La vitamine D ou “la vitamine du soleil” a longtemps été vantée pour renforcer nos os et aider notre système immunitaire. La recherche a établi un lien entre la carence en vitamine D et les problèmes de santé chroniques et la mort précoce. Un groupe de chercheurs de l’Université Tufts a découvert que la vitamine peut également affecter la fonction cognitive de notre cerveau.
dans un nouveau étude publié mercredi dans Alzheimer et démence : le journal de l’Association Alzheimer, les chercheurs ont examiné la vitamine D dans les tissus cérébraux. Ils ont découvert que des niveaux plus élevés de vitamine étaient associés à une meilleure fonction cognitive, une mémoire plus forte et une progression plus lente du déclin cognitif. Cette étude a marqué la première fois que les niveaux de vitamine D ont été étudiés dans le tissu cérébral selon les auteurs – une étude opportune car les experts estiment que les personnes atteintes de démence dépasseront les 150 millions dans le monde d’ici 2050.
“Cette recherche renforce l’importance d’étudier comment les aliments et les nutriments créent une résilience pour protéger le cerveau vieillissant contre des maladies telles que la maladie d’Alzheimer et d’autres démences connexes”, déclare Sarah Booth, auteur de l’étude et directrice du Jean Mayer Centre de recherche sur la nutrition humaine de l’USDA sur le vieillissement à l’Université Tufts dans un communiqué de presse.
À l’aide de tissus cérébraux de 290 participants – qui faisaient partie d’une étude en cours sur la maladie d’Alzheimer appelée Rush Memory and Aging Project – les chercheurs ont examiné les niveaux de vitamine D dans quatre régions du cerveau. Des niveaux élevés de vitamine D dans le cerveau étaient associés à un risque de démence et de troubles cognitifs légers inférieur de 25 à 33 % lorsqu’il était mesuré lors de la dernière visite chez le médecin avant le décès du participant.
“C’est une sorte de réinitialisation de l’histoire en examinant les niveaux cérébraux, et pas seulement les niveaux sanguins”, a déclaré Kyla Shea, auteur de l’étude et scientifique au Centre de recherche sur la nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement à l’Université Tufts. Fortune. “Établir que la vitamine D se trouve dans le cerveau humain est une étape importante pour comprendre la biologie”, bien qu’elle ne soit pas suffisante pour établir une relation causale ou recommander des quantités spécifiques de vitamine D pour les personnes âgées. À l’avenir, des études « rigoureusement conçues » pourraient commencer à définir des directives diététiques potentielles avec des nutriments spécifiques pour traiter la santé du cerveau, dit Shea.
Cette étude n’a cependant trouvé aucune association entre les niveaux de vitamine D dans le cerveau et la présence de corps de Lewy ou d’accumulation de bêta-amyloïde qui signalent respectivement le développement de la démence à corps de Lewy et de la maladie d’Alzheimer. Afin d’illustrer les mécanismes sous-jacents au fonctionnement de la vitamine D dans le cerveau, Shea prévoit d’étudier plus avant la structure du cerveau.
Le statut en vitamine D diffère également selon la race, et les auteurs notent dans l’étude que leur cohorte était principalement blanche. En raison de cette limitation clé, Shea espère voir si les généralisations de cette étude peuvent être étendues à une population plus diversifiée dans des travaux futurs utilisant l’étude de recherche sur le vieillissement des minorités.
“Nous avons encore beaucoup de travail à faire pour comprendre exactement ce que [vitamin D] fait », dit Shea.
La vitamine D peut être consommée par les aliments, y compris une variété de poissons comme le saumon, la truite et le thon, ainsi que par le jus d’orange ou le lait enrichi en vitamine D. Le corps produit également naturellement de la vitamine D par l’exposition au soleil. Certaines personnes peuvent bénéficier de suppléments pour augmenter leurs niveaux de vitamine.
La apport nutritionnel recommandé de vitamine D est de 600 UI par jour pour les personnes âgées de 1 à 70 ans et de 800 UI pour les plus de 70 ans. (Pour référence : une portion de trois onces de truite contient 645 UI et une tasse de lait enrichi à 2 % contient 120 UI. )
Prendre trop de vitamine D présente également un risque, en particulier lors de l’utilisation de suppléments : cela peut provoquer une accumulation excessive de calcium, appelée hypercalcémie, augmenter le risque de lésions rénales et peut provoquer des chutes et d’autres blessures, selon Harvard Santé. Discutez avec votre médecin pour déterminer la quantité de vitamine D dont vous avez besoin et si vous devriez envisager de prendre des suppléments.
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