des gains allant jusqu’à 10% lors de la première séance après la chute d’El Assad. Le ministère des Transports a déjà conçu un plan pour la réfection des routes et des ponts, et la mise en service des aéroports, dont seuls ceux de Damas et d’Alep (nord) sont opérationnels de manière précaire. Consolider la stabilité syrienne est un impératif urgent pour la Turquie, un pays accueillant plus de 3,5 millions de réfugiés syriens.

Une voie alternative à la question kurde

Au cours des trois dernières semaines, la Turquie et ses alliés syriens ont forcé le retrait à l’est de l’Euphrate des Forces démocratiques syriennes, des milices kurdes liées au Parti séparatiste des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui prend les armes dans le sud-est. de l’Anatolie il y a quatre décennies contre le pouvoir central d’Ankara. Le nouveau scénario qui se dessine en Syrie sans Assad, dont les Kurdes du pays sortent apparemment affaiblis, ouvre cependant la porte à une éventuelle solution politique à la vieille question kurde en Turquie. La proposition du leader ultranationaliste Devlet Bahçeli, partenaire parlementaire d’Erdogan, de libérer le chef du PKK, Abdullah Öcalan, condamné à perpétuité en 1999, s’il ordonne la fin de la lutte armée et décrète la dissolution de la guérilla, est déjà en cours. la table avec un premier pas efficace.

Pour la première fois depuis l’échec du processus de paix de 2013 entre le gouvernement turc et le PKK, classé groupe terroriste, des députés nationalistes kurdes turcs ont pu rendre visite à Öcalan, 76 ans, dans la prison d’Imrali, sur une île de la mer de Marmara. . «Je suis prêt (…) à passer l’appel [a la disolución del PKK]Öcalan a déclaré dans une note publiée dimanche dernier dans le site Internet du parti DEM (gauche pro-kurde de Türkiye), cité par Efe. « Les événements à Gaza et en Syrie ont montré que la solution à ce problème, que les interventions extérieures ont tenté de transformer en un problème chronique, ne peut plus être retardée. » Le conflit interne kurde a fait 45 000 morts en Turquie depuis 1984.