Laboratoires Nokia pour la recherche et le développement à Vimercate

11 septembre Nokia il tenait dans son siège social à Vimercateplein d’ateliers, l’événement Journée de l’innovation 2024un événement dédié aux clients et à la presse. La journée a commencé par le discours de l’ancien Premier Ministre Enrico Lettaqui plaidait en faveur d’un nouveau type de marché unique européen pour relancer la compétitivité de l’UEen particulier dans le secteur des télécommunications, qui nécessite une plus grande intégration au sein de l’Europe pour rivaliser avec la Chine et les États-Unis.

Les invités à l’événement ont pu visiter le Les laboratoires de recherche et développement de Nokiaoù travaillent plus de 400 salariés, dont 150 ingénieurs. La recherche à Vimercate se concentre sur le développement des deux puces ASIC (Circuit intégré à application spécifique) et FPGA (Réseau de portes programmables par l’utilisateur) les deux sur transmissions sans fil et optiquesnotamment sur la 5G et la future 6G, dont l’introduction est attendue vers 2030.

Une a également eu lieu pendant la journée table rondeavec les contributions des collaborateurs de Nokia Erez Sverdlov, Matthieu Bourguignon, Rolf Werner. Paul Adamségalement de Nokia, a modéré la réunion. Le débat a porté sur l’importance de l’efficacité énergétique, l’optimisation de la 5G, les progrès des chipsets de Nokia en termes de consommation et la fiabilité du réseau.

Des DSP toujours plus performants

Nokia développe dans ses laboratoires du centre de Vimercate non seulement les chipsets nécessaires à la communication sans fil et optique, mais aussi toute l’électronique qui compose les transpondeurs utilisé partout dans le monde pour ponts de communication pour réseaux à large bande. Ces ponts, basés sur la fibre optique ou les micro-ondes, couvrent des distances de plusieurs dizaines, centaines, voire milliers de kilomètres.

L’entreprise crée également son propre DSP (Processeur de signal numérique) très avancé et spécialisé (le premier DSP de l’entreprise date d’il y a plus de 15 ans), pour mieux gérer les données transitant par la fibre optique. Le développement des systèmes intégrés se concentre non seulement sur l’augmentation de la bande passante mais aussi sur l’efficacité énergétique, afin de consommer moins tout en étant capable de gérer une plus grande quantité de données, qui atteint aujourd’hui 1,2 To/s par canal. En six générations, nous avons évolué des nœuds de 65 nanomètres à ceux de 3 à 5 nanomètres.

Enrico Letta, ancien Premier ministre

La marque est la seule entreprise européenne, l’un des trois principaux acteurs mondiaux, capable de développer cette technologie pour des applications de communication dans ses laboratoires, tant pour Internet que pour les centres de données.

Photonique

L’un des laboratoires de Nokia à Vimercate s’occupe du développement de systèmes et technologies dans le domaine de la photoniqueou dans l’utilisation de photons au lieu d’électrons pour le traitement et le traitement des données. Les circuits intégrés étudiés sont de différents types, certains convertissent la lumière entrante en signaux électriques et traitent ces derniers, d’autres fonctionnent exclusivement avec des photons, même lorsqu’il s’agit d’effectuer des opérations et des transformations. Dans ce dernier cas, les puces de silicium ne contiennent pas de pistes électriques mais de véritables pistes guides d’ondes extrêmement miniaturisés.

Le laboratoire de Nokia est à la pointe dans ce domaine et attire de nombreux chercheurs européens. Le centre existe depuis environ un an et demi et s’est développé très rapidement, tant en termes d’équipements que de nombre de personnes qui y travaillent (il y a actuellement sept chercheurs, il y en aura davantage dans un futur proche). Le laboratoire réalise le développement à la fois de nouveaux produits Nokia et recherche scientifique dans le domaine de la photoniquegrâce également à des collaborations avec des universités et le CNR italien. Des activités sont également en cours concernant la photonique avec le graphène, dans le cadre du projet européen Graphene Flagship. Les travaux menés s’appuient largement sur des simulations, réalisées grâce à des ordinateurs dédiés et qui peuvent nécessiter plusieurs jours de calculs.

Il est actuellement prématuré de parler de commercialisation de ces technologies, mais d’ici cinq ans ils pourraient trouver une application dans des produits plus avancés. Probablement pas dans le domaine des télécommunications mais dans celui des ordinateurs quantiques et des machines hautes performances (par exemple pour la connexion optique entre CPU et mémoire RAM).

Micro-onde ou fibre optique : tout est testé en laboratoire

Une liaison radio micro-ondes est utile lorsqu’il n’est pas possible de poser un câble fibre (ou que cela coûte trop cher) et peut couvrir une distance de 150 km. Ce type de connexion atteint des performances très élevées en termes de bande passante, jusqu’à 20 Go/sgrâce à la fois au matériel et au logiciel, conçus spécifiquement par Nokia. La communication par micro-ondes est utilisée à la campagne, sur les îles et dans les banlieues urbaines. Le matériel est installé en extérieur et doit résister aux conditions climatiques les plus défavorables (pluie, brouillard, neige), avec des températures pouvant varier de – 40 à 65°C.

Les tests des produits sont effectués dans un laboratoire dédié qui, grâce à l’automatisation et aux algorithmes apprentissage automatique il peut gérer de nombreuses configurations différentes, sans que les opérateurs aient à intervenir en modifiant les connexions entre les machines de test et le matériel réel. S’il y a une dizaine d’années il était nécessaire de reconfigurer l’ensemble de l’appareil avant chaque cycle de test, aujourd’hui, grâce à l’automatisation, 90 à 97 % des réglages sont effectués automatiquement. Si l’on considère que plus de 60 configurations différentes sont nécessaires pour chaque client, il est facile de comprendre que le travail et le temps économisés grâce à l’automatisation sont très importants.

Support client complet

L’objectif de Nokia n’est pas seulement de développer de nouveaux produits, mais aussi de support client complet. En pratique, la marque dispose de différentes solutions technologiques en matière de télécommunications et propose au client ses experts pour définir laquelle d’entre elles est la plus adaptée pour satisfaire ses besoins. Une fois la meilleure solution identifiée, elle est testée en laboratoire. Ce n’est qu’une fois les tests réussis (plusieurs cycles de conception et de tests peuvent être nécessaires) que la confirmation est donnée au client que la configuration choisie est adaptée et efficace. Nokia accompagne ses clients à chaque étape du développement du système, afin de proposer non pas de simples boîtiers mais des solutions entièrement fonctionnelles et optimisées..