Il n’y avait aucun moyen de ramener les Jeux olympiques à Los Angeles pour la troisième fois sans organiser l’athlétisme au Coliseum. Pas avec tous ces fantômes qui rôdent.
Babe Didrikson Zaharias a concouru dans le stade historique lors des Jeux d’été de 1932, remportant le javelot et les haies. Carl Lewis y a remporté quatre médailles d’or en 1984, une compétition qui a également mis en vedette la tristement célèbre collision entre Zola Budd et Mary Decker au 3 000 mètres.
Mais alors que les organisateurs locaux élaboraient des plans pour les Jeux olympiques de 2028, ils étaient confrontés à un dilemme fondamental : il n’y avait pas assez de place sur le sol du Colisée pour, eh bien, une piste.
Les rénovations effectuées au début des années 1990 ont ajouté 14 rangées de sièges au fond du bol, rapprochant les tribunes du football et réduisant la taille du terrain. Le comité d’organisation de LA28 avait besoin d’une solution temporaire.
Un rendu montre comment un nouvel étage sera construit au-dessus des premières rangées de sièges du Colisée, créant ainsi une grande surface pour accueillir des événements d’athlétisme. Le niveau inférieur sera utilisé pour les échauffements et diverses autres fonctions lors des Jeux olympiques de 2028.
(Avec l’aimable autorisation de LA28)
La solution nécessitera des milliers de colonnes et de plaques métalliques pour construire un nouveau plancher à environ 3,3 mètres au-dessus du plancher actuel. Comme le bol est incliné dans toutes les directions, cette surface surélevée aura suffisamment d’espace pour s’étendre, couvrant tous ces sièges supplémentaires.
Pour une ville qui dispose de suffisamment de sites de classe mondiale pour accueillir les Jeux sans travaux de construction majeurs, le projet de 100 millions de dollars représente ce que le président de LA28, Casey Wasserman, appelle « la chose la plus coûteuse et probablement la plus compliquée que nous ayons à construire ».
Tout le monde n’est pas ravi du rôle du stade pour 2028. Un responsable du Colisée a exprimé sa déception au sujet d’une cérémonie d’ouverture proposée qui commencerait sous son célèbre péristyle, mais se déplacerait vers le nouveau et plus fastueux SoFi Stadium pour les protocoles officiels.
“La flamme, le défilé des nations et le serment olympique devraient tous avoir lieu au Colisée”, a déclaré George L. Pla, président de la Commission du Colisée.
Les dirigeants de LA28 insistent sur leur engagement à mettre en valeur le site historique à la fois lors des Jeux d’été et des Jeux paralympiques ultérieurs. John Harper, directeur de l’exploitation, l’a décrit comme « un phare ».
Les projets de compétition sur piste ont commencé il y a plusieurs années, lorsque les organisateurs ont étudié la technologie utilisée pour les événements sportifs européens. Lors des Jeux du Commonwealth de 2014 à Glasgow, en Écosse, les ouvriers ont installé 6 000 colonnes et près de 200 000 tonnes de composants en acier pour créer un champ surélevé.
La torche du Colisée est allumée lors d’un événement en l’honneur du président du comité d’organisation des Jeux olympiques de Los Angeles de 1984, Peter V. Ueberroth, le 3 octobre 2022, à Los Angeles.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
Pour faire quelque chose de similaire au Coliseum, LA28 prévoit de commencer la construction dès que l’USC jouera son dernier match de football de la saison 2027.
Le gazon et la saleté seront grattés pour exposer la base en béton du stade et des colonnes réglables seront disposées tous les 10 pieds environ. Les travaux seront laborieux, ne serait-ce que parce que le Colisée ne dispose que d’un seul accès depuis l’extérieur : le tunnel par lequel les footballeurs troyens accèdent au terrain. Certains matériaux de construction devront peut-être être soulevés au-dessus du bol avec une grue géante.
“Il s’agit d’une construction incroyablement complexe dans la mesure où l’espace est incroyablement restreint”, a déclaré Bill Hanway, vice-président exécutif d’AECOM, une société de conseil en infrastructure engagée pour superviser une grande partie des préparatifs de LA28.
Après avoir posé un tablier métallique au sommet des colonnes, les ouvriers ajouteront près de deux pieds de gravier et de terre pour créer une base stable. Vient ensuite une piste synthétique et un champ intérieur en gazon pour des épreuves telles que le disque et le javelot.
L’espace sous le sol pourrait être utilisé pour une zone d’échauffement et une salle d’appel, où les athlètes s’enregistrent avant la compétition. LA28 envisage une plate-forme mécanique qui élèverait lentement les athlètes au niveau du terrain pour une entrée spectaculaire avant, par exemple, le 100 mètres féminin.
“Nous sommes incroyablement excités à l’idée d’organiser les Jeux à Los Angeles”, a déclaré Max Siegel, directeur général d’USA Track & Field. “Juste leur pensée innovante.”
Construire tout cela pendant environ sept mois – après avoir attendu la fin de la saison de football – signifie que le stade pourrait ne pas être prêt pour les épreuves tests olympiques ou les essais sur piste américains au début de l’été 2028. Cela signifie que les équipes devront travailler rapidement pour restaurer. le terrain pour le match d’ouverture à domicile de l’USC à l’automne.
“Je suppose que la bonne chose est que nous avons tous nos sites en place”, a déclaré Wasserman à propos des stades et arènes existants du sud de la Californie. “Le revers de la médaille, c’est qu’ils sont beaucoup utilisés.”
La flamme olympique est flanquée de tableaux d’affichage signifiant l’ouverture officielle des Jeux olympiques de 1984 au Coliseum de Los Angeles. Le site sera à nouveau utilisé pour les Jeux olympiques de 2028.
(Éric Risberg/AP)
Si dépenser 100 millions de dollars pour une rénovation temporaire semble extravagant, LA28 avait besoin d’un grand stade pour l’athlétisme – l’un des sports olympiques les plus populaires – et était confronté à des défis similaires avec des options telles que SoFi ou le Rose Bowl.
“Quand on pense au coût par rapport à celui d’un nouveau stade”, a déclaré Hilary Ash, vice-présidente de la livraison et de l’infrastructure des Jeux pour LA28, “ce n’est même pas comparable.”
Une fois les Jeux commencés, les organisateurs ne perdront pas de temps à montrer leur travail : ils ont décidé d’inverser le calendrier olympique habituel, en déplaçant la compétition sur piste de la seconde moitié des Jeux de 17 jours au tout début.
“Nous avons des athlètes de classe mondiale au Colisée le premier jour après la cérémonie d’ouverture et cela ne s’était pas produit depuis longtemps”, a déclaré Wasserman. “Je pense que cela va vraiment créer beaucoup d’énergie.”
2024-06-27 14:30:35
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