Randy Mazey va devoir reporter sa retraite d’au moins une semaine supplémentaire, et il espère plus longtemps que cela.
La fête double bain d’eau glacée vidé sur lui dimanche était la preuve que la saison de Virginie-Occidentale continuerait, la prochaine étape étant Chapel Hill, en Caroline du Nord, pour le premier super régional du programme.
Les Mountaineers, qui n’avaient remporté que 12 des 40 matchs au cours des 14 précédentes participations au tournoi de la NCAA, viennent de remporter trois victoires consécutives dans la région de Tucson (Arizona). Le titre régional a été une agréable surprise étant donné qu’ils ont terminé la saison régulière sur un parcours médiocre et ont perdu leurs deux matchs dans le tournoi Big 12.
La Virginie occidentale (36-22) espère que l’élan se poursuivra lorsqu’elle affrontera la Caroline du Nord, tête de série n°4 nationale (45-14), dans une série au meilleur des trois qui débutera vendredi. Le gagnant accède aux College World Series à Omaha, Nebraska, à partir du 14 juin.
Choisis sixième dans le sondage de pré-saison Big 12, les Mountaineers ont eu du mal à se situer au bas de la conférence en termes de moyenne au bâton, mais ont profité du solide lancer du leader de la ligue ERA, Derek Clark, et d’autres, tout en sachant qu’il s’agissait de la dernière saison de leur entraîneur.
“Je savais depuis le début de cette année que nous aurions la chance de faire quelque chose de spécial”, a déclaré le joueur de champ intérieur junior All-Big 12 JJ Wetherholt. « Nous nous sommes tous réunis et nous avons utilisé cela comme une raison pour nous motiver. Et quand on ne se sent pas bien, on peut se rappeler que c’est la dernière année du coach. Donc peu importe ce que nous ressentons, nous devons sortir et faire quelque chose de cool pour lui.
Mazey est le premier à dire que ce voyage ne concernait pas lui-même.
Après un Victoire 10-6 sur le Grand Canyon Dimanche, il a déclaré que gagner en Virginie-Occidentale «signifie beaucoup pour beaucoup de gens» parce que l’État n’a pas de franchise dans les quatre principaux sports professionnels et seulement deux collèges de Division I.
“Nous représentons une tonne de personnes, pas seulement notre université et notre communauté, mais 1,8 million de personnes dans l’État de Virginie-Occidentale que je connais qui sont vraiment très fières de tous ces gars en ce moment et de ce qu’ils ont accompli”, a-t-il déclaré.
Originaire de Johnstown, en Pennsylvanie, Mazey, 58 ans, en est à sa 12e saison en Virginie occidentale et était auparavant entraîneur-chef à Charleston Southern et East Carolina.
La Virginie occidentale a ouvert un stade approximatif de 21 millions de dollars en 2015, deux ans après son arrivée, et les 10 meilleures foules du programme se sont toutes produites au cours des cinq dernières saisons. Ses distinctions en Virginie-Occidentale sont nombreuses, notamment une place dans la NCAA en 2017 pour la première fois en 21 ans, l’organisation d’un championnat régional en 2019 pour la première fois depuis 1955 et une part du premier titre de saison régulière du Big 12 de l’école en 2023. .
“Cela signifie pour le monde que nous sommes capables de faire ce que nous faisons en ce moment”, a déclaré le lanceur Aidan Major. “Réaliser une autre première dans l’histoire du programme, ce que nous avons l’impression de faire chaque année depuis que je suis ici, c’est incroyable.”
Mazey a annoncé l’été dernier que cette saison serait sa dernière, citant son désir de passer plus de temps avec sa femme et ses deux enfants. Alors qu’il se préparait pour le régional en Arizona, Mazey a raté le match de son fils Weston lors du tournoi de l’État du lycée de Virginie-Occidentale.
En 2021, Mazey a vu Weston subir une fracture du crâne, une lésion cérébrale et plusieurs fractures au visage après être entré en collision à pleine vitesse avec un autre joueur essayant d’aligner un ballon à l’entraînement. Weston, surnommé « Wammer », a passé une semaine en soins intensifs dans un hôpital.
Randy et Amanda Mazey ont fait équipe avec le quart-arrière vainqueur du Super Bowl et ancien élève de Mountaineer Jeff Hostetler récolter des fonds pour soutenir les familles d’autres enfants gravement blessés. En 1999, le fils de Hostetler, âgé de 8 ans, a subi plusieurs fractures vertèbres lors d’un accident de véhicule tout-terrain.
À ce jour, les Mazey ont récolté près de 200 000 $.
Weston est revenu à la compétition plusieurs mois après son accident. Lors de sa première présence au bâton, des membres d’une équipe itinérante adverse se sont approchés individuellement de lui au marbre pour lui serrer la main.
À la retraite, Randy Mazey ne sera pas loin ni de son fils ni de l’école. L’année dernière, Weston a annoncé son engagement à jouer pour les Mountaineers hors de la classe de recrutement 2025.
La Virginie occidentale et l’État du Kansas sont les seules équipes du Big 12 restantes après l’élimination de l’Oklahoma, de l’État de l’Oklahoma, du Texas et de l’UCF lors des régionales.
“Je vais faire de mon mieux pour remporter le super régional afin qu’ils puissent vivre l’expérience des College World Series, car on ne peut pas exprimer avec des mots ce qu’est ce sentiment”, a déclaré Mazey, qui était assistant sur l’équipe. Équipe TCU qui s’est rendue à Omaha en 2010. « Ils s’en souviendront toute leur vie.
« Ils s’assoient ici et disent qu’ils sont motivés par moi ? Je suis motivé par eux.
2024-06-04 19:24:27
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