THESSALONIQUE, Grèce (AP) — Le système de métro de Thessalonique, dans le nord de la Grèce, a ouvert ses portes samedi avec des trains sans conducteur, et des dizaines de milliers de personnes ont bravé le temps pluvieux et venteux pour attendre devant les stations pour les essayer.
L’unique ligne de métro de 13 stations était bondée de passagers désireux de goûter au nouveau système de transport de la ville.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, accompagné de la présidente Katerina Sadkellaropoulou et du ministre des Transports Christos Staikouras, a appuyé sur un bouton bleu pour lancer le fonctionnement d’un système qui tardait à arriver.
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Mitsotakis a déclaré que les premiers crédits destinés aux fouilles exploratoires faisaient partie du budget de 1976. En 1999, une banderole à l’entrée de la foire internationale de la ville proclamait que « le métro arrive bientôt près de chez vous ».
Ces retards ont porté le coût du projet à plus de 3 milliards d’euros, a déclaré Staikouras.
Les passagers entrant dans la gare Eleftherios Venizelos, dans le centre-ville, peuvent jeter un œil à certains des plus de 300 000 artefacts mis au jour par les archéologues. Profondément sous terre, des vestiges de la rue la plus fréquentée de la ville au VIe siècle ont été découverts. C’était une artère très fréquentée avec de nombreux magasins, disent les archéologues.
Beaucoup se sont opposés et ont protesté bruyamment contre le retrait temporaire de nombreuses découvertes afin d’achever le creusement du tunnel et de construire la gare.
Des antiquités sont également exposées devant une gare voisine, sous vitre de protection.
Les responsables ont déclaré que l’exploitation de la ligne signifierait 57 000 voitures de moins par jour dans cette ville encombrée par la circulation, avec 254 000 passagers attendus utilisant le système quotidiennement dans cette ville de plus de 300 000 habitants et plus d’un million en incluant les banlieues. C’est la deuxième plus grande zone métropolitaine de Grèce.
Un prolongement de la ligne vers l’est avec cinq stations supplémentaires devrait ouvrir en 2025. Un prolongement vers l’ouest est prévu. Mais il faudra probablement encore plusieurs années pour que le métro atteigne l’aéroport très fréquenté de Macédoine.
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Nellas signalé d’Athènes, Grèce
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