L’accord de libre-échange avec la Chine pourrait être encore mieux mis en œuvre – Actualités

Les exportateurs suisses économisent des centaines de millions de francs en frais de douane lorsqu’ils font des affaires avec la Chine – presque les seuls en Europe. Mais cela pourrait être encore mieux.

C’était le cas d’Edouard Meylan : lorsqu’une montre de son usine de Neuhausen am Rheinfall était exportée vers la Chine, les Chinois facturaient jusqu’à onze pour cent de droits d’importation en plus du prix unitaire déjà élevé (en moyenne 45 000 francs). Cela a rendu la montre encore plus chère pour les acheteurs chinois.

Aujourd’hui, le tarif s’élève à un peu plus de quatre pour cent. Et c’est ce que fait le business chinois pour le patron de H. Moser & Cie. plus attirant. Plus attractif que s’il n’y avait pas d’accord de libre-échange.

Bien sûr, nous serions là. Mais nous ne gagnerions probablement pas d’argent et n’investirions pas beaucoup moins.

Aucune industrie ne profite davantage de cet accord que l’industrie horlogère. C’est ce que révèle une étude réalisée par l’Université de Saint-Gall en collaboration avec une université de Pékin. Mais l’industrie technologique ne tarit pas non plus d’éloges.

Bien entendu, nous ne savons pas comment les affaires avec la Chine auraient évolué sans un accord, déclare Martin Hirzel, président de Swissmem. Mais : « La Chine est notre troisième marché d’exportation. Sept pour cent des exportations sont destinées à la Chine. Cela a quadruplé en 20 ans. »

Les portes s’ouvrent plus vite, nous avons des distances plus courtes.

Ce n’est pas seulement une question de chiffres, comme le dit Peter Fischer, président de l’équipementier industriel Fischer Reinach. Grâce à l’accord, l’accès aux lieux importants est plus facile. « Les portes s’ouvrent plus vite, nous avons des distances plus courtes. » En fin de compte, des exportations réussies contribuent à préserver les emplois en Suisse.

L’accord est entré en vigueur il y a dix ans, le 1er juillet ; la Suisse, avec l’Islande, était le seul pays européen à pouvoir en conclure un.

Les exportations chinoises augmentent plus rapidement

Les attentes élevées ont vite été suivies par la désillusion. Dans le cas des PME, par exemple, qui espéraient que les conditions d’agrément seraient également plus faciles. Au bout de deux ans, la Chambre de commerce sino-suisse a constaté que 90 pour cent des entreprises ne ressentaient aucun effet positif. Et l’association des agriculteurs a demandé : « À quand le succès ?

Pourtant, les exportations de la Suisse vers la Chine ont augmenté nettement plus vite que vers le reste du monde, doublant en dix ans. Selon l’étude de Saint-Gall, les exportateurs suisses économisent désormais 220 millions de dollars par an en frais de douane, soit trois fois plus qu’il y a six ans.

Mais : tous les droits de douane qui pourraient être évités ne le sont pas. Entre autres choses, à cause des formes complexes. En chiffres : 200 millions de dollars de potentiel inexploité.

Certaines entreprises attendent toujours une baisse des tarifs

Ce n’est pas dans l’esprit de l’industrie. En tout cas, elle se réjouit que l’accord soit bientôt approfondi. Selon Eva Jaisli, vice-présidente de Swissmem, cinq pour cent des membres ne sont pas encore exonérés du tarif douanier. “Nous devons en tenir compte dans un prochain accord.”

Edouard Meylan de H. Moser & Cie. Une autre chose qui me dérange, c’est que les montres sont taxées de manière très différente selon leur état. Cela apporte beaucoup de complexité à l’administration. “Si nous réduisons cela, cela nous aiderait énormément.”

Les barrières commerciales autour de la Chine n’ont pas encore été complètement démantelées.