Plus tôt dans la journée, deux hommes ont été arrêtés par des détectives enquêtant sur le meurtre de Lovell.
Connu dans les cercles criminels frontaliers sous le nom de «The Chicken» – et qui utilisait auparavant le nom de famille Hughes – il a travaillé comme distributeur à plein temps pour un gang de drogue bien connu.
L’homme de 58 ans a été abattu à plusieurs reprises devant son domicile dans le quartier d’Ardcarn Park à Newry jeudi dernier.
Plus tôt dans la journée, deux hommes ont été arrêtés par des détectives enquêtant sur le meurtre de Lovell.
Les arrestations font suite à des perquisitions de propriétés dans la région de Newry mercredi matin.
Les deux hommes, âgés de 45 et 40 ans, ont été arrêtés pour suspicion de meurtre.
Les détectives ont également réitéré leur appel à toute personne ayant des informations sur l’incident du 1er décembre de les contacter au 101.
Il survient alors qu’il est apparu que la décision de tirer sur le père de trois enfants et le grand-père a été prise par des gangs de la drogue également impliqués dans la vente d’héroïne dans la région frontalière.
Mais le Monde du dimanchepeut révéler que le sort de la victime a été scellé lors d’une récente réunion de chefs de gangs de Newry et d’Armagh.
Les initiés craignent qu’il n’y ait de nouvelles effusions de sang au milieu des tensions croissantes dans la région.
Le meurtre sauvage de Lovell a été condamné par les représentants locaux du SDLP et du Sinn Féin.
Un gang de drogue transfrontalier – ayant des relations commerciales légitimes à Newry – aurait fait pression pour l’assassinat, qui a laissé toute la communauté de Carnagatt sous le choc.
“Les gens ici pensaient que tout ce genre de choses était terminé”, nous a dit une femme.
«Nous avons vécu les troubles à Newry et nous reconstruisions nos vies. Mais maintenant, les gangs de la drogue sont parmi nous et il semble que nous soyons impuissants à les arrêter », a-t-elle ajouté.
Le meurtre brutal de Mark “The Chicken” Lovell est l’aboutissement d’une campagne de violence croissante visant à anéantir un gang de drogue rival.
Ces dernières semaines, un certain nombre de maisons et de propriétés dans la région de Newry ont été attaquées. Et il est entendu que la violence est directement liée aux tensions persistantes entre les gangs de la drogue.
« Les gens ne savent pas vers qui se tourner. Les revendeurs gèrent la frontière », a déclaré un habitant.
Mais le Monde du dimanche a appris que la décision de tirer sur Lovell – qui était d’origine gitane rom – avait été prise il y a environ un mois lors d’une réunion de haut niveau des barons de la drogue locaux.
Des revendeurs de Newry et du sud d’Armagh se sont rencontrés dans un hôtel près de la frontière pour discuter de la distribution de drogue et des problèmes découlant de la présence continue du gang lié à Lovell.
Et c’est au cours de cette réunion que le complot a été ourdi pour aller à l’encontre de Hughes et de ses associés.
L’un des principaux hommes poussant à l’action contre Mark ‘The Chicken’ Lovell était un dealer de Newry.
Et il est déjà le principal suspect du double meurtre de Joseph Redmond et Anthony Burnett retrouvé dans une voiture incendiée dans le quartier Ravensdale de Co Louth.
Lovell est devenu bien connu dans le monde du crime en Irlande il y a environ 30 ans lorsque, peu avant Noël, lui et deux autres ont fait irruption dans la maison d’un homme âgé à Comber, Co Down. L’un des autres criminels avec lui était Paul ‘Bull’ Downey – un futur trafiquant de drogue qui a ensuite été assassiné par l’IRA dans le parking du Canal Court Hotel de Newry.
Le gang a saccagé la propriété et volé une importante somme d’argent à l’occupant terrorisé et fragile. Mais comme nous l’avons découvert, leur cupidité a eu raison d’eux.
Les voleurs ont également volé des cadeaux de Noël emballés et empilés dans le salon du vieil homme, qui ont ensuite été retrouvés dans la maison de l’un d’eux.
Le fils de Mark Lovell, Ebony Hughes, âgé de 36 ans, a également eu la chance de s’enfuir de sa vie lorsqu’un gang de tueurs l’a attaqué dans le centre-ville de Newry. Mais il s’est échappé quand il s’est enfui à travers l’Abbey Yard.
Depuis lors, Ebony Hughes est allé au sol et n’a pas été vu. La police a publié sa photo et a demandé des informations sur son sort.
Hier, un résident âgé du sud de l’Armagh a déclaré: «Cela peut sembler fou, mais beaucoup de gens ici disent que la vie était meilleure pendant les troubles.
« Au moins, nous savions qui était l’ennemi. Mais de nos jours, les ennemis sont les fils de nos amis et voisins.
La Monde du dimanche a également appris que l’héroïne est désormais la drogue de choix dans la région frontalière.
Et la police de la région aurait du mal à contenir la forte augmentation de la vente de la “drogue sale”.
“Newry est inondé d’héroïne et Killeen est l’endroit idéal pour le crack. Mais ils disent qu’il y a maintenant tellement de cocaïne dans le sud d’Armagh qu’il neige en été », a déclaré une source.
Et le Sunday World a également appris que les revendeurs autour de la frontière payaient une «taxe des opérateurs» aux personnes ayant des liens étroits avec un ancien dirigeant de l’IRA.
