La variante H5N1 de la grippe aviaire éclate à De Onlanden | Les nouvelles du journal

“Assurer une transmission possible à l’homme par mutation”

RÉGION – Soins dans la réserve naturelle De Onlanden. Les médias locaux et régionaux rapportent depuis un certain temps déjà des éclosions de l’inquiétant virus de la grippe aviaire. Ce virus a muté dans un élevage de volailles en Chine autour de la pandémie corona et se propage à travers l’Europe à une vitesse vertigineuse. Cette variante « survit » et revient chaque année. Le virus a maintenant été trouvé dans une colonie de mouette rieuse. Quelle est l’ampleur de ces préoccupations et se limitent-elles aux oiseaux ? Michel Wijnhold est coordonnateur des dénombrements d’oiseaux nicheurs dans cette région. Selon lui, il faut attendre la première mutation interhumaine. Les premiers tests montrent désormais qu’il est plus mortel que le virus corona. Sommes-nous devenus trop effrayés, est-ce une vantardise ou un problème sérieux ?

«Je pense que nous, les humains, voyons chaque mutation comme une vantardise. Après corona, nous aimerions oublier cela et nous commençons à nous en soucier moins. Mais même si le corona ne s’était jamais produit, nous aurions estimé la même gravité pour ce virus », déclare Wijnhold. Sur les 2000 oiseaux de la colonie de mouettes rieuses, plus de 700 ont maintenant été abattus. Une augmentation importante qui inquiète. Maintenant que les régions de sécurité s’en mêlent aussi, la taille semble plus grande qu’avant : le 1er janvier 2023, il reçoit la première photo d’une mouette rieuse morte. Un seul cas était alors suspecté. La grippe aviaire existe depuis des siècles et le fait que des oiseaux morts soient retrouvés chaque année n’est pas nouveau. Rétrospectivement, le début d’un scénario catastrophe dans plusieurs réserves naturelles. «Nous n’avons pas testé cette mouette à l’époque. Mais avec les connaissances d’aujourd’hui, c’était l’un des premiers avec le virus muté qui donne une très petite chance de survie. Si elle est plus répandue qu’auparavant, c’est parce qu’elle s’est propagée au sein d’une colonie d’oiseaux sauvages et pas seulement dans le secteur avicole. En raison de l’augmentation de l’élevage intensif et du plein air, il se propage plus rapidement. De nombreux oiseaux nicheurs se sentent en sécurité parmi la mouette rieuse. Ces oiseaux protègent tout sur leur passage. Maintenant que de nombreux oiseaux nichent dans la colonie de De Onlanden, le virus se propage plus rapidement ici. « Au pire, nous devrons dire au revoir à cette colonie. Mais ce n’est pas encore si loin. Nous avons maintenant eu le premier pic pour cette année. Il est inévitable qu’il y ait une autre vague de grippe l’année prochaine. “Il y a deux choses en jeu. La propagation du virus à l’homme, une soi-disant zoonose et l’expansion à d’autres espèces d’oiseaux. De l’animal à l’humain est déjà possible, mais de l’humain à l’humain deviendra inquiétant.

Cercles éternels dus à des dommages neurologiques

Il est presque trop pathétique d’assister au processus de la mort, Wijnhold le sait par expérience. «Il s’agit essentiellement d’une infection respiratoire, tout comme la couronne. Nous savons seulement qu’il cause des dommages neurologiques chez les oiseaux. Ce qui se passe alors, c’est que les oiseaux sont dans une sorte d’état de choc ou continuent à nager en rond pour toujours jusqu’à ce qu’ils meurent. C’est dans et triste d’avoir à vivre. On ne sait pas si cela peut être fait chez l’homme. Nous espérons donc que s’il devait muter en tant que virus interhumain, nous serons épargnés.

L’actualité nationale centrée sur la filière avicole

Wijnhold est troublé que seuls les médias régionaux et locaux rapportent les épidémies chez les oiseaux sauvages. « Dans les nouvelles nationales, nous entendons principalement parler d’expulsions dans des fermes avicoles. Nous sommes principalement préoccupés par la situation financière de l’agriculteur, mais personne ne se demande pourquoi il est si courant et s’il se produit à l’extérieur de la ferme. C’est précisément la base de ce virus. Il doit attirer plus d’attention. En plus, les gens ont aussi l’idée que c’est entre oiseaux et pas dans notre société. Cela a été un compromis. Le virus qui vit parmi les oiseaux sauvages depuis des années s’est propagé une fois dans un élevage de volailles en Chine. Ici, il a muté en une variante beaucoup plus meurtrière, le type H5N1. Cette variante a été transférée du secteur de la volaille à la mouette rieuse, entre autres. Comme les oiseaux font de longs trajets, le risque de propagation devient beaucoup plus élevé. «C’est pourquoi je m’inquiète aussi pour la sterne à joues blanches. Outre la région de Zuidlaardermeer, De Onlanden est la seule colonie de toute l’Europe du Nord-Ouest. Beaucoup de gens de l’étranger viennent dans notre région pour repérer l’oiseau. Cet oiseau rare est extrêmement sensible à ce virus. Heureusement, nous n’avons pas encore reçu de signalement de sterne à joues blanches morte.

Échantillon en Italie

Pour le moment, la taille des foyers n’est testée qu’en comptant les animaux morts. Un échantillon a été récemment prélevé en Italie où de nombreux « oiseaux apparemment en bonne santé » ont également été testés. Les résultats ont montré que la taille de l’épidémie était beaucoup plus importante qu’on ne le pensait auparavant. « Aux Pays-Bas, nous en entendons beaucoup parler car nous possédons de nombreux élevages de volailles et abritons de nombreuses colonies sur relativement peu d’hectares. Mais c’est un problème partout dans le monde maintenant. Une éclosion majeure a même été signalée au Canada. Des dizaines de milliers de goélands tempête passent l’hiver au lac Leekster, ce qui a peut-être amené le virus dans leurs aires de reproduction autour de la mer Baltique. «Je suis vraiment curieux de savoir combien d’entre eux reviendront l’année prochaine. Ce n’est qu’alors que l’étendue de ce virus deviendra vraiment claire.

Mortel pour l’homme

Il n’est pas encore possible de déterminer exactement quels sont les dangers. À cette fin, trop peu est connu et testé. Le RIVM recherche un vaccin, mais n’a pas encore réussi. Les inquiétudes sont donc là. Car si une épidémie éclate entre les peuples, des préparatifs ont été faits. Doit-on s’inquiéter ? ‘Inégal. Vous pouvez vous promener tranquillement dans la région. Assurez-vous de rester dans les sentiers et de garder votre chien en laisse. C’est là que réside le danger. Votre chien n’a qu’à lécher un oiseau mort une seule fois et le virus peut se propager d’une manière différente. Il a déjà été démontré que les renards, les martres et les loutres y sont sensibles. Le conseil est donc de ne toucher aucun animal mort dans la nature. Wijnhold comprend que les gens voient cela comme exagéré et quelque chose qui va exploser. « À cause du corona, de la grippe porcine et de la fièvre aphteuse, nous savons que tous les vingt ans, un virus mortel du règne animal est capable de se transmettre à l’homme. Maintenant, la couronne est juste derrière nous, mais en raison de l’évolution de notre paysage et de notre société, des épidémies similaires suivront plus rapidement. Il est donc sage de reconnaître les dangers et de ne pas se couvrir les yeux. Selon Wijnhold, le virus devra se contenir. “Mais là n’est pas le souci. Les oiseaux affectés peuvent éventuellement avoir des nids plus petits. Ces piqûres de la population provoquent une diminution de la population. Parce que ce virus est un produit de l’élevage intensif, avec lequel il y a beaucoup plus de problèmes, je suis en faveur d’élevages plus nombreux, mais plus petits. Je ne suis pas économiste, donc je ne sais pas comment tout cela fonctionne financièrement. Mais ce n’est qu’alors que nous pourrons préserver l’avenir de ces scénarios. (Photo : Michel Wijnhold)