la vie est née dans un endroit où personne n’aurait parié

Dans l’imaginaire commun, l’origine de la vie est souvent associée aux placides lacs préhistoriques ou vers les vastes océans de la Terre primitive. Cependant, des recherches récentes menées par Christof Mast et son équipe de l’Université Ludwig Maximilian de Munich suggèrent un scénario différent.

Les compressions fractures dans rochers au plus profond de la Terre, des endroits où des températures et des conditions chimiques particulières auraient pu concentrer et purifier les éléments fondamentaux de la vie. Mât et ses collaborateurs ont reproduit les conditions de ces fissures, en utilisant une chambre à flux thermique de la taille d’une carte à jouer. À l’intérieur de cette enceinte chauffée différentiellement d’un côté à l’autre pour créer un gradient de température, ils ont observé le comportement d’un mélange de molécules organiques.

Le mouvement de ces molécules était motivé par le phénomène de thermophorèsequi dépend de divers facteurs tels que la taille, la charge électrique et les interactions avec le solvant.

Au cours de l’expérience, qui a duré 18 heures, une concentration sélective de molécules a été observée dans différentes zones de la chambre. Parmi ces molécules se trouvaient les acides aminés et les bases nucléiques A, T, G et C, composants essentiels de l’ADN. Ce processus d’enrichissement a été encore amélioré en connectant trois chambres, augmentant ainsi la concentration des composés déjà enrichis dans la première chambre.

En poursuivant une simulation mathématique impliquant vingt chambres interconnectées, imitant ainsi la complexité d’un système de fracture naturel, les scientifiques ont remarqué un une nouvelle expansion d’enrichissement moléculaire. Pour mieux comprendre : la concentration de certains acides aminés est augmentée jusqu’à des niveaux environ 3000 fois supérieurs à celle d’autres.

Cette étude ouvre une fenêtre fascinante sur la façon dont environnements spécifiquegrâce à des conditions particulières, pourrait non seulement favoriser la concentration de composants clés pour la vie mais aussi faciliter des réactions chimiques complexes.

En attendant d’autres confirmations, nous restons avec l’hypothèse (entre autres confirmée) que la vie sur Terre aurait été déclenchée par un photon.

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