Il est bien connu que de nombreux joueurs talentueux sortent de l’état de l’Utah et continuent à jouer à tous les niveaux de la NCAA et de la MCLA. Il est également bien connu que la Virginie compte de nombreuses équipes de crosse de la NCAA, en particulier au niveau de la division 3. Cependant, ce qui pourrait surprendre beaucoup de gens, c’est qu’il existe une équipe de crosse de division 3 en Virginie où près de la moitié de l’équipe est composée de joueurs de l’Utah. Cette équipe est le programme de crosse masculine de la Southern Virginia University.
Southern Virginia est un petit collège situé dans les Blue Ridge Mountains, dans la ville de Buena Vista. Bien qu’elle ne soit pas officiellement affiliée à une foi spécifique, l’école aligne ses valeurs sur celles de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS Church), qui est la première raison pour laquelle de nombreux joueurs de l’Utah ont décidé de jouer pour SVU. Environ 60% des Utahns sont membres de LDS, et donc pour les joueurs LDS qui souhaitent fréquenter une école avec les valeurs LDS, SVU est un excellent choix.
Il convient de noter qu’il y a beaucoup de joueurs de l’Utah qui ne sont pas LDS qui continuent à jouer dans d’autres écoles de la NCAA et il y a des membres LDS dans l’équipe qui ne sont pas de l’Utah. Il y a aussi des membres non-LDS dans l’équipe car n’importe qui peut jouer à SVU quelle que soit sa religion.
Une autre grande raison du pipeline de joueurs de l’Utah vers la Virginie du Sud est l’entraîneur-chef, Jason Lamb. L’entraîneur Lamb a été une grande figure de la crosse, mais surtout de la MCLA. Le natif de New York a été capitaine pendant deux ans à BYU et après avoir obtenu son diplôme et est devenu le premier entraîneur non joueur de l’équipe en 1995. À la fin de son séjour à Provo en 2010, il avait amassé un record de 213-69 (.755) avec sept championnats RMLC, et trois championnats nationaux MCLA.
En dehors du terrain, il a aidé à établir officiellement la ligue dans la MCLA et a été président de la ligue de 1997 à 2003. Il a quitté BYU pour être assistant des Denver Outlaws et a aidé à démarrer les équipes de crosse masculine et féminine de la division 2 de la NCAA Adams State. De 2012 à 2013, il a été directeur des opérations pour Notre Dame. En 2014, il est devenu l’entraîneur-chef de la Virginie du Sud, deux ans après leur dernière saison MCLA, dont ils faisaient partie depuis 2004.
Dans un sport où de nombreux joueurs viennent de la côte Est et où de nombreuses petites écoles sont principalement composées de joueurs de cet État, la Virginie du Sud est un excellent exemple de la croissance du sport à travers le pays. Les équipes de la division 2 et de la division 3 de la NCAA de la côte ouest sont toutes composées de grands joueurs principalement de la côte ouest. Ces équipes réussissent toutes bien, mais ont toujours l’inconvénient de devoir voyager beaucoup plus que les équipes de la côte Est de la même division. La Virginie du Sud est unique en ce sens qu’elle est située sur la côte est, mais composée de joueurs de la côte ouest de l’Utah, de la Californie, de l’Arizona, du Colorado, de l’Arizona, de l’Idaho et même d’autres États non traditionnels tels que le Texas, l’Oklahoma, la Virginie occidentale, et le Dakota du Nord.
Le programme de crosse masculine de Virginie du Sud vient également de connaître sa meilleure saison à ce jour, terminant 14-5, remportant le titre de la saison régulière et du tournoi du sud des États-Unis tout en se qualifiant pour le deuxième tour du tournoi de la division 3 de la NCAA. La croissance de la crosse peut être observée partout au pays en termes de localisation des équipes et de provenance des joueurs. Le programme de crosse masculine de la Virginie du Sud est un exemple intéressant que les gens devraient certainement connaître.
