La victoire de Justify au Santa Anita Derby 2018 est mise en doute après sa décision

Justify, vainqueur invaincu de la Triple Couronne en 2018, ne restera peut-être pas invaincu plus longtemps. Ou le fera-t-il ?

Vendredi, dans une affaire qui dure depuis quatre ans, le juge de la Cour supérieure de Los Angeles, Mitchell L. Beckloff, a statué que la disqualification potentielle de Justify, après avoir remporté le Santa Anita Derby en 2018, serait renvoyée au conseil des commissaires pour statuer. que le cheval avait un médicament illégal dans son organisme lorsqu’il courait la course.

Ce qui n’est pas clair, c’est si cela aura une incidence sur la victoire de Justify dans le Kentucky Derby, la première étape pour remporter la Triple Couronne. Si le poulain avait été disqualifié du Derby de Santa Anita, même si le timing était tel qu’il aurait été presque impossible de rendre une telle décision, alors il n’aurait pas été éligible pour participer au Derby. Justify a pris sa retraite après avoir remporté la Triple Couronne en seulement six courses.

Un message adressé à un responsable de Churchill Downs n’a pas été immédiatement renvoyé.

La poursuite, intentée par Mick Ruis, propriétaire et entraîneur du deuxième place Bolt d’Oro, n’était pas contre l’entraîneur Bob Baffert ou les propriétaires de Justify mais contre le California Horse Racing Board, qui aurait retiré la décision aux commissaires et a décidé que le cheval ne serait pas disqualifié.

Il n’y a eu aucune implication d’acte répréhensible de la part des relations du cheval après qu’il a été déterminé que le cheval avait été victime d’une contamination de sa nourriture. D’autres chevaux de la région ont également été testés positifs à la scopolamine, une substance interdite, qui n’est pas considérée comme un améliorateur de performance traditionnel.

“Je ne veux rien enlever à Justify, à l’exception de sa victoire au Santa Anita Derby 2018”, a déclaré l’avocat Darrell Vienna, qui représentait Ruis.

Environ 400 000 $ sont en jeu dans le jugement, soit la différence entre la première et la deuxième place.

“Je suis vraiment heureuse que justice ait enfin été rendue”, a déclaré Vienne. “La règle a toujours été que si un cheval transportait une substance illégale, il devait être disqualifié.”

Il existe également des litiges civils non résolus, qui pourraient entraîner des dommages-intérêts, des honoraires d’avocat et d’autres conséquences financières.

“Nous n’avons pas d’autre commentaire qu’aucune décision n’a été prise concernant les prochaines étapes”, a déclaré Scott Chaney, directeur exécutif du CHRB.

L’affaire devait porter sur l’allégation selon laquelle le CHRB avait éloigné les commissaires de la décision concernant le test positif de Justify, en s’appuyant plutôt sur l’analyse du Dr Rick Arthur, alors directeur médical équin du CHRB, selon laquelle le cheval avait ingéré la substance par accident.

Ruis a soutenu dans son procès que la manière dont le cheval avait reçu la substance n’avait pas d’importance, mais seulement qu’il l’avait dans son organisme lorsqu’il avait gagné. Les commissaires sportifs n’ont pas rendu de décision positive car ils pensaient que la décision leur avait été prise.

Le juge n’a pas été d’accord et a annulé la décision précédente des commissaires sportifs de ne pas rendre de décision et leur a demandé de rendre une nouvelle décision. Selon un communiqué de presse, paraphrasant le juge : « Il ne fait aucun doute que les commissaires auraient disqualifié Justify s’ils avaient compris qu’ils avaient le pouvoir de le faire. »