LACC va à l’encontre des décisions traditionnelles, en quelque sorte, pour l’US Open

LOS ANGELES – Un US Open populaire, ce ne sera pas le cas.

Le Los Angeles Country Club, qui accueille cette semaine le 123e US Open, sera l’antithèse d’un Bethpage Black US Open en ce sens qu’il s’agira d’un événement fastueux et glamour.

Pratiquement tous ceux qui jouent au golf et vivent dans la région métropolitaine de New York ont ​​soit joué à Bethpage, soit regardé un tournoi professionnel dans la vénérable institution publique. La plupart des gens de Los Angeles ne savent même pas où se trouve le LACC, malgré le fait que l’une des rues les plus fréquentées de la ville – Wilshire Boulevard – coupe en deux les parcours nord et sud du club.

Damon Hack, personnalité à l’antenne de Golf Channel, est originaire de LA et est allé à l’université de l’UCLA, qui est presque en face de LACC, et n’avait jamais été sur le terrain avant lundi.

C’est exactement comme ça que le club le veut depuis des années : se cacher à la vue de tous. Le club a autant apprécié la publicité que la maladie sur ses fairways et ses greens émeraude.

Jusqu’à cette semaine.

Le club est une contradiction. Il réside à Tinseltown mais s’est bâti la réputation de rejeter tout membre potentiel ayant des liens de divertissement avec Hollywood.

LACC n’est pas un endroit pour les acteurs de haut niveau, les réalisateurs ou les musiciens célèbres. C’est un endroit où les capitaines de l’industrie roulent et se mêlent – PDG, avocats et autres gros bonnets d’entreprise.

Bing Crosby vivait à côté du 14e trou et voulait devenir membre, mais n’était pas le bienvenu en raison de ses liens avec l’industrie du divertissement.

David Pavoni, qui a co-écrit le livre “Golf in Hollywood” avec Robert Chew, a raconté une fois l’histoire d’un acteur qui voulait entrer au LACC et qui a été repoussé.

Il a écrit : « Il y a une histoire amusante à propos de l’acteur Randolph Scott. Il voulait être membre là-bas et ils ont dit que nous n’acceptons pas les acteurs et il a dit: “Je ne suis pas un acteur et j’ai 50 films pour le prouver.” ”

Le plus drôle, c’est que le musicien Lionel Richie possède l’une des maisons les plus impressionnantes du parcours, un manoir qui appartenait auparavant à Cher et qui surplombe le quatrième green.

Le célèbre manoir Playboy ornait autrefois le 13e trou du LACC, mais ce n’est plus le cas. La tradition raconte que le fondateur de Playboy, Hugh Hefner, voulait construire un héliport à la maison et que le club ne le permettait pas. Quand Hefner a dit qu’il serait heureux de devenir membre si cela pouvait aider, le club a répondu : “Non merci.”

Ainsi, Hefner, peut-être pour retourner l’oiseau proverbial au club, a construit un zoo dans la cour adjacente au 13e trou où des bruits de singes, de cacatoès et d’autres oiseaux exotiques pouvaient être entendus à travers la clôture.

L’ancienne maison d’Aaron Spelling, le regretté producteur de films et de télévision, est sur le parcours.

Ainsi, le cours est entouré d’un who’s-who dans l’industrie du divertissement mais préfère ne pas les avoir comme membres.

Riviera, qui accueille le Genesis Invitational, compte parmi ses membres Larry David, Adam Sandler et Sylvester Stallone, pour n’en nommer que quelques-uns.

Lakeside, qui réside dans l’ombre des studios Warner Brothers, est l’endroit où Bob Hope a joué au golf à l’époque et où Justin Timberlake joue maintenant. Amelia Earhart avait une maison à Lakeside.

Hillcrest est le célèbre club juif de Los Angeles et c’est là que les Marx Brothers et George Burns étaient autrefois membres. Certaines scènes de “Tarzan” ont été tournées au Bel-Air Country Club, où une foule de gens riches et célèbres jouent au golf.

Cette semaine, LACC, qui pendant des années a rejeté les offres de l’USGA d’accueillir un US Open malgré son statut de classe mondiale (le North Course est classé 16e sur les 100 plus grands parcours d’Amérique de Golf Digest), aura son moment sous les projecteurs.

Et ironiquement, de nombreux participants au tournoi seront les mêmes types que le club a évités en tant que membres au fil des ans.

Stan Kroenke, propriétaire des LA Rams, Denver Nuggets, Colorado Avalanche et Arsenal de la Premier League, entre autres franchises sportives, a racheté l’intégralité de la boutique professionnelle LACC pour la semaine en tant que sa propre suite de luxe donnant sur le premier tee.

Il existe différentes estimations concernant la distribution des billets pour cet US Open, mais on pense qu’environ 75 % des 22 000 billets par jour cette semaine sont d’entreprise, laissant un pourcentage beaucoup plus faible aux amateurs de sport sans argent ni relations pour en marquer un. des tentes corporatives.

Cela fera sans aucun doute un US Open beaucoup plus calme que, disons, un Bethpage Black US Open, ce qui est dommage. Cette semaine est presque certaine de nous laisser tous nostalgiques de l’US Open d’un autre peuple.