La Villa La Massa est un joyau de la Toscane

In dieser ganz und gar schlichten Kapelle heiratete David Bowie also 1992 seine Iman, und man ist ein bisschen erstaunt über den fehlenden Pomp, aber sobald man die Kapelle verlässt, betritt man ein herrliches Fleckchen Erde. Das Luxushotel Villa La Massa, ein Palazzo aus dem 16. Jahrhundert im Stil der italienischen Spätrenaissance, liegt nicht nur vor den Toren von Florenz, sondern auch am Arno, der träge und in der Sonne glitzernd vor sich hin fließt.

Überhaupt die Trägheit. Weshalb sich aufraffen und mit dem regelmäßig verkehrenden Shuttle nach Florenz fahren, wo einem die Menschenmassen ohnehin nur auf den Leib rücken und man Ewigkeiten auf einen Platz in einem guten Restaurant warten muss? Und das Pistazieneis schmeckt in Florenz auch nur halb so gut, wie man erwartet hatte. Also muss eine Liege am Pool her, an dem sogar schon Madonna lag und den man an diesem Nachmittag fast für sich allein hat, weil sich die meisten Gäste wohl doch nach Florenz gewagt haben.

Die Villa La Massa mit ihren fünf historischen Gebäuden, in denen sich die 51 Zimmer und Suiten befinden, blickt auf eine lange Geschichte zurück. Italienische, russische und englische Adlige waren einst die Hausherren über die Gebäude, die seit 1948 zahlenden Hotelgästen offenstehen, sowie den Park, der mit 25 Hektar groß genug ist, um darin eine morgendliche Joggingrunde oder einen abendlichen Spaziergang zu absolvieren. Schließlich muss man die im Restaurant Il Verrocchio angefutterten Kalorien wieder abtrainieren. Oder man lässt sich im Haupthaus nieder, träumt sich in einem der samtenen Sessel sitzend in ein anderes Jahrhundert und nippt an seinem Aperol Spritz.

Surpris par le rugissement d’une Ferrari dont les pneus creusent les graviers, on se sent coupable. Après tout, vous êtes en Toscane ! Sienne n’est qu’à une heure de route et on espère qu’il y aura un peu moins d’agitation qu’à Florence. Une promenade à travers le paysage vallonné de la Toscane, dont on ne se lasse pas de la beauté, est en soi une excursion intéressante, même si vous ne voulez pas en sortir.

Et Sienne s’avère être le bon choix : la petite ville ne gémit pas sous les foules de touristes et il n’est pas nécessaire d’éviter les perches à selfie, et cela seul est une bénédiction. Notre guide, un homme âgé qui n’est pas opposé à l’austérité, est un grand fan de la légendaire course de chevaux de Sienne. C’est pourquoi nous nous dirigeons directement vers la Piazza del Campo, le site du patrimoine mondial et une place à couper le souffle en forme de coquille que même ceux qui ceux qui le voient auraient dû le penser ne sont jamais entrés. Selon l’ensoleillement, dominent les tons rouges, ocres ou bruns, dont la chaleur a quelque chose d’envoûtant.

Deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août, se déroule sur cette place la légendaire et l’une des courses hippiques les plus dangereuses au monde, le « Palio de Siena », dans laquelle les concurrents, chacun représentant un district, se battent pour la victoire. Ils courbent si hardiment les courbes de la place en pente que le simple fait de regarder les photos en vente partout peut donner le vertige. Le vainqueur est le district dont le cheval atteint la ligne d’arrivée – même sans cavalier. De terribles accidents se produisent encore et encore, les défenseurs des droits des animaux critiquent cette course apparemment archaïque qui se déroule depuis le Moyen Âge et appellent à son abolition. Notre guide écarte les douces questions sur les dangers du « Palio de Siena » pour le cheval et le cavalier. Des ambulances et des vétérinaires sont prêts partout à secourir immédiatement les jockeys et les chevaux blessés en cas d’urgence, comme si la seule présence du personnel médical justifiait une telle course hippique. Son regard est clair : plus de questions critiques, s’il vous plaît.

De retour à la Villa La Massa, vous êtes accueilli par une sorte de paix et de tranquillité qui vous fait immédiatement oublier toute considération concernant le bien-être des chevaux. Le soleil se couche au ralenti, comme pour vous donner suffisamment de temps pour le capturer sur la photo – et c’est exactement ce que vous faites.

Plus d’informations sur : www.villalamassa.com