Alors que l’échouement de la compagnie aérienne Comair et sa fermeture ont créé un vide dans les voyages intérieurs en Afrique du Sud, le directeur général d’Airlink, Rodger Foster, affirme qu’il y avait probablement déjà trop de capacité pour les voyages intérieurs dans l’environnement économique actuel.
S’adressant à la station de radio 702, Foster a déclaré que le sujet de la discussion sur la capacité des compagnies aériennes intérieures en Afrique du Sud revient souvent pendant les périodes chargées telles que le week-end de Pâques ou les périodes de vacances chargées, où il y a une augmentation notable de la demande. Il a déclaré que ces jours et périodes spécifiques, il n’y aura jamais assez de capacité pour répondre à la demande.
« Mais pour tous les autres jours de l’année, il y a trop de capacité. La preuve de cela peut être vue dans l’état de l’industrie en général. Pas seulement avec Comair, mais avant Covid, nous avions South African Airways qui se lançait dans le sauvetage des entreprises. Vous avez eu la même chose avec Mango et SA Express et bien sûr, Comair se lance dans le sauvetage des entreprises et succombe très malheureusement.
“Pour moi, c’est un indicateur de la non-durabilité de l’industrie en général. Alors que les 40 % des vols (perdus par Comair) doivent peut-être revenir, ce n’est pas le cas de la totalité. L’industrie doit être durable, elle doit être abordable et elle doit être fiable et sûre – et cela ne pouvait évidemment pas être sur la base que nous avons eu toutes ces faillites de compagnies aériennes.
Comair, le partenaire sud-africain de British Airways et propriétaire du transporteur à bas prix Kulula, a demandé sa liquidation au début du mois après avoir manqué de fonds. Le groupe représentait 40% des voyages aériens intérieurs en Afrique du Sud et un certain nombre de liaisons internationales.
La compagnie aérienne rivale, FlySafair, a déclaré plus tôt en juin qu’elle prévoyait d’ajouter au moins 10 nouvelles liaisons à travers l’Afrique subsaharienne pour profiter d’un vide sur le marché.
“Le marché a perdu environ 9 000 sièges par semaine”, a déclaré Kirby Gordon, directeur du marketing chez FlySafair, dans le communiqué. L’ajout de nouveaux avions “aidera à combler cette lacune”.
L’industrie aéronautique sud-africaine a subi un certain nombre de coups ces dernières années, a rapporté Bloomberg, notamment la longue procédure de mise en faillite et la réduction des effectifs de South African Airways et la perte du transporteur public Mango parallèlement aux interdictions de voyager contre les coronavirus.
Même ainsi, le marché intérieur avait récupéré environ 60% à 70% des niveaux d’approvisionnement de 2019 avant l’effondrement de Comair, selon FlySafair.
Les commentaires de Foster interviennent après qu’Airlink a signé un accord de partage de code avec la compagnie aérienne du Moyen-Orient Qatar Airways pour étendre ses opérations en Afrique du Sud.
L’accord de partage de code offrira aux voyageurs plus de choix et une meilleure connectivité entre 45 destinations dans 12 pays d’Afrique australe, a déclaré Airlink. Le groupe a ajouté que les voyageurs pourront acheter des vols de correspondance sur les deux compagnies aériennes en utilisant une seule réservation.
Qatar Airways propose actuellement des vols directs de Doha à Johannesburg 21 fois par semaine, Cape Town 10 fois par semaine et Durban quatre fois par semaine.
La compagnie aérienne internationale a étendu sa présence sur le marché africain en ajoutant huit nouvelles destinations depuis le début de la pandémie, a déclaré Airlink.
L’accord augmentera la présence de Qatar Airways en Afrique australe, avec un meilleur accès aux destinations suivantes :
- Ggeberha (Port Elisabeth);
- Hoedspruit ;
- Skukuza ; et,
- George.
En dehors des frontières de l’Afrique du Sud, la connectivité serait encore étendue en Afrique, à savoir :
- Bostwana ;
- Namibie ;
- Zambie;
- Zimbabwe; et,
- Mozambique.
Airlink a ajouté que le nouveau partenariat permettrait aux clients de réserver des offres attrayantes depuis l’Afrique australe vers des destinations populaires aux États-Unis telles que New York et Dallas, des villes européennes telles que Londres, Copenhague et Barcelone, et des points à travers l’Asie comme Manille, Jakarta et Cebu. .
