Samantha Granville
BBC News
Rapport depuis Sante FE, Nouveau-Mexique
Images getty
Connu pour ses rôles de gunslingers et de cowboys, Gene Hackman a passé sa retraite dans la petite ville du sud-ouest de Santa Fe, au Nouveau-Mexique,
Gene Hackman était une personne normale à Santa Fe. Et il aimait vraiment ça.
Les résidents du Nouveau-Mexique disent qu’ils étaient ravis d’accueillir une célébrité aussi massive dans la communauté lorsque lui et sa femme Betsy Arakawa sont arrivés il y a plus de 20 ans, mais ils l’ont traité comme n’importe qui d’autre.
“Il n’était pas célèbre ici” était la phrase que j’ai entendue en demandant aux résidents pourquoi la star de cinéma a choisi d’appeler la maison capitale du Nouveau-Mexique. Ils décrivent un homme bavard et bavard qui a soutenu les entreprises locales et a apprécié sa scène artistique florissante.
Tout le monde ici a une histoire à raconter sur Hackman, qui a été retrouvé mort aux côtés sa femme et leur chien à leur domicile dans la City Desert City plus tôt cette semaine.
“ Tu ne savais pas que tu parlais à une célébrité ”
Hackman était un amoureux des arts et un peintre lui-même, alors il s’intégre bien: Santa Fe est connu pour son architecture emblématique Adobe et abrite plus de 250 galeries.
Tout à Santa Fe est coloré, de la tapisserie tissée accrochée aux murs de la boutique aux vêtements que les gens portent et même leurs personnalités.
Il y a des peintures murales dans presque toutes les alères et art de rue en métal qui tapissent les routes.
Hackman s’est immédiatement impliqué dans les musées d’art locaux, notamment assis au conseil d’administration du Georgia O’Keeffe Museum, tandis qu’Arakawa avait un magasin de luxe, et a collaboré avec des artistes sur divers projets.
Les peintures de Hackman sont exposées en bonne place dans les restaurants locaux, et il y a quelques résidents chanceux qui les ont accrochés dans leur maison.
L’une de ces personnes est Stuart Ashman, directeur exécutif de la galerie Artes de Cuba.
Santa Fe abrite plus de 200 galeries d’art
M. Ashman a rencontré Hackman pour la première fois lors d’une réunion des arts communautaires. Il était en retard et il restait un siège à son arrivée: à côté de l’étoile d’Hollywood.
Ils ont serré la main et cela a commencé deux décennies d’amitié.
“Il était si terre à terre que vous ne saviez pas que vous parliez à une célébrité. Il était plus intéressé par vous qu’à vous parler de lui”, a déclaré M. Ashman.
Alors que les deux hommes ont soutenu la communauté artistique, leur vrai lien est venu par les entraînements de Pilates lorsqu’ils ont pris des cours privés consécutifs.
Lorsqu’on lui a demandé qui était meilleur, M. Ashman a ri. “Je pense que nous sommes tous les deux assez mauvais”, a-t-il déclaré. “Notre professeur a dit que j’étais paresseux et qu’il était plus âgé et plus rigide.”
Stuart Ashman a apprécié deux décennies d’amitié avec Gene Hackman
M. Ashman a déclaré que Hackman avait souvent des ennuis pour être trop de bavardage.
“Gene, allez-vous vous entraîner ou voulez-vous simplement parler à Stuart aujourd’hui?” M. Ashman se souvient de leur professeur de Pilates.
Chaque semaine, M. Ashman, qui a élevé des poulets, apportait une douzaine d’œufs à Hackman.
Puis un jour, il s’est présenté avec une énorme peinture de paysage en tant que remboursement à M. Ashman, qui ne voulait pas l’accepter. Mais Hackman a insisté et a dit qu’une peinture pour les œufs est “une affaire très équitable”.
Lorsque Hackman n’était pas à Pilates ou ne faisait pas de vélo dans le magnifique paysage, il aimait passer du temps chez lui dans les collines au-dessus de la ville, ont déclaré ses amis.
UGC
Gene Hackman dans une classe de peinture à Santa Fe dans les années 1980
Perché sur une parcelle de 12 acres, la propriété a une vue panoramique sur les montagnes environnantes, avec des vues s’étendant jusqu’au Colorado.
Hackman a acheté la maison dans les années 1980 avant de commencer de vastes rénovations. Il voulait que cette maison ait un sens, alors il a travaillé avec un architecte pour mélanger les styles architecturaux de Pueblo, coloniaux et espagnols pour rendre hommage à la riche histoire culturelle de Santa Fe.
Arakawa a également apprécié sa vie isolée à Santa Fe. Les gens à qui j’ai parlé ont dit qu’elle était une pianiste talentueuse et une femme d’affaires intelligente.
La seule personne qui aimait s’entraîner plus que Hackman était Betsy. Ils ont dit qu’elle était en forme incroyable, qui assistait toujours des cours d’exercice.
La vue sur Santa Fe de la succession de Hackman
Bien que Hackman ait été un membre actif de la communauté pendant la majeure partie de ses années post-hollywood, il est devenu beaucoup plus isolé après les verrouillage de Covid-19, ont déclaré les habitants.
Ceux qui le connaissaient spéculent sur sa santé et son âge ont rendu la mobilité trop difficile pour se promener en ville en ville.
Mais tout le monde avait encore une histoire sur Hackman.
James Roybal, originaire de Santa Fe, s’est inscrit une fois à un cours de peinture pastel dans les années 1980 et quand il est arrivé, Hackman était également là.
Ils se sont peints les uns à côté des autres, faisant de petites discussions.
M. Roybal ne pouvait pas croire que la célébrité voudrait être là. Il a pris une photo en arrière parce qu’il ne pensait pas que quiconque le croirait. Il se vante toujours de l’image.
Victoria Murphy posant avec une peinture de paysage
Victoria Murphy, agent immobilier et actrice, l’a vu en ville à plusieurs reprises.
“J’étais au milieu de la rue alors que je traversais dans le passage pour piétons, et il a commencé à passer par le panneau d’arrêt à ce moment-là, puis m’a soudainement vu m’arrêter, a salué, souri, levant les deux mains, vous savez, comme dans une reddition”, se souvient-elle. “Et j’ai juste souri et j’ai continué.”
Dans un restaurant local de la ville, les clients m’ont dit qu’ils le verraient à l’épicerie ou des achats dans la rue principale.
David, le directeur général d’un magasin du centre-ville de Santa Fe, où Hackman était un mécène de longue date, retenait des larmes, se souvenant de son ami et client.
«Depuis qu’il vivait ici, il voulait utiliser son argent vers la population locale. Il a toujours acheté des montres Seiko dans mon magasin pour ses amis et sa famille.
“Il a investi dans des restaurants locaux et des épiceries, et s’est présenté aux ouvertures pour les musées d’art. Ce n’était évidemment pas parce qu’il avait besoin d’argent, mais parce qu’il aimait la poussée locale”, a-t-il déclaré.
“Nous avons perdu un grand Santa Fein.”
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