2024-06-20 20:08:00
Une équipe dirigée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Connecticut a rapporté que l’acide valérique, une substance produite par les bactéries intestinales, réduit la consommation excessive d’alcool chez la souris. Leurs découvertes ouvrent une nouvelle voie dans la recherche de traitements contre l’abus d’alcool.
Les personnes qui boivent de l’alcool ont souvent des micro-organismes intestinaux différents de ceux des personnes qui n’en boivent pas. Leurs micro-organismes intestinaux, connus sous le nom de microbiome intestinal, avaient également tendance à produire un mélange différent d’acides gras à chaîne courte (AGCC). Les SCFA sont produits par le microbiome intestinal lors de la fermentation de fibres alimentaires et de protéines non digérées. Il semblait possible que le mélange d’AGCC produits par les organismes intestinaux puisse influencer les habitudes de consommation d’alcool.
Les scientifiques ont utilisé un modèle murin qui imite la consommation excessive d’alcool chez l’homme. Les souris ont reçu différents types d’AGCC avec leur nourriture pendant 10 jours. Les souris ont ensuite été autorisées à boire de l’alcool (20 % d’éthanol mélangé à de l’eau) la nuit pendant quatre nuits. Les souris nourries à l’acide valérique mais pas à d’autres types d’AGCC buvaient 40 % d’alcool en moins et avaient un taux d’alcoolémie 53 % inférieur à celui des autres souris. Ces souris ont également montré une réduction des comportements liés à l’anxiété.
La découverte selon laquelle l’acide valérique réduit la consommation d’alcool était surprenante car sa concentration dans l’intestin est faible par rapport à d’autres AGCC courants tels que le butyrate et l’acétate.
Lorsque l’équipe a analysé plus en détail comment l’acide valérique réduit la consommation d’alcool, elle a découvert que les souris supplémentées en acide valérique présentaient des niveaux élevés de GABA, un produit chimique connu pour son effet calmant, dans l’amygdale, une région du cerveau associée à l’humeur et aux comportements addictifs. Ils ont également constaté que les gènes impliqués dans la production d’énergie et les activités anti-inflammatoires étaient plus actifs et que les gènes liés à la dépression étaient moins actifs. L’impact de ce métabolite microbien sur l’épigénétique cérébrale pourrait être très puissant dans la régulation des comportements de consommation d’alcool.
Les chercheurs testent actuellement cette approche sur d’autres modèles de souris qui se rapprochent davantage de la dépendance à l’alcool pour voir si l’acide valérique peut traiter efficacement la dépendance à l’alcool chez l’homme.
L’étude a été publiée dans la revue Microbiote,
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