2024-08-03 00:48:06
La Santa Clara Valley Transportation Authority (VTA), l’agence de transport qui conçoit et construit l’extension du BART vers San Jose et Santa Clara, a annoncé vendredi que le gouvernement fédéral contribuerait à hauteur de 5,1 milliards de dollars pour aider à achever le projet historique et tant attendu.
Selon les partisans du projet, ces fonds permettront d’injecter une importante somme d’argent dans un projet qui a connu des retards pendant des années et dont le prix a explosé. Pourtant, cette somme leur laisse 700 millions de dollars de moins que ce qui est nécessaire pour achever l’extension du BART jusqu’à la Baie Sud et les critiques affirment que la façon dont le projet est actuellement conçu contribue à creuser le trou financier béant.
Les responsables doivent trouver l’argent avant que le gouvernement fédéral ne débloque son financement pour le projet, a déclaré Mahan, ce qui pourrait se faire dès l’année prochaine.
« Je pense que (la FTA) a estimé qu’elle avait fait tout ce qu’elle pouvait », a déclaré Mahan, ajoutant que le projet était en concurrence pour l’argent fédéral avec plus de 60 autres projets à l’échelle nationale.
Le maire est convaincu que des économies peuvent être réalisées en ayant des « conversations difficiles » avec chaque entrepreneur travaillant sur le projet.
« Il est impératif que nous comblions ce déficit dans les mois à venir pour être en mesure de retirer les fonds l’année prochaine et de ne pas retarder le projet », a-t-il déclaré.
Le sénateur d’État Dave Cortese, un démocrate de San José, a déclaré qu’il apporterait son soutien en tant que président de la commission des transports du Sénat.
« C’est la première fois que nous avons un déficit à combler, le dernier étant inférieur à un milliard de dollars », a déclaré Cortese vendredi. « Cela signifie que nous avons terminé et que nous devons y parvenir. »
Alors que de nombreux dirigeants locaux qui, depuis des années, se font les champions de l’arrivée du BART dans la Baie Sud sont optimistes quant à la recherche de l’argent, certains critiques de la manière dont le projet s’est déroulé préviennent que cela pourrait être difficile.
« L’État de Californie est à court d’argent. Je ne pense pas qu’ils puissent en obtenir davantage de l’État, et les autorités fédérales en ont fini avec eux », a déclaré Jerry Cauthen, président du Bay Area Transportation Working Group, une organisation à but non lucratif de surveillance des transports en commun.
« Leurs seules chances sont les sources privées ou locales », a-t-il déclaré. « Les seules mesures dont ils disposent sont les mesures A et B et ces mesures (d’amélioration des transports) prévoient des fonds, mais ils ont déjà été alloués. »
Le groupe, comme beaucoup d’autres, s’est opposé à la décision controversée d’opter pour une conception de tunnel à un seul alésage plutôt que la conception traditionnelle de tunnel à deux alésages et a fait pression pour une comparaison des coûts entre les deux.
« Nous pensons que cela permettrait d’économiser au moins entre 3 et 5 milliards de dollars », a déclaré Cauthen.
Alors que BART exploitera et entretiendra la ligne de South Bay, VTA achève la phase finale du projet d’extension de 16 miles, les six derniers miles traversant le centre-ville de San Jose et se terminant dans la ville de Santa Clara.
L’annonce du financement de vendredi intervient un mois seulement après qu’une coalition représentant des centaines d’entreprises a envoyé une lettre au secrétaire américain aux Transports Pete Buttigieg exhortant la FTA à débloquer rapidement des milliards pour amener le BART dans la baie Sud. L’extension est le plus grand projet d’infrastructure publique jamais proposé dans le comté de Santa Clara.
Le prolongement de quatre stations du BART, qui reliera le centre de transit Berryessa à North San Jose, en passant par le centre-ville et jusqu’à Santa Clara, a un coût qui a grimpé en flèche, passant de 4,4 à 12,7 milliards de dollars au cours de la dernière décennie. Initialement prévue pour une mise en service en 2026, sa date d’ouverture a maintenant été repoussée à 2037.
La phase I de l’extension du BART a apporté le service au comté de Santa Clara depuis le comté d’Alameda, avec des arrêts à Milpitas et North San Jose ouvrant en 2020.
Les équipes ont commencé les travaux de la phase suivante du projet d’extension en juin, grâce à des fonds locaux, et les préparatifs du site sont en cours. Le projet devrait créer 75 000 emplois.
« L’extension du BART jusqu’à la Silicon Valley n’est pas seulement une priorité régionale, c’est aussi un investissement important dans l’avenir économique et l’innovation du pays », a déclaré Jim Wunderman, président et directeur général du Bay Area Council, dans un communiqué. « L’extension du BART jusqu’à la Silicon Valley permettra de mieux relier notre région, nos employeurs et nos employés, contribuant ainsi à réduire les embouteillages qui sapent la productivité de notre économie et encourageant la construction de logements dans les endroits où nous en avons besoin. »
Publié à l’origine le : 2 août 2024 à 10h55
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