2024-05-21 06:15:24
NEW YORK — Les procureurs de l’État de New York ont clos lundi leur dossier contre Donald Trump après quatre jours de témoignage de leur témoin clé, l’ancien fixateur de Trump, Michael Cohen, qui affirme que l’ancien président était bien au courant d’une dissimulation d’argent secret. La défense décrit Cohen comme un menteur.
Le procès pénal de Manhattan, le premier jamais intenté à un ancien président, et qui en est désormais à sa sixième semaine, était sur le point d’aboutir aux plaidoiries finales dès mardi. Mais le juge new-yorkais Juan Merchan a indiqué lundi que la procédure s’étendrait au-delà du Memorial Day.
L’avocat de Trump, Todd Blanche, lors d’un contre-interrogatoire long, parfois lent et décousu, a continué lundi à forcer Cohen à obtenir des preuves qui convaincraient les jurés qu’on ne peut pas faire confiance à l’ancien fixateur.
Le témoignage antérieur de Cohen selon lequel Trump l’avait remboursé pour avoir payé une star du porno pour qu’elle reste silencieuse avant l’élection présidentielle de 2016 est au cœur du dossier de l’accusation.
Trump est accusé d’avoir falsifié 11 factures, 11 chèques et 12 écritures comptables en tant que frais juridiques de routine plutôt que de remboursement de l’argent du silence, ce qui représente 34 chefs d’accusation.
Trump nie tout acte répréhensible et maintient qu’il n’a jamais eu de relation sexuelle avec l’actrice et réalisatrice de films pour adultes Stormy Daniels. Elle a témoigné autrement avec des détails atroces et gênants début mai.
La procédure de lundi a été semée d’objections et de problèmes technologiques, et enveloppée par le témoignage tendu du deuxième témoin de la défense, Robert Costello, le conseiller juridique de Cohen, qui a promis une communication dérobée à Trump après que Cohen était sous la coupe du FBI en 2018.
La journée s’est terminée par une demande lointaine, mais attendue, de la défense de classer l’affaire. Mercan a démis le tribunal, affirmant qu’il rendrait sa décision mardi. La défense mettra probablement fin à sa thèse à ce moment-là également.
Les plaidoiries finales sont attendues après les vacances.
En voyage’
Blanche a commencé la journée en interrogeant Cohen sur ses relations commerciales précédentes, ses revenus et l’argent qu’il a gagné depuis la rupture de ses liens avec l’ancien président.
Cohen a témoigné qu’il avait gagné des millions de dollars grâce à ses livres « Disloyal » et « Revenge » et à son podcast « Mea Culpa », qui critiquent tous sévèrement l’homme auprès duquel il cherchait des éloges, comme il l’a déclaré quelques jours plus tôt.
Incité par Blanche, Cohen a confirmé qu’il réfléchissait à un troisième livre, qu’il préparait une émission de télévision intitulée “The Fixer” et qu’il envisageait de se présenter au Congrès parce qu’il avait “la meilleure notoriété”.
Lorsque Blanche a suggéré que la reconnaissance du nom de Cohen dépendait de Trump, Cohen n’était pas d’accord.
« Je ne le qualifierais pas de cette façon. La notoriété de mon nom est due au parcours que j’ai parcouru », a déclaré Cohen.
“Eh bien, le voyage que vous avez fait… a inclus des attaques quotidiennes contre Trump”, a répondu Blanche.
Au cours de l’interrogatoire de Blanche, Cohen a de nouveau reconnu ses crimes antérieurs et a également avoué avoir volé 30 000 $ à la Trump Organization lorsque Trump a tardé à payer une entreprise technologique pour truquer un sondage CNBC auprès d’hommes d’affaires célèbres.
Quelques minutes plus tard, Blanche a demandé : « Avez-vous un intérêt financier dans cette affaire ?
“Oui, monsieur”, a répondu Cohen.
Lorsque Blanche lui a demandé si un verdict de culpabilité était l’issue préférée de Cohen, Cohen a répondu : « La réponse est non. C’est mieux s’il n’est pas (coupable) pour moi car cela me donne plus de sujets de conversation à l’avenir.
La procureure Susan Hoffinger a effectué sa redirection de manière ordonnée et rapide, guidant Cohen à travers chacune des lignes de questions douteuses de Blanche pour réaffirmer au jury le témoignage de Cohen selon lequel la main de Trump était derrière les remboursements d’argent silencieux.
“Ils vous ont posé beaucoup de questions sur la façon dont vous gagnez de l’argent et sur (votre) podcast… En mettant de côté les questions financières, comment dire la vérité a-t-il affecté votre vie ?” » demanda Hoffinger.
“Ma vie entière a été bouleversée en conséquence directe”, a répondu Cohen.
Avant que l’accusation ne termine sa thèse, la défense a lancé une longue objection à une image fixe d’une vidéo C-SPAN montrant Trump avec son garde du corps Keith Schiller juste avant 20 heures le 24 octobre 2016. Les parties ont finalement convenu de l’admettre.
La preuve que Trump et Schiller étaient ensemble cette nuit-là joue un rôle important dans l’affirmation de Cohen selon laquelle il leur aurait parlé au téléphone au sujet du remboursement de Daniels.
Le soutien de Trump dans la salle d’audience
Un flux constant de partisans républicains de haut niveau s’est manifesté pour le candidat présumé du Parti républicain à l’élection présidentielle de 2024.
Les partisans de lundi comprenaient l’allié et avocat de Trump, Alan Dershowitz ; le conseiller juridique Boris Epshteyn, lui-même inculpé en Arizona pour avoir tenté de renverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020 ; et Chuck Zito, acteur et l’un des fondateurs du chapitre des Hells Angels de New York dans les années 1980.
Plusieurs législateurs républicains, dont des candidats à la vice-présidence, ont afflué à Manhattan pour le procès.
Le représentant américain du district 5 du Congrès du Tennessee, Andy Ogles, était l’un des nombreux membres d’extrême droite du Congrès qui ont assisté au procès de Donald Trump pour avoir payé une star du porno pour qu’elle reste silencieuse avant l’élection présidentielle de 2016 au sujet de leur liaison. (Photo : John Partipilo)
Le gouverneur du Dakota du Nord Doug Burgum, le sénateur JD Vance de l’Ohio et l’ancien espoir primaire du GOP Vivek Ramaswamy étaient présents le 13 mai. Les sénateurs Rick Scott de Floride et Tommy Tuberville de l’Alabama étaient également présents. fait des apparitions la semaine dernière, aux côtés de la procureure générale de l’Iowa, Brenna Bird.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a prononcé un discours devant le palais de justice le 14 mai, fustigeant le « procès simulé » et accusant les procureurs de New York de vouloir uniquement maintenir l’ancien président à l’écart de la campagne électorale.
Le républicain de Louisiane a qualifié Trump de victime d’une « parodie de justice ».
Près d’une douzaine de membres d’extrême droite de la Chambre républicaine se sont présentés jeudi, menés par le représentant Matt Gaetz de Floride. Gaetz était accompagné d’autres membres de droite du House Freedom Caucus : ses collègues représentants floridiens Anna Paulina Luna et Mike Waltz ; Eli Crane et Andy Biggs de l’Arizona ; Lauren Boebert du Colorado ; Ralph Norman de Caroline du Sud ; Diana Harshbarger et Andy Ogles du Tennessee ; Mike Cloud du Texas ; et le président du caucus, Bob Good, de Virginie.
S’exprimant sur le trottoir devant le palais de justice, Gaetz décrit les accusations comme le « M. Poupée de crimes », accusant l’accusation de combiner des choses « qui n’allaient pas ensemble ».
Les représentants Byron Donalds et Cory Mills de Floride étaient présents plus tôt dans la semaine.
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