La vaccination contre Ebola peut réduire de moitié le taux de mortalité. De nouvelles thérapies vaccinales à l’étude – Corriere.it

Dix ans après la pire épidémie d’Ebola de l’histoire, qui a frappé trois pays d’Afrique de l’Ouest faisant plus de 11 300 morts, une étude observationnelle menée par Epicentre, le centre de recherche médicale et épidémiologique de Médecins sans frontières (MSF), montre que la vaccination contre Ebola peut réduire de moitié le taux de mortalité. Les résultats de l’étude publiée le Les maladies infectieuses du Lancet souligner que la mortalité parmi les patients non vaccinés était de 5 56% contre 25% de ceux qui ont reçu le vaccin.

La situation aujourd’hui

Quelle est la situation sur le plan épidémiologique aujourd’hui ? «À notre connaissance, il n’y a pas d’épidémie d’Ebola en cours – répond-il Rébecca Coulborn, épidémiologiste au centre MSF Epicentre — . Le dernier en date s’est produit en Ouganda, qui a été déclaré fermé le 11 janvier 2023. Pour information, il suffit d’un seul cas pour déclarer une épidémie. Historiquement, nous n’avions guère plus que des soins palliatifs à offrir aux patients. Nous disposons désormais de nouveaux traitements et vaccins contre la souche la plus mortelle d’Ebola. Il s’agit d’étapes importantes pour la préparation et la réponse de la santé publique. Ces outils peuvent améliorer considérablement la santé des populations touchées par Ebola, tous deux empêchant la maladie complètement et, en cas d’infection, diminuer le risque de formes graves de la maladie Ebola, y compris la mort. Il est important que tous les pays exposés au risque d’Ebola aient accès à ces outils qui sauvent des vies. »

Comment fonctionne le vaccin

Cette étude, réalisée en collaboration avec l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) et le Ministère de la Santé de la République Démocratique du Congo (RDC), analyse données recueillies lors de la dixième épidémie d’Ebola en RDC sur 2 279 cas confirmés d’Ebola admis dans un établissement de santé entre 27 juillet 2018 et 27 avril 2020 et fait référence à tous les patients, quels que soient leur sexe et leur âge. L’étude, financée par MSF, se concentre sur le vaccin rVSVΔG-ZEBOV-GPle seul vaccin contre Ebola recommandé lors des épidémies par l’Organisation Mondiale de la Santé. (OMS).

«Être pré-qualifié par l’OMS signifie que un vaccin répond à des normes mondiales spécifiques de qualité, de sécurité et d’efficacité/performance . – explique Rebecca Coulborn -. La pré-qualification de l’OMS est un processus réglementaire qui est généralement suivi par chaque pays autorisant/enregistrant un nouveau vaccin dans son pays. Le rVSVΔG-ZEBOV-GP (Ervebo, Merck & Co, Rahway, NJ, USA) a été pré-qualifié – qualifié par l’OMS. en novembre 2019. Les vaccins Ebola de Johnson & Johnson, Zabdeno (Ad26.ZEBOV) et Mvabea (MVABN-Filo), ont été pré-qualifiés par l’OMS en avril 2021».

Vaccination « en anneau »

Développé pour être administré en une seule dosele vaccin rVSVΔG-ZEBOV-GP est principalement recommandé pour vaccination en anneau des personnes à haut risque d’exposition pendant les épidémies. Cette stratégie implique la vaccination des contacts (personnes ayant été en contact avec une personne infectée par le virus Ebola), des contacts des contacts, du personnel soignant et du personnel de première ligne.

Un essai clinique de phase 3 menée en Guinée a démontré que le vaccin rVSVΔG-ZEBOV-GP protège de manière significative contre l’infection par le virus Ebola1. Cependant, certaines personnes, bien qu’ayant été vaccinées depuis plus de 10 jours, période considérée comme suffisante pour développer une immunité, étaient encore infectées par le virus Ebola lors de la dixième épidémie en RDC. Cela souligne l’importance d’évaluer non seulement l’efficacité du vaccin contre l’infection, mais également son impact sur la mortalité.

Le vaccin fonctionne également s’il est administré après une infection

Toutefois, l’impact du vaccin sur la mortalité lors d’une épidémie il n’avait pas encore été évalué, même si lors de la dixième épidémie d’Ebola en RDC, il est apparu que certaines personnes ont été infectées par Ebola alors qu’elles avaient été vaccinées pendant plus de 10 jours, période considérée comme suffisante pour développer une immunité. Si l’objectif reste de vacciner les gens le plus tôt possible lors des épidémies, c’est-à-dire avant l’exposition au virus Ebola, les résultats de l’étude Epicentre de MSF montrent que le vaccin La mortalité est considérablement réduite même en cas d’administration « tardive » , c’est-à-dire après exposition au virus. De plus, l’étude n’a révélé aucun effet antagoniste entre la vaccination et le traitement contre Ebola.

“La vaccination après contact avec une personne infectée par le virus Ebola, même si elle est administrée peu avant l’apparition des symptômes, confère quand même une protection importante contre la mort”, répète-t-il. Rébecca Coulborn. “La réduction du risque de décès grâce à la vaccination s’ajoute à la réduction du risque apportée par un traitement spécifique contre Ebola, quel que soit le délai avant le traitement.” Cette étude fournit davantage preuve de l’importance de la vaccination contre Ebola lors des épidémies qui surviennent régulièrement en Afrique subsaharienne. Celles-ci sont souvent causées par le virus Ebola Zaïre, qui entraîne une mortalité élevée. «La prochaine étape – ajoute l’épidémiologiste – serait de évaluer la vaccination et le traitement préventif pour les personnes dont nous savons qu’elles ont été exposées à un risque élevé, ce qui signifie qu’elles ont un risque très élevé de développer la maladie.

Depuis 2019, deux vaccins avoir obtenu une préqualification par l’OMS contre cette souche : rVSVΔG-ZEBOV-GP et Ad26.ZEBOV/MVA-BN-Filo. «Au-delà des bénéfices directs, nos résultats nous permettent d’envisager un éventuel combinaison de vaccination avec le traitement des patients qui ont été en contact direct avec des cas confirmés d’Ebola afin de réduire le risque de maladie et de décès », dit-il. Etienne Gignouxdirecteur du département Epidémiologie et formation à Epicentre.

Qu’est-ce que le virus Ebola

Ebola était découvert en 1976 en République Démocratique du Congo (RDC). Il existe plusieurs variantes de la maladie, l’espèce Zaïre étant la plus répandue au cours de la dernière décennie. Les épidémies les plus récentes ont touché notamment la République démocratique du Congo (la douzième épidémie en 2021) et l’Ouganda (2019 et 2022). Lors de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest (Libéria, Guinée et Sierra Leone) en 2014, il y a eu28 646 personnes ont été infectées.

Environ un tiers de tous les patients ont été admis dans un centre de santé MSF, où 2 478 personnes ont été secourues. MSF a été en première ligne dès les premiers jours de l’épidémie et, au plus fort de la propagation, elle employait jusqu’à 4 000 travailleurs nationaux et 325 internationaux, dont plus de 70 italiens. Ensuite, il a commencé des projets dédiés aux survivants et continue aujourd’hui à fournir des services pour soutenir les systèmes de santé dévastés par l’épidémie

Traitements et nouveaux vaccins à l’étude

Combien de personnes ont été vaccinées jusqu’à présent ? Y a-t-il de nouvelles campagnes prévues ? « Concernant le nombre de personnes vaccinées, nous n’avons pas la réponse. Il y a plusieurs autres vaccins contre Ebola à l’étude, y compris ceux qui visent à protéger contre d’autres souches du virus Ebola et d’autres fièvres hémorragiques virales. » «La poursuite des recherches est essentielle pour protéger les populations à risque. Quant aux ressources autres que les vaccins, nous disposons également deux traitements qui se sont révélés les plus efficaces contre la maladie à virus Ebola : mAb114 (c’est-à-dire ansuvimab-zyk ; Ebanga, Ridgeback Biotherapeutics, Miami, FL, États-Unis d’Amérique) et REGN-EB3 (c’est-à-dire atoltivimab, maftivimab et odesivimab ; Inmazeb, Regeneron Pharmaceuticals, Tarrytown, NY, États-Unis)».

« En termes d’autres choses que nous pouvons offrir, c’est là aussi soins de soutien fournis aux patients (par exemple, des traitements qui ne sont pas spécifiques à Ebola, comme le traitement du paludisme pour ceux qui sont également infectés par le paludisme). Et il y a aussi un recours croissant à des modèles de soins décentralisés (par exemple, rapprocher les tests et les traitements des lieux de résidence de la population, plutôt que d’avoir des établissements de santé Ebola plus éloignés de la population, centralisés dans les grandes villes) », conclut l’épidémiologiste.

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