La Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a lancé une action en justice contre Woolworths et Coles.
L’ACCC allègue que les géants des supermarchés ont enfreint la loi sur la consommation en induisant les consommateurs en erreur en proposant des prix réduits sur des centaines de produits.
L’ACCC a allégué que les deux sociétés ont vendu des articles à des prix réguliers pendant six mois, puis ont augmenté les prix de ces articles d’au moins 15 % avant de les placer dans la promotion « Prix baissés » de Woolworths ou dans la promotion « Down Down » de Coles.
L’ACCC allègue que jusqu’à 266 produits ont été impliqués dans des réclamations de prix de la part de Woolworths à différents moments sur une période estimée de 20 mois et 245 produits pour Coles sur une période d’environ 15 mois.
La PDG de Woolworths, Amanda Bardwell (à droite), et l’ancien PDG Brad Banducci (à gauche) ont déclaré que la société travaillerait avec l’ACCC et examinerait les réclamations.Fourni par AAP)
Certains des produits Woolworths comprenaient des Tim Tams, des sauces Dolmio, de la salsa Doritos, des piles Energizer, des céréales Kellogg et des centaines d’autres.
Les produits Coles comprenaient, entre autres, des biscuits Arnott’s Shapes, des Band-Aids et des chocolats Cadbury.
« Après de nombreuses années de campagnes marketing menées par Woolworths et Coles, les consommateurs australiens ont fini par comprendre que les promotions « Prix baissés » et « Baisse des prix » se rapportent à une réduction soutenue des prix habituels des produits des supermarchés », a déclaré Gina Cass-Gottlieb, présidente de l’ACCC.
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il y a 13hlundi 23 sept. 2024 à 00:51
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C’est là que nous terminerons notre couverture en direct de la conférence de presse de la présidente de l’ACCC, Gina Cass-Gottlieb.
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il y a 13hlundi 23 sept. 2024 à 00h50
L’ACCC suit régulièrement les pratiques de tarification « était/maintenant »
L’ACCC a allégué que les deux sociétés ont vendu des articles à des prix réguliers pendant six mois, puis ont augmenté les prix de ces articles d’au moins 15 % avant de les placer dans la promotion « Prix baissés » de Woolworths ou dans la promotion « Baisse des prix » de Coles.
Mme Cass-Gottlieb affirme que d’autres entreprises ont également été surprises en train de pratiquer cette tarification « ancien/maintenant » dans le passé.
« Nous avons pris des mesures dans le passé, pendant de nombreuses années, contre les détaillants de bijoux en ce qui concerne les prix pratiqués/actuels, contre Dell en ce qui concerne les prix pratiqués/actuels des ordinateurs et d’autres produits de type écran, et nous surveillons constamment ce type de prix », a-t-elle déclaré.
« Nous adoptons une position très claire et fondée sur des principes : une comparaison des prix passés/actuels doit être étayée par le prix « passé » pendant une période de temps raisonnable, sur la base des faits et des circonstances de la manière dont ces produits sont promus. »
il y a 13hlundi 23 sept. 2024 à 00:44
Les comportements de Coles et Woolworths sont tout aussi scandaleux
« Nous soulignons le sérieux des deux supermarchés », explique Mme Cass-Gottlieb.
« Nous considérons qu’il s’agit d’un comportement significatif pour chacun d’entre eux et nous ne pensons pas que cela rende justice à l’un ou l’autre de faire une comparaison. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’ACCC recommandait à certains dirigeants de démissionner, elle a répondu que c’était une décision qui appartenait aux supermarchés.
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Dans un communiqué, Woolworths Group a déclaré qu’il examinerait attentivement les réclamations et collaborerait avec l’ACCC sur la question.
« Les pressions liées au coût de la vie restent un problème majeur pour des millions d’Australiens qui font leurs achats chez nous chaque semaine », a déclaré la PDG Amanda Bardwell.
« Nos clients nous disent qu’ils veulent que nous travaillions encore plus dur pour leur offrir une valeur significative et il est important qu’ils puissent avoir confiance dans la valeur qu’ils voient lorsqu’ils font leurs achats dans nos magasins.
Du 1er janvier 2021 au 11 octobre 2022, Coles a proposé Strepsils à la vente à 5,50 $. Le 12 octobre 2022, le prix a augmenté à 7 $ pendant 28 jours. Le 9 novembre 2022, le produit a été placé sur une promotion « Down Down » à 6 $.Fourni par : ACCC)
« Notre programme « Prix réduits » a été lancé pour offrir à nos clients un excellent rapport qualité-prix au quotidien sur leurs produits préférés.
« Nous restons déterminés à offrir aux clients de nombreuses façons d’économiser à la caisse, notamment des milliers de promotions hebdomadaires, des prix bas quotidiens sur les produits de première nécessité pour la maison, une gamme de marques propres d’un excellent rapport qualité-prix et via notre programme Everyday Rewards. »
Les tactiques utilisées par Coles et Woolworths pour maintenir les prix élevés et écarter les concurrents
Coles a déclaré qu’il défendrait les poursuites engagées contre lui.
« Les coûts de Coles ont augmenté, ce qui a entraîné une augmentation du prix de détail de nombreux produits », a-t-il déclaré.
« Coles a cherché à trouver un équilibre approprié entre la gestion de l’impact des augmentations des prix de revient sur les prix de détail et l’offre de valeur aux clients grâce à la reprise des activités promotionnelles dès que possible après l’établissement des nouveaux prix non promotionnels. »
L’année dernière, Coles a annoncé qu’il rembourserait des milliers de clients après que CHOICE se soit plaint auprès de l’ACCC des prix du géant des supermarchés.
L’ACCC a entamé des poursuites judiciaires contre Coles et Woolworths pour des allégations de prix trompeurs.ABC News : Charlie McLean)
La directrice des campagnes de CHOICE, Rosie Thomas, a salué l’annonce de l’ACCC et a appelé à une plus grande transparence dans les données de tarification des supermarchés.
« Nous savons que les étiquettes promotionnelles des grands supermarchés induisent souvent les consommateurs en erreur et que les changements fréquents de prix rendent difficile de déterminer s’il s’agit d’une véritable remise ou non », a déclaré Mme Thomas.
« Plus tôt cette année, notre étude représentative à l’échelle nationale a révélé qu’en moyenne une personne sur quatre avait du mal à identifier si certaines étiquettes de supermarchés représentaient une véritable remise ou non. Les étiquettes « Down Down » chez Coles et « Price Dropped » chez Woolworths faisaient partie de celles qui semaient la confusion chez les consommateurs. »
L’ACCC a déclaré avoir identifié ce comportement grâce à des contacts avec des consommateurs et à une surveillance des médias sociaux.
« Nous affirmons que ces allégations trompeuses concernant des remises illusoires ont diminué la capacité des consommateurs à faire des choix éclairés sur le produit à acheter et où », a déclaré Mme Cass-Gottlieb.
L’ACCC estime que les deux sociétés ont vendu des dizaines de millions de produits en utilisant cette méthode et en ont tiré des revenus importants.
L’organisme de surveillance a déclaré qu’il demanderait des ordonnances de travaux d’intérêt général obligeant Coles et Woolworths à financer chacun un organisme de bienfaisance enregistré pour livrer des repas aux Australiens dans le besoin.
« Nous demandons une sanction importante », a déclaré Mme Cass-Gottlieb.
« Il s’agit d’une conduite grave qui nous préoccupe beaucoup et qui a affecté de nombreux consommateurs, avec des millions de produits vendus, soumis à cette pratique. »
Elle a déclaré que la sanction devait dissuader les supermarchés et autres entreprises de recommencer.
Le gouvernement se rapproche d’un nouveau régime de sanctions
La sanction maximale pour chaque violation de la loi australienne sur la consommation a été augmentée le 10 novembre 2022, à mi-chemin de la période de la conduite présumée.
Pour les contraventions à compter du 10 novembre 2022, la pénalité maximale est la plus élevée des deux sommes suivantes :
- 50 000 000 $
- si le tribunal peut déterminer la valeur de l’avantage « raisonnablement attribuable » obtenu, trois fois cette valeur, ou
- si le tribunal ne peut déterminer la valeur de l’avantage « raisonnablement attribuable », 30 pour cent du chiffre d’affaires ajusté de la société au cours de la période de chiffre d’affaires en cas de manquement à la contravention.
La décision de la cour quant à la sanction qui pourrait être appliquée à ce type de comportement dépend de ses conclusions. L’ACCC n’a pas souhaité faire de commentaires sur les sanctions que la cour pourrait imposer.
Cette action en justice coïncide avec la publication d’un projet de loi visant à imposer des sanctions plus sévères aux grandes chaînes de supermarchés qui maltraitent leurs fournisseurs.
Les sanctions pourront atteindre 10 % du chiffre d’affaires annuel d’un supermarché et feront partie d’un nouveau code de conduite obligatoire, comme le recommande une étude de l’ancien ministre du Travail Craig Emerson.
Le nouveau régime nécessitera une combinaison de réglementation et de législation pour être mis en place, ce que le gouvernement espère voir se mettre en place d’ici la fin de l’année et entrer en vigueur en avril prochain.
Le code traitera des comportements des supermarchés tels que les menaces envers les fournisseurs ou les demandes déraisonnables, mais n’affectera pas les prix qui seront facturés aux clients.
Cette question est examinée par une enquête distincte menée par l’ACCC, et un rapport provisoire est attendu dans les prochains jours.
Autre action en justice intentée par l’ACCC
La présidente de l’ACCC, Gina Cass-Gottlieb, s’est adressée aux médias lundi matin.ABC News : John Gunn)
En mai, Qantas a conclu un accord avec l’ACCC après que l’organisme de surveillance a intenté une action en justice contre la compagnie aérienne pour avoir vendu des sièges sur des vols qui avaient déjà été annulés.
Qantas parvient à un accord de 120 millions de dollars
Dans le cadre de cet accord, Qantas a été contraint de verser des dédommagements aux passagers concernés, allant de 225 $ pour les clients nationaux à 450 $ pour les clients internationaux, soit un total d’environ 20 millions de dollars.
Ces paiements s’ajoutent à toutes les solutions déjà proposées par Qantas, telles que des vols alternatifs ou des remboursements.
Qantas a également été condamné à payer une amende civile de 100 millions de dollars au gouvernement fédéral pour avoir enfreint la loi australienne sur la consommation.
À l’époque, la présidente de l’ACCC, Mme Cass-Gottlieb, avait qualifié la conduite de la compagnie aérienne de « flagrante et inacceptable ».
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2024-09-23 15:50:43
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