Personne ne peut éloigner l’ancien président Donald Trump de Laura Loomer.
Tout au long de sa troisième campagne présidentielle, ses assistants et conseillers ont fait de leur mieux pour le protéger de Loomer, un influenceur d’extrême droite sur les réseaux sociaux, et d’autres personnalités similaires qui flattent son ego et attisent ses instincts politiques les plus bas.
Ils ont perdu cette bataille cette semaine, puisque Loomer a voyagé à bord du jet de Trump pour se rendre à son débat avec la vice-présidente Kamala Harris mardi et aux commémorations du 11 septembre mercredi. Sa présence à ces dernières a exaspéré certains démocrates et républicains car l’une des nombreuses théories du complot qu’elle a promues est la fausse idée selon laquelle l’attaque terroriste contre les États-Unis était une « opération interne ». Ce n’était pas le cas.
Le retour de Loomer dans le camp de Trump oppose les principaux membres de sa coalition, testant la force d’une campagne déjà sous le choc de sa performance médiocre lors du débat de mardi et de la résurgence des démocrates après leur changement de candidat en juillet. La représentante républicaine de Géorgie Marjorie Taylor Greene et la sénatrice Lindsey Graham, RS.C., deux alliées majeures de Trump au Congrès qui représentent les extrémités opposées du spectre idéologique républicain, le pressent publiquement de la laisser tomber. Loomer a répliqué jeudi avec une série d’invectives à l’encontre de Graham.
De plus, sa présence reflète la perte de confiance de Trump envers ses conseillers de campagne et leur crainte concomitante de le contrarier en temps de crise, selon des personnes au fait de la situation. Le mois dernier, il a fait appel à son directeur de campagne de 2016, Corey Lewandowski, pour être un conseiller pour ses meilleurs conseillers — une décision largement perçue comme une réprimande envers l’équipe dirigeante actuelle.
Un haut responsable de l’équipe de campagne de Trump pour 2020 a déclaré que cela aide à expliquer pourquoi Loomer n’est plus tenu à distance.
« Les personnes qui ont le pouvoir de mettre un terme à cette situation s’accrochent à leur poste », a déclaré l’ancien responsable. « Alors, allez-vous vous battre avec lui ? »
Loomer n’a pas répondu à une demande de commentaires jeudi, mais le combat est une grande partie de son attrait pour Trump. Elle le défend avec autant d’ardeur que les théories de la politique marginale, comme l’affirmation sans fondement selon laquelle les immigrants haïtiens mangent des chats et des chiens à Springfield, dans l’Ohio. Trump a fait valoir cette affirmation lors du débat de mardi, créant une distraction indésirable par rapport à ses différences de fond avec Harris, selon de nombreux républicains. Graham et Greene la décrivent comme une influence contreproductive pour Trump alors qu’il est enfermé dans une bataille serrée avec Harris pour la présidence.
Graham a déclaré jeudi que Loomer était « vraiment toxique » et qu’il ne devrait pas faire partie du cercle de Trump. Loomer a riposté à X avec une provocation de cour d’école.
« Le sénateur Graham travaille sans relâche, jour et nuit, pour aider à la réélection du président Trump », a réagi Taylor Reidy, directeur de la communication de Graham, dans un communiqué à NBC News. « Cette course est à nous de perdre. Mme Loomer est une tache sur la société. Il ne devrait pas y avoir de place de choix dans ce pays pour sa rhétorique et ses opinions viles, mesquines, destructrices et racistes. »
Un sénateur républicain, qui est également un allié de Trump, a déclaré que ce dernier était « souvent attiré par les gens qui l’aiment et le promeuvent ».
« C’est vraiment stupide », a ajouté le sénateur.
La propension de Loomer à frapper bas et son influence au sein des éléments les plus agressifs du mouvement Make America Great Again sont des raisons suffisantes pour que nombre de ses détracteurs se taisent publiquement. Peu d’élus républicains veulent prendre des risques. Mais de nombreux législateurs et donateurs soutiennent la position de Greene envers Loomer, selon une source proche du dossier, et certains d’entre eux rappellent aux personnes proches de Trump que Loomer a perdu deux campagnes pour le Congrès.
Le conflit entre Greene et Loomer, qui remonte à longtemps, a été ravivé cette semaine lorsque Loomer a écrit sur X qu’une victoire de Harris, qui est indo-américain et noir, signifierait que « la Maison Blanche sentira le curry et les discours de la Maison Blanche seront facilités via un centre d’appels ».
Cette remarque a suscité un accord rare entre Greene et la Maison Blanche du président Joe Biden sur ce qui constitue le racisme : les mots de Loomer.
Les conseillers de Trump tentent de se distancer d’elle sans s’attirer les foudres de ce dernier, en faisant comprendre qu’elle ne parle pas au nom de son équipe. Loomer « n’est pas membre de notre équipe », a déclaré un conseiller de campagne de Trump, qui a demandé à rester anonyme.
Lorsque NBC News a demandé un commentaire cette semaine, Loomer a également répondu par SMS : « Pourquoi voulez-vous me parler ? Je ne travaille pas pour le président Trump. »
L’année dernière, elle a dit qu’elle le ferait “volontiers« Être attaché de presse dans une Maison Blanche sous Trump.
Les démocrates ont fustigé Trump jeudi pour avoir invité Loomer à le rejoindre à la cérémonie commémorative du 11 septembre.
« C’était choquant, irresponsable et offensant pour les milliers de personnes qui ont perdu la vie le 11 septembre, y compris des centaines de courageux premiers intervenants, des membres du NYPD, du FDNY et d’autres qui se sont précipités vers le danger afin d’aider les gens à échapper au danger et qui ont perdu la vie à cause de cela », a déclaré le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, DN.Y., aux journalistes.
« Donald Trump est un complotiste raciste et un menteur pathologique », a-t-il ajouté. « Et le fait que le 11 septembre, en ce jour sacré, il ait invité un théoricien du complot du 11 septembre à participer aux événements de cette commémoration solennelle devrait choquer la conscience de tous les Américains honnêtes, et je crois que c’est exactement ce que cela fait. »
Un responsable de la campagne de Trump a déclaré mercredi que la cérémonie commémorative n’avait rien de politique.
« Le président Trump a mis la politique de côté et s’est tenu aux côtés de Kamala Harris et Joe Biden pour rendre hommage à ceux qui ont perdu la vie lors de la pire attaque terroriste de l’histoire de notre pays », a déclaré le responsable dans un communiqué. « Cette journée n’était dédiée à personne d’autre qu’aux âmes qui ne sont plus avec nous, à leurs familles et aux héros qui ont courageusement pris l’initiative de sauver leurs compatriotes américains en ce jour fatidique. »
Un sénateur républicain, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour éviter de mettre en colère le candidat de son parti, a déclaré que Trump mettait en danger ses chances de gagner – tout comme les membres du personnel qui ne jouent pas le rôle de gardien.
« Tout le monde est stupéfait qu’il l’ait emmenée dans son avion pour le débat, mais encore plus stupéfait qu’elle soit à ses côtés pour l’anniversaire du 11 septembre. Ce genre de choses crée une distraction dont on ne peut pas se passer », a déclaré le sénateur.
Interrogé pour savoir si les conseillers de Trump soutenaient Loomer par peur de perdre leur emploi, le sénateur a répondu : « C’est très fréquent dans presque toutes les campagnes, mais c’est particulièrement vrai dans cette campagne. »
