Le rachat prévu de Twitter par Elon Musk est « gravement menacé », selon un rapport, faisant chuter les actions de la société de 4 % dans les échanges après les heures de bureau à Wall Street.
L’équipe de Musk a interrompu certaines discussions sur le financement de l’accord de 44 milliards de dollars, selon un rapport du Washington Post, citant trois personnes proches du dossier. Le rapport indique que Musk a conclu que les chiffres de Twitter sur les comptes de spam – une pomme de discorde dans l’accord – n’étaient pas vérifiables.
Les dirigeants de Twitter ont défendu leur politique anti-spam jeudi, citant une équipe de spécialistes et des processus automatisés qui éliminent 1 million de faux comptes par jour, mais le rapport indique que l’accès au flux de données de tweet public de l’entreprise n’a toujours pas satisfait Musk. Twitter a toujours déclaré que moins de 5 % de ses utilisateurs actifs quotidiens sont des comptes de spam – un chiffre dont Musk doute ouvertement.
Le rapport indique qu’un “changement de direction” de la part de Musk est susceptible de se produire bientôt, indiquant qu’il donnera suite aux menaces de tenter de se retirer de l’accord convenu.
Cependant, des experts juridiques ont déclaré que l’homme le plus riche du monde, qui est également le directeur général de Tesla, aurait du mal à mettre fin à la prise de contrôle sans combat juridique. L’accord d’achat de Twitter contient des clauses qui incluent la recherche de “performances spécifiques”, ce qui signifie demander à un tribunal du Delaware – l’État américain qui a compétence sur l’accord – d’ordonner à Musk d’exécuter l’accord au prix convenu de 54,20 $ par action. Les actions étaient au prix de 37,10 $ après les heures de négociation.
“Finalement, le conseil d’administration de Twitter se lassera des manigances et déposera une plainte pour des performances spécifiques dans le Delaware”, a déclaré Brian Quinn, professeur agrégé à la faculté de droit du Boston College.
Twitter peut également exiger des frais de rupture de 1 milliard de dollars de Musk s’il tente de revenir sur l’accord. Cependant, des signes d’une stratégie légale de retrait sont apparus le mois dernier lorsque les avocats de Musk ont envoyé une lettre à Twitter avertissant que le refus de coopérer sur le problème du compte de spam représentait une “violation substantielle” de l’accord. L’équipe juridique de Musk soutient que le fait de ne pas fournir d’informations sur les faux comptes enfreint une clause de l’accord, une promesse d’agir d’une certaine manière pendant le processus de vente, ce qui lui permettrait de se retirer de l’accord.
Twitter a ensuite fourni des données pour ses 500 millions de tweets quotidiens afin de rassurer Musk, mais le rapport du Washington Post indique qu’il n’a pas été satisfait des résultats de l’analyse ultérieure de son équipe.
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Carl Tobias, titulaire de la chaire de droit Williams à l’Université de Richmond, a déclaré que l’accord en « péril » signalé était la dernière itération des remords de l’acheteur pour Musk.
“La poussière sur les bots semblait être un prétexte pour éviter d’avoir à renoncer aux frais de rupture de 1 milliard de dollars. Ainsi, pendant des semaines, Musk a semblé dire qu’il n’était pas à l’aise avec l’accord et il semble maintenant tenter de se retirer de l’accord.
Un porte-parole de Twitter a déclaré: “Twitter a et continuera de partager en coopération des informations avec M. Musk pour réaliser la transaction conformément aux termes de l’accord de fusion. Nous croyons que cet accord est dans le meilleur intérêt de tous les actionnaires. Nous avons l’intention de conclure la transaction et d’appliquer l’accord de fusion au prix et aux conditions convenus.
