PARIS –
Assis sur une scène brillamment éclairée, face à une salle sombre remplie de visages inconnus, Reynold Hoover gardait la plupart du temps la bouche fermée.
En tant que nouveau directeur général de LA28, le groupe privé en charge des Jeux de Los Angeles de 2028, Hoover a été convoqué à une réunion du Comité international olympique mardi. Mais, en tant qu’officier militaire de longue date avec peu d’expérience dans le domaine sportif, il s’en est tenu à un mantra.
« Regardez, écoutez et apprenez », a-t-il dit.
La même chose pourrait s’appliquer au reste du contingent LA28 arrivé pour les prochains Jeux olympiques et paralympiques de Paris.
Hoover et son équipe ont ouvert un bureau rue de la Paix dans le 2e arrondissement, un quartier connu pour ses bijouteries et ses boutiques de luxe. Au cours des deux prochains mois, ils vont sans cesse interroger les organisateurs français et jeter un œil dans les coulisses pour obtenir des indices sur la manière dont les Jeux devraient – et ne devraient pas – se dérouler.
Les travailleurs de LA28 s’organisent avant une présentation des Jeux olympiques à Paris mardi.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
« Il n’existe pas de manuel expliquant comment procéder », a déclaré Hoover. « Il s’agit donc en grande partie d’examiner ce qui a été fait dans le passé et de s’adapter. »
Ce processus d’apprentissage commence avec un homme qui, à 63 ans, s’est lancé dans un changement de carrière inattendu.
Diplômé de West Point, Hoover a été promu au grade de lieutenant général trois étoiles dans l’armée américaine et la garde nationale. Il a été chef d’état-major de la FEMA au début des années 2000, puis assistant spécial du président George W. Bush. Il a également supervisé la logistique de l’armée américaine pendant la guerre en Afghanistan.
Cette dernière expérience contribue à expliquer pourquoi, des années après sa retraite en 2018, il a été recruté pour une période de quatre ans – commençant à la fin des Jeux de Paris – au cours de laquelle LA28 doit tenir les promesses et les plans qu’elle a faits au cours des sept dernières années.
En Asie centrale, son rôle consistait à établir des bases d’opérations avancées pour un déploiement de 30 000 soldats.
Reynold Hoover, directeur général de LA28
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
« Nous les avons fait venir par avion et les avons installés dans des logements », explique-t-il. « Nous leur avons fourni des services médicaux, un service de courrier, de la nourriture et de l’eau. »
À propos de son nouveau travail, il déclare : « Il y a tellement de parallèles. »
Par exemple, en invitant des délégations olympiques de plus de 200 pays du monde entier, en les hébergeant dans un village d’athlètes à l’UCLA, en les transportant dans le sud de la Californie pour des compétitions dans des dizaines de stades et d’arènes.
À ce stade, une partie essentielle de la préparation de tout comité d’organisation implique le « programme d’observation » du CIO. La ville suivante sur la liste peut envoyer ses représentants pour étudier chaque aspect du fonctionnement des Jeux olympiques.
D’ici la fin des Jeux Paralympiques, le 8 septembre, LA28 aura fait venir près de 70% de ses 151 employés à Paris. Les membres du personnel impliqués dans la billetterie, la gestion des sites et d’autres spécialités auront observé leurs homologues concernés au travail.
Comme l’a déclaré mardi le président de LA28, Casey Wasserman, lors de la session du CIO : « Nous sommes simplement heureux qu’ils soient les premiers. »
Un calendrier collé au mur du bureau temporaire du comité d’organisation indique les rendez-vous codés par couleur qui s’étalent sur des semaines à l’avance. Des réunions sont organisées chaque matin pour examiner les plans. Après chaque visite guidée, le personnel saisit des notes numériques que des logiciels d’intelligence artificielle transforment en résumés que d’autres personnes peuvent consulter.
Quelques jours seulement après le début du processus, Hoover a été surpris par le travail requis pour exploiter quelque chose d’aussi simple qu’une patinoire.
L’ancien joueur des Lakers Pau Gasol s’exprime lors d’une réunion et d’une présentation de LA28 et du CIO à Paris mardi.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
La structure elle-même est compacte et accueille un nombre relativement restreint d’événements, mais le nombre d’employés de Paris 2024, du CIO et de la fédération internationale de skateboard nécessaires à la planification et aux opérations est substantiel.
« S’en sortir sans encombre ? », a-t-il déclaré. « C’était une révélation. »
Les leçons apprises ici pourraient aider LA28 et son nouveau leader au quotidien à surmonter les difficultés qui surgiront inévitablement au cours des quatre années précédant la cérémonie d’ouverture au Coliseum et au SoFi Stadium le 14 juillet 2028.
Jeux olympiques d’été de Paris 2024
Certains éléments du plan actuel des Jeux seront certainement abandonnés pour des raisons pratiques. Le budget pourrait également entrer en jeu.
Les organisateurs ont promis que les sponsorings des entreprises, les ventes de billets et d’autres sources de revenus couvriront tous les coûts, qui sont actuellement estimés à 7 milliards de dollars, mais pourraient augmenter. Si les coûts sont insuffisants, la ville et l’État ont convenu de combler la différence avec l’argent des contribuables.
« Casey Wasserman et moi y pensons tous les jours », a déclaré Hoover. « Nous en sommes conscients et cela fait partie des calculs que nous prenons lorsque nous avançons. »
Certaines de ces décisions pourraient contrarier le CIO, les fédérations sportives internationales, les athlètes ou même les fans. Hoover assure qu’il est prêt à encaisser les conséquences.
Mais lors de la session du CIO à Paris mardi, il a choisi de rester en retrait, laissant Wasserman s’occuper de l’essentiel de la présentation aux membres. Le président du CIO, Thomas Bach, a plaisanté par la suite sur l’une des courbes d’apprentissage les plus raides pour les nouveaux venus dans le mouvement olympique : toutes les abréviations utilisées pour les différentes organisations et comités.
CNO. NGB. O.C.O.G. ASOIF.
Hoover a appuyé sur le bouton de son microphone.
« Monsieur le Président, a-t-il déclaré, l’armée est plutôt douée avec les acronymes. »
2024-07-24 03:54:11
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