Nouvelle-Orléans – Jalen Hurts ne ressemblait pas à quelqu’un qui venait de gagner un Super Bowl. Quelqu’un qui a eu une performance magistrale en menant les Eagles de Philadelphie à une victoire dominante de 40-22 contre le champion en titre consécutif Kansas City Chiefs.
Mais il était là, des moments retirés de Confetti tombant sur son visage et gagnant le MVP du jeu, son moi calme et collecté habituel. Pas trop haut, pas trop bas. Un sourire narquois ici et là.
“Ce fut une conduite amusante”, a déclaré le quart-arrière des Eagles lors de la conférence de presse d’après-match. «J’ai embrassé chaque étape. J’ai été très fier de ne jamais reculer d’un défi. Transformant toujours mes négatifs en points positifs. Tourner mes faiblesses et en faire mes forces. Il a fallu un grand effort pour faire évoluer mon jeu au fil du temps et continuer à grandir et à s’améliorer. »
Lorsque des références blessées font des références de transformation des négatifs en points positifs, il peut citer quelques moments majeurs de sa carrière. À l’université, il a mené l’Alabama au match national du titre national 2016-2017, une défaite contre Clemson. L’année suivante, il a été mené à mi-chemin du championnat en faveur de la sauvegarde Tua Tagovailoa, qui a mené une victoire dramatique de retour pour la marée cramoisie. Hurts a décidé de transférer en Oklahoma.
En tant que pro, il a joué avec brio dans le Super Bowl 57 – 304 verges avec un score – cependant, les Eagles ont été juste à court pour les Chiefs.
Sauf que le dimanche était différent. Il est devenu le quatrième quart-arrière de l’histoire de la NFL à perdre son premier Super Bowl et plus tard. Les autres? John Elway, Bob Griese et Len Dawson – tous le Hall of Famers.
Le quart-arrière des chefs Patrick Mahomes, qui a eu l’un des pires matchs de sa carrière dans le Super Bowl de dimanche, a déclaré qu’il savait que Hurts finirait par trouver la rédemption.
“J’ai beaucoup de respect pour Jalen”, a déclaré Mahomes après le match. «J’ai dit qu’après le dernier Super Bowl, nous avons joué, il reviendrait. Il l’était et il a eu raison de moi aujourd’hui. Je suis sûr que nous nous affronterons à nouveau à un moment donné de notre carrière dans un grand jeu comme celui-ci. “
Interrogé sur les commentaires du quart-arrière des Chiefs, Hurts a réfléchi à ce qu’il a gagné lors de la défaite précédente.
«En fin de compte, les choses arrivent à temps. La dernière fois, ce n’était pas notre temps. Ce n’était pas mon temps. Parfois, vous devez accepter que vous devez attendre votre tour », a-t-il déclaré. «Traiter avec tout ce qui est venu avec le dernier Super Bowl, vous partez toujours vide parce que comme une performance, ce n’était pas suffisant pour gagner. Je pense que passer par ces émotions et le traitement de ces choses et le traitement de cette expérience ont allumé une grande flamme en moi et amélioré mon désir de gagner considérablement. »
Ne vous y trompez pas, la différence pour Philadelphie dans le Super Bowl était du côté défensif du ballon. Les Eagles ont forcé trois revirements – y compris un pick-six de 38 verges de Cooper Dejean – et limogé Mahomes six fois, le plus de sa carrière.
Mais Hurts a également fait son travail au mieux de ses capacités.
Le joueur de 26 ans a terminé le match revanche avec 221 verges avec deux touchés ainsi que 11 courses pour 72 verges et un score. Son pourcentage d’achèvement de 77,3% se classe au quatrième rang de tous les temps dans les matchs du Super Bowl derrière Phil Simms, Drew Brees et Mahomes.
Dans un jeu où la majeure partie de la conversation de cette semaine a été de la façon dont les Chiefs tenteraient de fermer le porteur de ballon Star Saquon Barkley, ce sont des blessures qui ont brillé le plus brillant sous les plus grandes lumières.
Bien que considéré comme un très bon quart-arrière des fans et des experts, il est rarement mentionné en ce qui concerne «l’élite» de la position. Mahomes avec ses trois victoires du Super Bowl est généralement le premier joueur mentionné. Puis Lamar Jackson des Bills Josh Allen ou des Ravens.
Hurts, malgré les statistiques impressionnantes à la fois dans les airs et au sol, a été à l’extérieur en regardant au cours des dernières saisons. Une partie de cela est due aux armes incroyables autour de lui à Barkley, aux récepteurs AJ Brown et Devonta Smith et à une ligne offensive exceptionnelle.
Ce récit pourrait maintenant changer avec un championnat à son actif.
“Je trouve ça drôle quand c’est comme” Jalen est bon mais il a une bonne équipe autour de lui. ” C’est le football. Vous ne pouvez pas être génial sans la grandeur des autres », a déclaré l’entraîneur-chef des Eagles, Nick Sirianni. «Jalen ne peut pas le faire seul. Il a besoin d’AJ, il a besoin de cette ligne offensive, il a besoin de Saquon et vice versa. La raison pour laquelle Saquon a cette année spéciale n’est pas seulement la ligne offensive, mais l’attention que Jalen commande pour le jeu de course. Il est spécial. Jalen’s Special. “
Sur le podium tard dimanche soir, Hurts n’a pas montré beaucoup d’émotion. Il a cependant remonté lorsqu’il a été interrogé sur son parcours unique à ce point.
«Je pense qu’en fin de compte, cela revient à la façon dont les gens vous regardent. Je vais toujours être le même gars », a-t-il déclaré. «Je disais à quelqu’un plus tôt, je suis le même enfant qui est allé au championnat national et a perdu. Est retourné et a été banc et a dû transférer et a dû passer par ce voyage sans précédent. Ce gamin a toujours gardé l’essentiel de l’essentiel et a toujours été fidèle à sa vision. »
Il est sûr de dire que Kid serait fier.