La Voie Lactée fait probablement partie d’une structure galactique massive

Les galaxies ne sont pas solitaires dans le cosmos. Ils forment des amas de galaxies, elles-mêmes regroupées en structures plus grandes appelées superamas. La place de la Voie lactée en termes cosmologiques fait l’objet de débats depuis des décennies. Il y a dix ans, les astronomes ont découvert le prétendu foyer galactique de la Voie Lactée : Laniakea – un superamas comptant jusqu’à 150 000 galaxies et s’étendant sur plus de 500 millions d’années-lumière, soit 2 500 fois le diamètre de notre galaxie. Le terme Laniakea, qui vient de la langue autochtone hawaïenne, signifie « ciel immense » – un nom approprié pour l’une des plus grandes structures gravitationnelles connues à ce jour dans l’univers.