La véritable histoire du match de football qui a fait honte aux nazis | Culture

Dans la bande dessinée la fête de la mort (“Death’s Game”), inédit au Brésil), le scénariste Pepe Gálvez et l’artiste Guillem Escriche décrivent une histoire vraie d’héroïsme face à la barbarie. Le 9 août 1942, à Kiev, se joue un match de football qui flétrit le sourire hiératique des occupants nazis. Sur le terrain c’était 11 contre 11, mais la différence de circonstances entre les deux équipes était énorme. L’équipe locale était composée de joueurs sous-alimentés, profondément marqués par la répression, avec un temps de préparation presque nul et la haine d’une invasion génocidaire sur le cou. Comme le dit l’un des protagonistes de l’histoire, ils étaient « les restes d’une défaite ». L’équipe visiteuse, en revanche, était une combinaison préparée par la Luftwaffe dans le seul but de gagner et d’humilier le rival; ils voulaient démontrer que la race aryenne était également supérieure sur le terrain de jeu par rapport à celles qu’ils considéraient sous-humain (sous-peuple), car ce sont des Slaves. Ils étaient l’équipe de football représentant l’opération Barbarossa, l’offensive massive d’Hitler contre l’Union soviétique. Un front de guerre qui s’est d’abord étouffé aux portes de Moscou, puis à Stalingrad, laissant des millions de morts dans son sillage.

Cette perspective d’un jeu joué à une époque aussi difficile est à la base d’un roman graphique raconté à un rythme agile, un scénario bien documenté et un traitement des couleurs, dans les illustrations et les personnages, qui reflète parfaitement cette époque. Gálvez et Escriche racontent les mésaventures de ce groupe de joueurs qui se retrouvent après l’invasion nazie en travaillant dans une boulangerie. Le propriétaire les a embauchés pour le commerce, évitant les difficultés, avec l’intention de reconstituer une équipe de football avec des joueurs de deux ensembles emblématiques de la ville : le Dinamo et le Lokomotiv. La nouvelle équipe prendrait le nom de FC Start (“Home Football Club”) et deviendrait une équipe imbattable, un exemple de résistance collective, dont les joueurs entreraient sur le terrain pleins de dignité, jusqu’au match final contre l’équipe nazie.

Gálvez et Escriche récupèrent les vicissitudes de ce groupe et leurs circonstances du point de vue de l’importance de la mémoire historique et de la nécessité de ne pas relativiser les horreurs du passé. Pour Gálvez, “les joueurs ukrainiens étaient un groupe de survivants face à un défi brutal”, qui sont entrés sur le terrain motivés “en réclamant la vie”. Et Escriche ajoute: «Nous avions la responsabilité d’être très honnêtes avec ce que nous allions dire. En général, il existe deux versions de ce jeu. Un très héroïque, et un autre qui minimise. Donc, nous avions l’obligation d’être sincères, car une partie de notre travail consiste à nous positionner, mais sans mentir ni modifier ce qui s’est passé ».

Au stade Zenit de Kiev, le FC Start a gagné – et de nombreux joueurs ont été arrêtés, torturés et déportés dans des camps de concentration. Plusieurs sont morts avant que Kiev ne soit libérée des nazis le 6 novembre 1943. L’exploit a trouvé un écho après la guerre dans des livres, des films et des documentaires. Le cinéma a reflété dans différentes visions ce duel entre David et Goliath. Il y a eu des récits plus ou moins approximatifs de ce qui s’est réellement passé, parfois traités comme de l’exaltation patriotique, d’autres fois comme une référence diffuse pour raconter une histoire de résistance. Le film le plus connu est Fuyez vers la victoire (1981), de John Houston, avec Michael Caine, Sylvester Stallone et Max von Sydow, et avec la participation spéciale de grandes références du football, telles que Bobby Moore, Osvaldo Ardiles et Pelé. Cependant, l’intrigue, la composition des personnages et le lieu de la rencontre finale, à Paris, n’ont que peu à voir avec l’histoire originale. De la documentation qu’ils ont consultée, les auteurs considèrent que le plus fiable est le livre Gagner à en mourirde Pierre-Louis Basse, publié en France en 2012.

la fête de la mort c’est aussi un témoignage utile pour ne pas oublier les excès du totalitarisme. L’écrivain soviétique Boris Polevoi couvert pour le journal Pravda les procès de Nuremberg contre les dirigeants nazis après la Seconde Guerre mondiale. Ses notes seront publiées 20 ans plus tard dans le livre après tout. Dans son récit, Polevoi décrit comment un autre auteur russe, Alexeï Tolstoï, dans une suspension de procès, s’adresse à ses confrères de la presse après la projection d’enregistrements cinématographiques chargés d’horreur, de destruction et de mort : « Le fascisme est la quintessence de l’avarice, de la bassesse , l’abjection et la lâcheté. Pourquoi tuer les blessés ? Pourquoi anéantir des milliers de personnes pacifiques ? Quelle rationalité y a-t-il là-dedans ? Tout cela pour que quelqu’un, à Dieu ne plaise !, ne découvre pas que vous n’êtes pas un géant, mais simplement un psychopathe craintif, et que les gens ne cessent de vous craindre… ». Cette lâcheté génocidaire a été vaincue sur les quatre lignes par un groupe de footballeurs et d’amis, « heureux sur le terrain », comme l’observe Mario Kempes dans le prologue du livre, dans un match qui opposa la vie à la mort.